本节书摘来异步社区《留美秘籍：专家教你上美国名校》一书中的第1章，第1.2节，作者： 【美】王镜纯 译者： 王镜纯 责编： 王峰松, 更多章节内容可以访问云栖社区“异步社区”公众号查看。

二、选择最适合自己的学校

留美秘籍：专家教你上美国名校
1．自知之明是择校的关键
每一所学校都有自己的特点，即使排名相近的学校也有可能在某些方面有很大的区别。哈佛大学最具领袖风范，斯坦福则最具创新思想，普林斯顿充满贵族气息，麻省理工则富有钻研精神……我曾经在网上看到一个挺有意思的说法：斯坦福人有了一个高科技的新创意，哈佛人就利用它投资开公司当了CEO，并找来麻省理工和加州理工的人把创意转变成产品，耶鲁人毛遂自荐包揽了公司的法律业务，普林斯顿人则承担了公司的统计分析，而宾夕法尼亚大学沃顿商学院的人就负责产品的市场营销。这个说法虽不一定全面，但也在一定的程度上反映出这些学校的不同特点。

一名学生只有知晓自己的兴趣所在，明确什么是对自己最重要的、自己在大学期间最想学到什么，并自知之明地清楚自己的条件和水平，才能知道什么样的学习环境最有利于自己的发展，才会选出最适合自己的学校。任何一家机构做出的排名都不一定适合每一个人，因此每一个学生都应该根据自己的兴趣、特点、专长等各方面条件，选出那些对自己最重要的因素，对学校进行理性的分析，从而找出适合自己的大学排行榜。大家不妨拿《美国新闻和世界报道》的大学排行榜作为基础，可以采用它的分类排名的第一项指标：“本科生教育的学术指数（undergraduate academic reputation index）”，毕竟这项指标的数据是《美国新闻和世界报道》向几千名大学校长、高级管理人员，以及高中的升学顾问这些最具发言权的人士调查得来的，具有一定的客观性。至于其他指标，个人可以根据自己的情况进行取舍，也可以根据自己的情况增加新的指标，并且重新赋予适当的权重，得出自己的大学排行榜。

个人兴趣和学校的特点一定是择校时首先要考虑的因素。比如，你对工程学充满兴趣，立志一生投入其中，你就不一定非要去读哈佛，麻省理工可能对你更合适；如果你希望深入钻研航天工程，那么加州理工可能又比麻省理工更理想；喜欢计算机的同学可能首选麻省理工学院或是地处硅谷的斯坦福大学，也可能钟爱地处宾州西部匹兹堡的规模较小的卡内基·梅隆大学；而对一名喜欢经济的学生来说，他也许向往擅长理论的芝加哥大学或是普林斯顿大学，而哥伦比亚大学和纽约大学地处纽约市，紧邻华尔街，实习机会多，也是非常好的选择；加州大学洛杉矶分校或是南加州大学对喜欢电影的年轻人来说是不错的选择，它们地处美国电影业的重镇好莱坞，凭借地利的优势与影视公司结合紧密，在电影领域卓越超群。

对大学专业排名的考虑是重要的，但并不是绝对的，也要综合评估其他因素。曾经有一名学生打算到大学学工程，他获得了佐治亚理工学院（Georgia Institute of Technology）、康奈尔大学、约翰·霍普金斯大学和西北大学等学校的录取。他认为择校时一定要以大学的工程专业排名为标准，所以希望去佐治亚理工学院，因为这所大学的工程专业排名高于另外那几所大学。我们与他一起分析，发现其实其他那几所大学工学院的水平与佐治亚理工学院的水平相差并不太大，都能够为他提供充足的课程和其他各种学习资源。既然这样，为什么不在选择学校时将眼光放宽一些，多考虑一些其他因素呢？兴许他在大学期间又产生了新的兴趣，还有可能改变专业方向。所以说选择学校时既要考虑专业排名，但又不能绝对化，要综合考虑各方面因素。

