这一年来，越来越多的人问我一个问题：什么是中台？

而每次我回答后，对方的眼神给我传递的信息往往都是：是这样吗？真的这么简单？是不是少了些什么……

中台这个词从某大厂提出后，很快成为了市场上的风向，即使到现在已经过了四、五年时间，他依然是很多企业对外宣传及制定战略规划时使用的高频词。也难怪很多人会问我这个问题。

其实，在我开始接触这个词时，反应跟很多人是类似的。开始觉得很新鲜，理解后又突然觉得这与我们一直做的并没有本质不同。而在对中台的看法上，却十足是一千个人心中有一千个哈姆雷特，对于产品人员、技术人员、业务线、管理者，每一类人都会有不同的解释。实际上，在这个概念轰炸的时代，不同的概念放在不同的角度得出不同的解释是很常见的。

而在这里我们会站在产品经理的角度，去解析中台产品的概念、特点、分类、设计、建设与应用。

什么是中台？

首先，你要先有个潜意识，就是"中台"里这个"中"不管是空间概念还是架构体系都跟中没有任何关系，这样就能少了很多困扰。

在中台概念提出前，我们习惯讲产品区分为"前台"、"后台"两个组成，核心区别在于面向不同操作对象。

前台：前台指的是与用户直接交换的产品功能界面，如用户操作的web页面、移动端APP等，包含反应面向独立用户操作测查询报表、订单等。

后台：指的是企业管理员、运营人员进行配置的功能界面，如用户管理、商品管理、物流、结算等，为前台实现功能配置。

两者之间简单的关系如下：

从图中可以看出，即使是不同的产品，前台的搜索、支付模块及后台的用户管理、财务中心模块都是相同的功能，那么每套产品我们都要对相同功能进行开发，占用了过多开发资源。同时，作为企业整体管理，我们还需要讲用户、现金流等数据进行数据打通、统一管理，增加了接口开发工作量的同时，每增加一款新的产品，都会投入大量的开发成本与原有产品体系集成。

为了提升效率，降低产品体系的耦合度，就需要整合出一个中间组织，为不同独立产品线提供公共资源。这个共用的中间组织，就是我们常说的"中台"。

当然，以上是基于产品维度对中台的解释，对于技术人员、管理人员来说，他们对中台的理解会有不同，但特点认识是一致的。

中台产品的优缺点

中台的概念是理想的，但不是万能药，他本身既具备突出的优点，也有同样突出的缺点。

优点：

1、 减少共性功能的重复开发，提升业务标准化

2、 产品结构从紧耦合模式变为松耦合模式，功能提升后可以对各产品线统一提升，出现问题时也大大减少了排查成本。

3、 方便数据收集、统一管理，可以高效对整个平台上的用户行为、业务数据进行管理、分析、二次赋能。

缺点：

1、当中台产品出现错误时，影响往往也是全集团的，因此对中台的质量监控往往非常重要。

2、因为给予的是标准化共性功能，在面对不同行业场景时，前后台产品常常被迫在中台功能上进行二次开发，实际上也增加了产品的耦合度，因此中台功能的普适性及拓展性也是衡量一套中台产品的重要维度。

什么企业适合建设中台

很多企业盲目的建设中台，但结果往往差强人意。在了解了中台的优劣势后，我们也就清楚了中台适合怎样的企业使用。

1、 小微型创业企业

这类企业核心目标是快速发展，基于一款到几款产品打开市场，因此中台模式是完全没有必要的，因为我们知道，中台核心解决的是业务产品过多，大量重复功能开发及管理的问题。对于只有一两套产品的小微企业而言，上中台但无法提升效率、降低成本，反倒会增加企业的开发负担，且毫无意义。

2、 中大型多业务线企业

对于这类企业，目标用户较统一，且存在多条业务线，管理成本不断提升，那上中台模式是适合的，但需要评估效果及意义，因为中台产品建设本身投入的资源成本也是很高的。

3、 多市场集团型企业

这类企业建设中台是有必要且急迫的，因为有大量面向不同市场的事业部与产品线，企业的管理成本及内部沉没成本非常高，建设一套统一资源管理、数据管理的中台系统是非常必要的。

4、 功能服务输出型企业

对于很多AI、物联网基础建设型的企业，中台提供了一个很好的对外管理平台，这方面我也将在后面逐渐解释。

小结

今天，我们简单介绍了中台的概念及优缺点，我们也清楚的并不是每个企业适合建设中台。那中台有哪些具体的特点，他的产品形态是否仅仅限于我们所看到的，我们将在下一部分进行介绍。