Linux的fork系统调用很容易理解，但Minix的就不这么简单了，它刚开始甚至可能让你感到迷惑。我们来打开Minix代码文件src/kernel/proc.c，在函数sys_call()的开头，你可以看到这样的代码：

PUBLIC int sys_call(function, src_dest, m_ptr)int function;                   /* SEND, RECEIVE, or BOTH */int src_dest;                   /* source to receive from or dest to send to */message *m_ptr;                 /* pointer to message */{/* The only system calls that exist in MINIX are sending and receiving* messages.  These are done by trapping to the kernel with an INT instruction.

.....................

* The trap is caught and sys_call() is called to send or receive a message

   * (or both). The caller is always given by proc_ptr.

   */

  ……

}

开头这段注释非常重要，一个“only”道破天机（或者将你搞晕）：在Minix中，不再像Linux那样有许许多多的系统调用 （sys_call_table[]中列出的有几十个），而是仅有发送和接收消息的系统调用。通过sys_call的参数function的注释我们可以 知道，系统调用的种类总共有三个，那就是SEND、RECEIVE，以及BOTH。

可是系统调用虽少，实现的功能却不能少，那么Minix是怎样通过仅仅三个系统调用就实现与以Linux为代表的宏内核OS一样多的功能呢？我们仍以fork()为例，来看一下Minix是怎么做的。

相对于Linux，Minix的机制显得有点复杂，我们还是直接来看图。

跟Linux不同，这里多出来一个内存管理器（MM），fork()所要做的工作是由它来负责的（如果是另外的系统调用，那么具体工作可能就不是由 MM来负责，比如系统调用read()就是由FS来负责的，跟MM类似，FS是单独运行的另一个进程），那么MM是如何得到用户进程的通知的呢？正是消息 机制在进程之间起到了重要作用，它类似于邮政系统，在信封（或包裹单）上写明目的地，消息就送达了。

图中使用了三种箭头，实线表示消息的发送过程，点线表示消息的获取过程，虚线表示发送和接收消息都会经历的过程。

进程对fork()的调用将最终转化成调用src/kernel/proc.c中的sys_call()，消息（即图中的m）的地址这时已经作为参 数被传递进来，sys_call()可以据此得知m的内容，并在适当的时候将内容传递给MM。MM的工作其实说起来很简单，它不断地获取并处理消息，所以 它能够得到用户进程发送的m，并将其存放在mm_in中。当MM通过获得的mm_in得知了消息的内容是要进行fork操作，它就进一步调用其 do_fork()完成整个过程。

消息的一送一收之间，fork()的大致过程我们就已经基本了解了。其实我们也完全可以猜测出其他系统调用的情况。不外乎是通过调用_syscall()转化成发送消息，将来会有相应的进程取出消息进行处理。

说到这里，有一个情况需要说明，就是我们拿Linux中的fork()和Minix中的fork()来比较是有些不公平的。因为你也一定已经看到， 实现方式真正与Linux的fork()相同的是Minix的_sendrec()和_receive()，它们都是通过中断进入内核，在内核中完成任 务。而Minix中的fork()是通过两个进程分别调用_sendrec()和_receive()这两个系统调用来实现的，从这个意义上来 说，Minix中的fork()其实不算系统调用（这也是函数sys_call()的开头注释中说Minix的系统调用只有三个的原因），它只是在完成一 个紧密依赖系统调用的工作罢了。不过从用户的角度，这种差别是看不到的，而且只要调用fork()时能实现需要的功能，这种差别就无关紧要。因此用户完全 可以称fork()为一个系统调用。

实现方法的差别源于设计思路的不同。在Minix中，真正的系统调用只有三个，这意味着内核不必事无巨细地处理用户进程要求的所有工作，只需要做好 其“邮局”的职能，将消息按照需求来回传送就够了。在Linux中内核所做的工作，在Minix中被交给专门的进程来完成。你可能一下子就明白了，原来微 内核的“微”字是让内核功能最简化的意思。

感谢该仁兄的分享：http://book.51cto.com/art/200906/126852.htm