对于年轻的高中生来讲，由于自己经历有限，所接触的领域不多，可能很难确定自己真正的兴趣，也不太清楚自己将来适合做什么工作，即使有一些初步的想法，往往也受到环境和条件的限制，可能是很片面的。有时甚至一名老师讲课的好坏，也会影响到学生对某一学科的兴趣。我自己在上中学时就碰到一个非常好的物理老师，从此对物理产生了浓厚的兴趣，考大学时就报考了电子学。我当时觉得电子学无非就是物理电学的延伸，它们的学习、研究方法差不多；等到真正读电子工程时我才明白，学习它的方法和学物理有非常大的不同。学生的兴趣也可能会随着他经历的不断丰富、知识的不断积累、认识的不断加深而变化。为了能够充分了解个人的性格特征，以及它与职业兴趣的相关性，前约翰·霍普金斯大学社会学教授、心理学家约翰·霍兰德（John Lewis Holland，1919～2008）研究并创建了具有广泛社会影响力的霍兰德职业选择理论（Holland’s Theory of Career Choice或者Holland Occupational Themes），简称Holland Codes。霍兰德（Holland）认为人的性格特征和兴趣与职业密切相关，而兴趣是人们生活、工作的巨大动力，凡是符合兴趣的工作，人们都愿意积极地参与，发挥最大的主观能动性，充分施展自己的能力，体现自己的价值。霍兰德职业选择理论的影响巨大，它已被500多项研究项目证实有效，并被翻译成25种以上的不同语言，被3000多万各类人士使用。这一理论模型可以对高中生、大学生甚至成年人进行性格测试，并且它还提供了相应的职业选择工具，可以帮助他们确定自己的职业方向。

霍兰德职业选择理论提出了人的性格类型与职业取向的相关性。它首先将人的个性特征分为6种类型：研究型（investigative）、艺术型（artistic）、实际型（realistic）、社交型（social）、传统型（conventional）和创业型（enterprising），并用一个六边形来表示，见图2-1。

霍兰德职业选择理论还给出了具有这6种不同类型性格的人的职业喜好、价值观、能力、特长和弱点、自我认知、给社会所留下的印象、应尽量回避之事项，以及所适合、擅长的职业的特征，见表2-11。

霍兰德（Holland）又对职业和工作环境进行了同样的类别划分，见表2-12。

注：摘自Dictionary of Holland Occupational Codes, 3rd Edition, by Gary D. Gottfredson and John Holland。

注：摘自Dictionary of Holland Occupational Codes, 3rd Edition, by Gary D. Gottfredson and John Holland。

霍兰德（Holland）在1953年编制了《职业喜好目录》（The Vocational Preference Inventory，VPI），其中概括了160种不同的职业。他又在1970年编制了《自我导向工作检索目录》（the Self Directed Search，SDS），并在1977年、1985年和1994年分别对其进行了修正。由于人们大都会兼有多种性格，自我导向工作检索目录（SDS）将人按照6种不同的性格类型进行逐级的多层分类，可得到720种不同的个性模式，比如某人的性格特征为IRE（Investigative、Realistic、Enterprising），即主要为研究型，同时还依次兼有现实型和创业型的特质；或者为ESR（Enterprising、Social、Realistic），即以创业型为主，同时依次兼有社交型和现实型的特质。人们了解了自己的性格特征编码后，就可以根据这些特征码查询《自我导向工作检索目录》（SDS），找出适合自己性格的职业。

当然上述霍兰德职业选择理论的划分也不是绝对分明的，性格类型与职业关系也并非绝对一一对应。很多年轻人兴趣广泛，对自己的人生目标不是十分确定；也有许多学生在大学期间还会产生新的兴趣，可能转换专业。这样的学生希望进行多方面探索，就应该找那些专业较多和各方面资源都比较丰富的综合型大学。比如有的学生对美术感兴趣，考虑在这方面深造，那他就有两种选择，到艺术院校定向学习或者到综合型大学学艺术。如果他能够百分之百确定，自己将来一定以美术为职业，那么他可以选择到艺术院校学习；假如他不是十分确定，那最好选择综合型大学，因为在那里除了学习艺术，他还可以探索其他的领域，以后转换专业十分方便。

