世界需要一种什么样的语言？

2024-04-18 18:43:54

这一篇是我的一本迷你电子版书《动态函数式语言精髓》的序。这本书节选并增改自《Javascript语言精髓与编程实践》，后者看起来是一本主要讨论Javascript语言的书，但事实上有大量的内容是在讨论语言、多范型等等，而《动态函数式语言精髓》也正是该书的初衷。

本电子书通过InfoQ独家发布，请如下地址下载：
http://www.infoq.com/cn/minibooks/javascript-practise

序的部分内容同于原书，可以至如下地址下载其公开章节：
http://www.china-pub.com/38730

世界需要一种什么样的语言？

——《JavaScript语言精髓与编程实践》精简版·序

· 要有光
＝＝＝＝＝
我从未停止过对语言的思考。

曾经很长的一段时间里，在临入睡前我的脑海中总会响起一种声音“我解决了语言问题”，而睡醒时，
我仍觉得自己是无知小儿。编程十余年，我写过《Delphi源代码分析》，我从中看到了一门语言如何
从代码变成操作系统中可以运行的程序。我也写过《大道至简——软件工程实践者的思想》，我在其
中说“语言不过是（工程的）细微末节”，而成书之后，我便又投入了新的、当前你所看的这本书的
撰写之中。

语言于我，是一个死结。我一直在寻求尽头，或展望于将来，或求源于过往。我在一道大河的中间，
前后观望，时而俯首所得的，不过是一掬破碎的倒影。

倒影中，还是我的迷惘。

我也在实现着一种语言，我用JavaScript来做这件事情。我选择它只是因为熟悉，以及它足够的表现
力。我用它来做面向对象、面向切面、面向接口编程等等的尝试，也用它来模拟操作系统的调度机制，
或构架业务系统的技术框架。在另一些代码中，我也看到过用JavaScript代码来模拟CPU的指令流水线，
或者实现真实的虚拟机……但我认为没有必要向您去解说一种语言是何等的强大（或者专业、优秀与
特异），完全没有必要。

因为，它不过是一种语言。一种语言只是一种思想的表现，而不是思想本身。

什么才是决定语言的未来的思想呢？或者我们也可以换个角度来提出这个问题：世界需要一种什么样
的语言？

特性众多、适应性强，就是将来语言的特点吗？我们知道现在的C#与JAVA都在向这条道路前进。与特
定的系统相关，就是语言的出路吗？例如曾经的VC++，以及它面向不同的平台的版本。当然，在类似
的领域中，还有C，以及汇编等等……

我们回顾这样的例举，其实都是在特定环境下的特定语言，所不同的无非是环境的大小。这其实也是
程序员的心病：我们到底选Windows平台，还是Java平台，或者Linux系统，再或者是……我们总是在
不同的厂商及其支持的平台中选择，而最终这种选择又决定了我们所使用的语言。这与喜好无关，也
与语言的好坏无关，不过是一种趋利的选择罢了。所以，也许你是在使用着的只是一种“并不那么‘好’”，
以及并不能令你那么开心地编程的语言。你越发辛勤地工作，越发地为这些语言摇旗鼓噪，你也就离
语言的真相越来越远。

当然，这也不过是一种假设。但是，真相不都是从假设开始的么？

语言有些很纯粹，有些则以混杂著称。如果编程世界只有一种语言，无论它何等复杂，也必因毫无比
较而显得足够纯粹。所以只有在多种语言之间比较，才会有纯粹或混杂这样的效果：纯粹与混杂总是
以一种或多种分类法为背景来描述的。我们了解这些类属概念的标准、原则，也就回溯到了种种语言
的本实：它是什么、怎么样，以及如何工作。这本书，将这些分类回溯到两种极端的对立：命令式与
说明式，动态与静态。我讲述了除开静态语言（一般是指类似C、C++、Delphi等的强类型、静态、编
译型语言）之外的其它三种类型。正是从根底里具有这三种类型的特性，所以JavaScript具有令人相
当困扰的混合语言特性。分离它们，并揭示将它们混沌一物的方法与过程，如历经涅磐。在这一经历
中，这本书就是我的所得。

多年以来，我在我所看不见的黑暗与看得见的梦境中追寻着答案。这本书是我最终的结论，或结论面
前的最后一层表象：我们需要从纯化的语言中领悟到我们的编程的本质，并以混杂的语言来创造我们
的世界。我看到：局部的、纯化的语言可能带来独特的性质，而从全局来看，世界是因为混杂而变得
有声有色。如果上帝不说“要有光”，那么我们将不能了解世象之表；而世象有了表面，便有了混杂
的色彩，我们便看不见光之外的一切事物。我们依赖于光明，而事实是光明遮住了黑暗。

如同你现在正在使用的那一种、两种或更多种语言，阻碍了你看到你的未来。

· 语言
＝＝＝＝＝
(略，同于原书)

· 分类法
＝＝＝＝＝
(同上)

· 特性与技巧
＝＝＝＝＝
(同上)

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