声明必须是 HTML 文档的第一行，位于 标签之前。

声明不是 HTML 标签；它是指示 web 浏览器关于页面使用哪个 HTML 版本进行编写的指令。

在 HTML 4.01 中， 声明引用 DTD，因为 HTML 4.01 基于 SGML。DTD 规定了标记语言的规则，这样浏览器才能正确地呈现内容。

HTML5 不基于 SGML，所以不需要引用 DTD。

HTML 4.01 与 HTML5 之间的差异

在 HTML 4.01 中有三种 声明。在 HTML5 中只有一种：html>

常用的 DOCTYPE 声明

HTML 5html>

HTML 4.01 Strict

该 DTD 包含所有 HTML 元素和属性，但不包括展示性的和弃用的元素(比如 font)。不允许框架集(Framesets)。HTML PUBLIC "-//W3C//DTD HTML 4.01//EN" "http://www.w3.org/TR/html4/strict.dtd">

HTML 4.01 Transitional

该 DTD 包含所有 HTML 元素和属性，包括展示性的和弃用的元素(比如 font)。不允许框架集(Framesets)。HTML PUBLIC "-//W3C//DTD HTML 4.01 Transitional//EN"

"http://www.w3.org/TR/html4/loose.dtd">

HTML 4.01 Frameset

该 DTD 等同于 HTML 4.01 Transitional，但允许框架集内容。HTML PUBLIC "-//W3C//DTD HTML 4.01 Frameset//EN"

"http://www.w3.org/TR/html4/frameset.dtd">

XHTML 1.0 Strict

该 DTD 包含所有 HTML 元素和属性，但不包括展示性的和弃用的元素(比如 font)。不允许框架集(Framesets)。必须以格式正确的 XML 来编写标记。html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Strict//EN"

"http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-strict.dtd">

XHTML 1.0 Transitional

该 DTD 包含所有 HTML 元素和属性，包括展示性的和弃用的元素(比如 font)。不允许框架集(Framesets)。必须以格式正确的 XML 来编写标记。html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Transitional//EN" "

http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-transitional.dtd">

XHTML 1.0 Frameset

该 DTD 等同于 XHTML 1.0 Transitional，但允许框架集内容。html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Frameset//EN"

"http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-frameset.dtd">

XHTML 1.1

该 DTD 等同于 XHTML 1.0 Strict，但允许添加模型(例如提供对东亚语系的 ruby 支持)。html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.1//EN" "http://www.w3.org/TR/xhtml11/DTD/xhtml11.dtd">