个人的性格和学习习惯等也是选择学校时需要考虑到的重要因素。比如是否具有独立性，学习是否主动，善不善于交际等，都可为选择综合型大学还是文理学院的因素。

当然，除了学校的规模、特点、专业、公立还是私立、综合型大学还是文理学院以及奖学金提供情况等因素之外，一所学校的文化传统、学生组成、地理位置、气候情况、住宿条件、业余生活和课外活动等，对于一名学生来讲可能都是值得考虑的因素。比如有的学生希望在较开放的大城市，有的则喜欢在较安静的大学城；华人学生比较喜欢中国食品，那就得考虑东西两岸华人多的地方，像纽约、波士顿、旧金山和洛杉矶等地；有的学生喜欢冬天滑雪，那地处北方的大学就是他们理想的落脚点。

最后我想强调，选校时一定要根据自己的条件和自身的水平，结合长远的规划统筹考虑，不一定非要挤到排名最靠前的学校去。一名加州的华裔女孩，她的父母亲出国前都是医生，希望她能够子承父业，在美国当一名医生，她本人也有这样的愿望。当年她获得了加州大学伯克利、洛杉矶和戴维斯等分校的录取。虽然她高中的成绩不错，但是已感到很吃力了。她如果到伯克利就读，保持好成绩肯定比较困难，而如果到戴维斯去，应该可以很容易地保持漂亮的成绩，还有时间做其他的课外活动和准备医学院的入学考试MCAT（The Medical College Admission Test）。这名学生犹豫再三，还是无法摆脱名校情节，最终选择了伯克利。可是四年下来，她从伯克利毕业时的GPA不到3.0，作为华裔学生来说，这个成绩几乎无可能进入医学院了，她的学医梦想最终破灭。

2．如何看待公立大学和私立大学
有人批评《美国新闻和世界报道》的排名对公立大学很不公平，并以公立的加州大学伯克利分校为例，指出该校的学术水平和相邻的私立名校斯坦福大学不相上下，但是排名却在20名开外。这些批评者包括当年的斯坦福大学校长格哈德·卡斯珀Gerhard Casper。我认为这个问题要从不同的角度看，首先要明白造成这种排名的原因，知道影响排名的因素，再根据自己的情况取舍。如果从科学研究角度来讲，毋庸置疑，加州大学伯克利分校作为加州大学的旗舰校园，拥有世界一流的教授和高水平的实验室，承担着尖端的重大科研项目。它的学术地位在美国处于顶尖地位，其研究水平与哈佛、斯坦福这样的一流私立名校不相上下。正因为如此，它的多项研究生专业排名都处于领先地位。但是由于它是公立大学，前面我们已经提到过，它的许多政策、发展都要受到州政府的限制。比如，它的本科生要以招收本州纳税人的子女为主，因此，尽管它每年也能招到许多非常优秀的学生，但是每年还要录取1万多名以加州居民为主的新生（实际报到注册4 000～5 000人），这当然无法和斯坦福大学面向美国全国招收的2 000多名新生（报到注册1 700人）的平均质量相比。另外，它的师生比例比较小，平均来说每一个学生所受到的关注也会少一些，而且每一个学生所享受到的其他资源也相对较少；但是加州大学伯克利分校的优秀学生还是有余力和空余时间获得较多的资源，也有机会接触到高水平的教授，得到他们的悉心指导，参与高水平的科学研究和社会活动，受到良好的锻炼。

经常听到加州大学伯克利分校的学生说，因为有的课程要照顾高年级学生先选，所以低年级学生会遇到由于名额已满，选不上课的情况。这些确实是事实，但是加州大学伯克利分校也在利用一些其他手段来克服这个难题，争夺优秀生源。比如它每年会为大约800名优异的申请者提供名为Regents’ and Chancellor’s Scholarship的奖学金。全校本科生中共约有800名该奖学金的获得者。这种奖学金获得者除了能获得一定数额的资金奖励之外，四年在读期间还有其他一些优先权，诸如可以得到一些额外的科研经费，学校会为他们指派专门的指导教授，拥有选课的优先权，还有保证四年在校内的学生宿舍（加大伯克利不能满足所有学生四年的宿舍，只能保证他们两年的需要）及优先选择这些宿舍的权利等。我曾经见过两名学生为此放弃了加州理工而选择了加州大学伯克利分校。

其他州也同样有不少放弃著名私立大学而选择州立大学，以取得某些优越条件的例子。比如，有一位家住佛罗里达州的学生，当年得到康奈尔大学和本州的公立大学——佛罗里达大学的录取。如果他去读康奈尔大学，他们家四年要拿出近20万美元；而佛罗里达大学为了吸引本州的尖子生，向他提供了优厚的奖学金，除了学杂费之外，还包括各种生活、学习资料等费用，并且承认他在高中选修的绝大部分大学先修课学分。这名学生最终选择了佛罗里达大学，只用了三年时间就轻松地完成了本科学业。

一流的公立大学和一流的私立大学相比，前者还有一项主要的劣势，就是专业选择的自由度会受到一定的限制。还是以公立的加州大学伯克利分校和私立的斯坦福大学作为例子说明。伯克利分校要求大多数学生申请入学时就选定专业，当然学生在申请加州大学伯克利分校时也可以选择“未定”，但是这样的学生入学以后再选专业时会受到名额的限制。如果某些热门专业的学生多，名额已满，他以后就没有机会进那个专业了。斯坦福大学则不要求学生入学时定专业，学生申请的只是入读这所大学。他们入学后还会有两年的探索时间，只需在大学二年级结束前通知学校自己选定的专业即可，并且绝对不会有因为某个专业人数太多而不能选的情况。

曾经有不少学生看到一些统计数字，显示名牌私立大学的毕业率较高，而伯克利等一些名牌公立大学的四年和六年的毕业率都较低，他们就问是否公立大学要求严格，而私立大学难进易出。大家可以想一想，难道加州理工或麻省理工会比全美任何一个州立大学更容易毕业吗？其实一般公立学校比私立学校的毕业率低，有多种原因。首先，名牌私立大学的学生不是家庭经济情况比较好的，就是有学校提供助学金的，他们没有经济方面的压力，可以专心地读书，而公立大学的学生中总会有一些经济条件不太好的，他们需要挤时间打工挣钱，补贴费用，这对学习会有一定的影响。其次，名牌私立大学的学生整体水平比较整齐，基础比较好，总的来说，学生更努力刻苦，故毕业率较高。因此是否容易毕业并不是以公立学校或私立学校来划分的，要具体看是哪一所大学；即使是同一所大学，不同专业的毕业难易程度也不一样。

还有的人听伯克利的学生抱怨考试得好分难，就认为在私立大学得好分比较容易。其实是否容易得好分同样也不能以公立还是私立一刀切，这也得具体看是哪一所私立大学和哪一所公立大学，并且还与所学专业有关系。美国大学的考试成绩评定并不是实际的卷面分，而是按照正态分布进行调整的，两头小，中间大。伯克利大学每年有四五千新生入学，其中百分之七八十以上的学生来自加州，相互之间的水平差距当然比较大。有的学生觉得在那里学起来很吃力，得好分数不容易，分数评定时常被当做分母；也有一些水平较高的学生，在一流的公立大学能够较轻松地得好分，评分时经常被当做分子。不同的学生对得好分难易程度的感受是不一样的。在私立名牌大学中，80%～90%的学生都是各高中的尖子，要在这些学生中再拔尖，实际上难度更大。我们解释这些是希望学生在选择学校时，不能片面地只听别人说，而要具体情况具体分析，辨别真伪。

从上述例子中，我们可以大致看出公立大学和私立大学的差异以及它们各自的主要特点。总的来讲，公立大学的经费主要来自政府的教育经费，所以它们对于本州居民的学费较低。许多主要的州立大学规模较大，承担着很多科研项目，科研水平相当高。有些州立大学还承担着大量的政府科研项目，甚至某些国家实验室就设在一些州立大学中，比如罗伦斯国家实验室（Lawrence Berkeley National Laboratory）就设在加州大学伯克利分校，布鲁克海文国家实验室（Brookhaven National Laboratory）就设在纽约州立大学石溪分校（Stony Brook University），橡树岭国家实验室（Oak Ridge National Laboratory）就设在田纳西州立大学诺克斯维尔分校（University of Tennessee，Knoxville）等。所以很多州立大学有一流的教授，先进的研究设备，处于科学研究的最前沿。

由于公立大学的经费主要来源于政府，所以它们在某些方面要受到一些限制，主要是必须招收大量的本州学生，所以本科生的水平不太整齐。而且学生人数多、师生比例小，所以学生平均获得的资源较少，这就是公立大学在《美国新闻和世界报道》的排名偏低的主要原因。

著名的私立大学历史悠久、学术声誉高、经费充足而且运作灵活。它们能够较自由地以高薪挖来著名教授，师生比例较大，学生享受的各方面资源比较丰富，各种机会相对也多，而且学生可以比较自由地选择和转换专业。

私立大学招生不受政府限制，一般来讲招收学生的标准较高，所以学生的水平比较整齐。这些可从私立大学的申请要求看出来，一般优秀的私立大学都要求申请人提供两项以上的SAT II成绩，还有两到三封推荐信，而绝大部分公立大学都没有这些要求。

一般来讲优秀的私立大学比较难进，而且学费昂贵，但是大部分顶尖的私立大学，无论是综合型大学还是文理学院，都对美国学生采用“按需助学金”的政策，家境不富有的学生上这些私立名校并不一定花钱多。当然，大部分国际学生的家庭还得承担学生来美上学的费用。

有意思的是，美国的大学也有公私合营的，如康奈尔大学。大家都知道，康奈尔大学是著名的8所常青藤私立名校之一，但是它的农业和生命科学院（College of Agriculture and Life Sciences）、工业和劳工关系学院（Industrial and Labor Relations School）、人类生态学院（College of Human Ecology）和兽医学院（College of Veterinary Medicine）却是纽约州政府资助的公立部分。

3．如何看待综合型大学和文理学院
一般来讲综合型大学的规模大，所提供的课程广泛，不仅仅有本科教育的课程，还有很多研究生阶段的课程和其他形式丰富的教学内容，学生的选择更多。综合型大学更注重研究，学校有先进的实验设备，教授进行着本学科最前沿的科研工作，所以学生有条件在本科期间就在大师们的指导下参与各种科研项目，接受科学研究的训练，这对学生的兴趣和能力的培养是十分有益的。

文理学院则规模较小，师生之间、学生之间关系更加紧密。文理学院的教授专注于本科教学，加上文理学院的课堂人数少、课堂讨论的机会更多，学生能得到教授更多的关注。文理学院的课程设置专注于培养学生的人文素养和为学生提供基本的科学训练，它们更加强调培养学生的语言和书面表达以及沟通等能力。

文理学院通常规模较小，资源不够丰富。为了克服这方面的局限性，许多地理位置相近的文理学院组成了不同的联盟，共享资源。这使得这些文理学院的学生可以任意选修本联盟中任一一所文理学院的课程，共享各校的图书资源，甚至课外文化、体育活动，比如处于麻省的阿穆赫斯特学院（Amherst College）、斯密斯学院（Smith College）、曼荷莲学院（Mount Holyoke College）、罕布什尔学院（Hampshire College）和麻省州立大学（University of Massachusetts-Amherst）组成的五校联盟（The Five Colleges）；位于南加州的克莱蒙特·麦肯纳学院（Claremont McKenna College）、哈维·玛德学院（Harvey Mudd College）、匹泽学院（Pitzer College）、波莫纳学院（Pomona College）、克莱蒙特研究生院（Claremont Graduate University）和凯克应用生命科学研究院（Keck Graduate Institute）组成的克莱蒙特大学联盟（The Claremont University Consortium）；又如柏纳德学院（Barnard College）与哥伦比亚大学（Columbia University）结成了联盟，这样柏纳德学院（Barnard College）的学生可以到哥伦比亚大学（Columbia University）选修课程、参加学生社团。这种由文理学院组成的联盟能使学生享受到更丰富的各种资源。学生在挑选文理学院时应该考虑到它们所在的联盟的优越性。

前面提到，个人的性格和学习习惯等都是选择学校时要考虑到的因素。希望自己能在较广的范围内探索各种不同的机会，尤其是希望自己在读本科期间就能有机会参与科学研究的学生，还有那些喜欢接触更多不同背景同学的学生，到综合型大学深造比较合适；而对依赖性比较大，希望教授能提供较多具体指导的学生，以及喜欢文理学院那种师生关系紧密的学生，文理学院是一个不错的选择。

4．深入了解感兴趣的大学
俗话说知己知彼，百战不殆。在前几节中我们强调，选择学校时首先要有自己明确的目标，清楚自己各方面的条件，也要了解不同类型大学的特点，这样才能进一步对感兴趣的大学进行深入的研究，了解它们具体的学业规定、专业特长、文化传统、地理位置、选择学生的标准、竞争程度和奖/助学金的发放条件等，最终选定目标大学。

这些对于美国的高中学生来说问题不太大。自从他们跨入高中，学校的升学顾问（counselor）就会逐渐地向学生介绍有关情况。在学生选课时，升学顾问也会告诉他们如何满足不同类别学校的要求。不少家长也开始不断地督促学生，并利用暑假带学生访问一些大学的校园。但是大部分中国大陆的学生，由于语言、地理等各方面条件的限制，可能会有一些不方便。学生如果准备到美国留学，那就绝对不能是一时兴起，而一定是要经过深思熟虑，并且要有一段较长时间的准备。在这段时间里，学生不光要学英语、考托福、考SAT，还应该逐步加深对美国社会的了解，积累美国大学的有关资料。也就是说，从决定到美国留学开始，学生对美国大学的了解过程就应该开始了。其实了解美国大学的过程，对学生提高外语水平、参加标准考试和面试，以至于今后的学习都是非常有益的。

如何了解美国大学各方面的信息？从什么渠道能得到可靠的信息？其实从多种渠道了解相关信息，本来没有什么不好，当下信息传播得很快，正确的、错误的、准确的、含糊的都混杂在一起，所以当你得到一条信息时，一定要经过自己的分析，要经过验证，去伪存真。现在已是信息时代，各个大学都设有网站，到各个大学的网站上去浏览，是获取最准确信息的方法之一，也是首先应该做的事情。我曾经遇到过一名中国大陆的学生，他告诉我他希望到美国东北部的新英格兰地区或是加州读书，他的目标学校是波士顿学院（Boston College）和加大洛杉矶分校（UCLA）或者南加大（University of Southern California），并说他争取托福考过85分。我问他是否知道波士顿学院对托福的最低要求是多少，他回答是80分。我又问他是从哪里得到的这个信息，他告诉我是某留学中介的网站。我告诉他应该自己回去再查一查，而且一定要去波士顿学院的官方网站查，不能只凭其他网站的信息或是其他人的转述。经过直接的查询，他惊呼到：“我的天，它要100分！”这说明他以前得到的信息是不准确的。还有一位某私立高中的同学告诉我，他的目标是加州大学伯克利分校，并说伯克利要求的托福成绩只要80分就够了。他说得不错，加州大学统一要求的托福成绩的确是80分，但这个分数只是可申请加州大学各分校的最低分数线，并不是它们的录取线。也就是说达不到这个分数线的学生，根本没有资格申请；而达到这个分数线的学生，也仅仅是有了申请资格，并不等于一定会被录取。加大伯克利分校每年的录取率大约是25%，这说明它只能从够资格的申请者中挑选出大约1/4来。而一名华裔学生或是来自中国的国际学生，如果刚刚达到最低标准，那么被录取的几率是很小的。这说明他得到的消息是片面的。

前面已经提到，各大学的官方网站是了解一所大学最好的，也是最方便的信息来源。学校的历史、特色、专业设置、设备条件、招生要求、师资、科研、校园文化生活和学生社团等各种信息在学校官方网站上应有尽有，所以那里应该是大家寻找各类信息的第一站。

各校的网站设计多种多样，但是一般都能从其中找到“关于该校（about）”或者“该校历史（history）”、“该校事实（facts）”、“学术和教学（academics）”、“科学研究（research）”、“招生和录取（admission）”、“校园生活（campus life）”或相似的内容，其中“学术和教学（academics）”与“招生和录取（admissions）”是每所大学的网站必有的重要内容，也是每个学生应该仔细阅读的部分。从“关于该校（about）”或“该校历史（history）”及“该校事实（facts）”中，大家可以了解这所学校的发展简史和大量基本信息；从“学术和教学（academics）”中，可以了解学校的学科设置、学位的授予、教授背景和他们的研究方向以及课程设置等；在“科学研究（research）”中，大家可以了解学校的研究机构、研究课题、本科生可参与的项目、研究经费以及图书资料等信息；在“招生录取（admission）”中可以了解各类学生的入学基本要求，申请时需提交的各类文件资料，奖学金和经济资助的相关信息；学生还可从“校园生活（campus life）”等方面了解学生业余生活的方方面面。

大家应该重点对“学术和教学（academics）”做一番研究。首先要了解的是自己感兴趣的学科方向的学位授予情况、本学科在学术界的地位和水平、师资水平、教授的研究方向和课题、给本科生提供参与研究课题的机会、开设的课程和毕业的要求等。只有了解了上述情况，你才能明确是否希望到那里去读书深造。

深入了解过该校“学术和教学（academics）”的相关信息，也大致看过诸如“校园生活（campus life）”等内容之后，你如果还希望到那里就读，说明你“看上”了这所学校，接下来你就要分析自己是否“配”得上这所学校了。你要仔细地研究该校的“招生录取（admission）”的相关信息，逐条对照学校的要求和自身的条件，看看自己是否具有申请资格，是否有被录取的竞争力，尤其要注意以下几方面的内容。

“准备知识（preparation）”：列出了申请者所应具备的最低基本条件，主要是高中期间所修的课程等。

“申请要求（application requirements）”：列出了所要求的全部申请材料，不外乎下列内容：

• 通用报名表和该校的附加报名表或者是该校自己的专用报名表
• 学校成绩单
• 各项标准考试成绩（可能包括ACT或SAT I、各项SAT II、AP，国际学生还- 有托福或雅思等）
• 推荐信
• 若干申请论文（essay）
• 报名费

“录取过程（admission process或selection process）”：叙述了该校挑选学生的原则和标准。

“申请时间表或申请截止日期（timeline或deadline）”：列出了递交各类申请、各种材料的最后截止日期。

“新生情况简介（admission statistics或entering class profile）”：介绍了新生各方面的数据分布，例如报名人数、录取人数、录取率、性别分布、种族分布、地域分布、各项成绩分布等。

“常见问题问答（frequently asked questions，简称FAQ）”：列出了一些经常被问到、具有普遍性的问题，也许其中也回答了一些你想问的问题，你可从中了解到一些更详细的信息。

当你具备了“准备知识（preparation）”所要求的基本条件，又能够按时提交“申请要求（application requirements）”和“录取过程（admission process）”所要求的全部申请材料，下一步就该仔细分析“新生情况简介（admission statistics或者entering class profile）”，以评估自己有几分胜算了。

怎样解读一个学校一年级新生班级的多种信息呢？我们以两个学校的情况为例加以说明。先看加州大学伯克利分校公布的2010年秋季招生新生的情况简介。

我们首先看图2-2的一组数据，从上至下依次为录取率25.8%，录取人数13 024名，申请人数50 385名。

下面依次显示的是ELC学生录取率为59.1%（ELC是指在加州任何一所公立高中名列前9%的学生，他们还必须在十二年级之前修完11门以上加州大学系统规定的相关中学课程），被录取的学生中加州居民占73.3%。

接下来显示的是被录取学生的高中平均分（GPA）为4.15，他们的ACT平均分为30分，SAT阅读部分的平均分为672分，SAT数学部分的平均分为700分，SAT写作部分的平均分为688分。

我们再来看图2-3更详细的数据和条形图。首先列出的是GPA各分数段录取情况（GPA Range）：4.0以上的申请者中有50.9%被录取，3.70～3.99分数段的申请者中只有9.7%被录取，3.30～3.69分数段的申请者中只有3.1%被录取，3.00～3.29分数段的申请者中只有1.8%被录取，3.00以下的申请者中只有2.7%被录取。

其次，图表列出的是ACT各分数段录取情况（ACT Composite Range）：31～36分数段的申请者中只有48.1%被录取，26～30分数段的申请者中只有21.4%被录取，21～35分数段的申请者中只有12.9%被录取，16～20分数段的申请者中只有8.4%被录取，16分以下的申请者中只有3.4%被录取。

接下来依次显示的是SAT I阅读各分数段录取情况（SAT Critical Reading Range）：700～800 分数段的申请者中只有55.5%被录取，600～690分数段的申请者中只有27.7%被录取，500～590分数段的申请者中只有13.5%被录取，400～490分数段的申请者中只有7.7%被录取，400分以下的申请者中只有2.6%被录取。

SAT I数学各分数段录取情况（SAT Mathematics Range）：700～800分数段的申请者中只有42.3%被录取，600～690分数段的申请者中只有22.1%被录取，500～590分数段的申请者中只有13.3%被录取，400～490分数段的申请者中只有8.3%被录取，400分以下的申请者中只有3.3%被录取。

SAT写作各分数段录取情况（SAT Writing Range）：700～800分数段的申请者中只有53.0%被录取，600～690分数段的申请者中只有24.3%被录取，500～590分数段的申请者中只有12.2%被录取，400～490分数段的申请者中只有6.7%被录取，400分以下的申请者中只有2.6%被录取。

在SAT I三项考试分数的下面列出的是完成加州大学认可的高中课程数量录取情况（“A-G”Courses Completed）：选修50门以上加州大学认可的高中课程的申请者中只有32.2%被录取，选修40～49门这种课程的申请者中只有21.4%被录取，选修30～39门这种课程的申请者中只有10.6%被录取，选修30门以下这种课程的申请者中只有11.1%被录取。

最后一组数据显示的是选修荣誉课程和 AP 课程数目的录取情况（Honors Courses Completed）：选修15门以上荣誉课程和AP课程的申请者中只有38.7%被录取，选修10～14门荣誉课程和AP课程的申请者中只有13.6%被录取，选修5～9门荣誉课程和AP课程的申请者中只有6.8%被录取，选修5门以下荣誉课程和AP课程的申请者中只有5.3%被录取。

这几组数据告诉我们，即使是在一项指标中处于最高等级的申请者，也会有一半左右被拒绝，因此一个华裔学生要想有较强的竞争力，有较大的把握被录取，就应该使自己的各项指标都处于最高一级。有的学生会问，从以上图表看，也有不少分数较低的申请者被录取了呀？这里我要告诉大家，那些较低分数段的名额一般不是为华裔学生，也不是为中国来的国际学生预备的；而是为了照顾一些所谓“未被充分代表”的族裔，主要是非洲裔、拉美裔和印第安裔学生，或是为了照顾本人或家庭有很大的困难，以及父母双方都没有受过高等教育的美国学生而准备的。美国各大学之所以不制定一条明确的录取线，就是为了在这种情况下可以比较灵活地调整入学新生的组成。

2011年以后，加州大学不再发布上述那种图文并茂的详细统计数据了。2012年它公布共有61 715人申请入学，录取了13 264人，录取率为21.5%。具体的招生情况如表2-13所示。

注：摘自University of California-Berkeley 2012 Common Data Set。

我们再来看一下范德比尔特大学（Vanderbilt University）以另一种形式给出的2011年入学新生的情况简介，如表2-14所示。

从以上范德比尔特大学的数据中可以看出，该校2011年从24 837名申请者中录取了4 078人，总录取率为16.4%，最终有1 601名学生报到入学，其中男生占49%，女生占51%。从录取率可以看出一个学校大致的竞争程度。从这组数据中我们还可以看到在2011年秋季入学的新生中，亚太裔占7.8%，国际学生占5.8%，由此学生自己可以计算出被录取的新生中亚太裔大约为318名，而国际学生约有236名。

另外一个值得大家注意的就是它录取新生的成绩分布，我们可以了解到被录取新生的SAT I阅读和数学两项成绩之和的中间50%分布在1 380～1 550分，SAT I阅读成绩的中间50%分布在680～770分，SAT I数学成绩的中间50%分布在700～780分，SAT I写作成绩的中间50%分布在670～760分，ACT成绩的中间50%分布在31～34分。可能有人会问那另外50%的分数处在那里呢？它们分布在两端，或低于上述范围的下限，或高于上述范围的上限。由于前述的同样原因，一名华裔学生或来自中国大陆的国际学生应该使自己的分数处在最高的1/4范围内，也就是上述上限附近或更高，才比较有把握被录取。当然中国大陆的国际学生由于英语不是母语，SAT I的阅读和写作的成绩可能比美国国内的华裔学生低一些，但是应该有较好的托福分作为补充。

还有一个值得注意的问题，是它列出其新生的89%是原所在高中成绩排名的前10%。由此看来如果一名学生在高中的排名不是处于前10%，除非有其他耀眼之处，否则被范德比尔特录取的几率不太大。

经过这样一番研究，如果你仍对某所大学感兴趣，而且认为自己具有被录取的实力，你就应该注意其申请截止日期（deadline），合理地安排时间，准备各种材料，按时递交申请。