《浪潮之巅》第二章蓝色巨人 IBM公司

国际商用机器公司（International Business Machines），即IBM公司，和蓝色有不解之缘，因为它的徽标是蓝色的，人们常常把这个计算机界的领导者称为蓝色巨人。

IBM公司可能是世界上为数不多的成功地逃过历次经济危机，并且在历次技术革命中成功转型的公司之一。

至今仍然是世界上最大的服务公司（consulting company）、第二大软件公司、第二大数据库公司。IBM有当今工业界最大的实验室IBM Research（虽然其规模只有贝尔实验室全盛时期的十分之一），是世界上第一专利申请大户（以后我们还要讲IBM对专利的态度），它还是世界上最大的开源（OpenSource）的Linux服务器生产厂商

IBM能成为科技界的常青树，要归功于它的二字秘诀--保守。

1.赶上机械革命的最后一次浪潮

机械革命从三百年前开始到第二次世界大战结束，一般认为其高峰是十九世纪末期。IBM就是在那个背景下成立的。IBM成立于1924年，由老托马斯·华生（ThomasJ. Watson）创建。

IBM 从那时起，就锁定了政府部门和企事业单位为它的主要客户。

它的基因决定了它不可能领导以个人用户为核心的PC产业。

第二次世界大战作为机械时代和电子时代的分水岭。

1952年，小沃森成为IBM的新总裁。IBM从此开始领导电子技术革命的浪潮。

2.领导电子技术革命的浪潮

如果说IBM在上一次的机械革命中不过是一个幸运的追随者，它在从二战结束开始的电子技术革命中完全是一位领导者。电子计算机和IBM的名字是分不开的，就如同电话和AT&T分不开一样。

社会的需求对科技进步的作用要超过十所大学。

小沃森对世界最大的贡献不是将IBM变成一个非常成功的公司，而是将计算机从政府部门和军方推广到民间，将它的功能由科学计算变成商用。这两条使得计算机得以在公司、学校和各种组织机构中普及起来。

IBM从它开始做计算机起，基本上遵循性能优先与价格和集中式服务的原则。高性能的、服务于多用户的主机一直是IBM硬件制造的重点，直到近十年来才略有转变。

IBM的研究水平很高，还参与了很多标准的制定，因此，它在商业竞争中，同时扮演着运动员和裁判员的双重角色。从五十年代到八十年代初，IBM在计算机领域基本上是独孤求败。

IBM在第二次世界大战后，成功地领导了计算机技术的革命。它使得计算机从政府走向社会，从单纯的科学计算走向商业。它顺应着计算机革命的大潮一漂就是三十年。

3.错过全球信息化的大潮

当时《时代周刊》就评选IBM PC为二十世纪最伟大的产品。

随着2005年IBM将个人电脑部门卖给了中国的联想公司，IBM彻底退出了个人电脑的舞台。

是什么原因造成了IBM的这个结果呢？虽然原因很多，但最主要的有三个：IBM的基因、反垄断的后遗症以及微软的崛起。

它的客户群基本上是政府部门、军方、银行、大企业和科研院校，它从来没有过经营终端消费型产品（consumerproducts）的经验，也看不上这类产品。

1982年，IBM和美国司法部在反垄断官司中达成和解。和解的一个条件是，IBM得允许竞争对手的发展。

第三个原因也不能忽视，如果说在过去的三十年里，IBM是独孤求败、笑傲江湖，现在它真正的对手比尔·盖茨出生了。

盖茨可不是一般的人，他的心志非常高远，他不会允许别人动微机软件这块大蛋糕，虽然此时的微软的规模远没法和IBM相比。

微机开始危及到大型机的市场。IBM出现了严重的亏损，有史以来第一次开始大规模裁员。

4.他也是做（芯）片的

没有高科技公司工作经验的郭士纳在世界上最大的高科技公司创造了一个神话。

一旦进入群雄逐鹿的信息革命时代，IBM这个被郭士纳比喻成大象的公司就开始跟不上对手的步伐了。

他不声不响地将分出去的一些服务公司买回来（那时IBM快破产了，美国政府不反对它将服务公司买回来），然后将IBM的硬件制造、软件开发和服务合成一体。对比几乎同时代AT&T将公司拆分的做法，郭士纳完全是反其道而行之。他的目的是打造一只IT服务业的航空母舰。

IBM将自己确立为一个服务型的技术公司，并将自己的用户群定位在企业级，而放弃了自己不在行的终端消费者市场。

经过十年的努力，郭士纳完成了对IBM的改造，确立了IBM在针对各种规模企业的计算机产品和服务上的优势地位。今天，IBM成为了世界上最大的开源操作系统Linux服务器的生产商。

上个世纪九十年代，IBM和AT&T走了两条截然相反的路。AT&T是将一个好好的公司拆散卖掉，IBM则是将分出去的公司整合回来，打造了一个从硬件到软件到服务一条龙的航空母舰。

从IBM和AT&T的不同结果可以看出一个有远见的经营者和一群贪婪的短期投机者在管理水平上的差别。

5.保守的创新者

如果说在工业界哪个实验室有资格和贝尔实验室相提并论，恐怕只有IBM实验室了。

IBM的主要发明都和计算机有关，这一点上，它区别于研究范围广泛的AT&T的贝尔实验室。

IBM一直是美国专利大户，每年都有几千个。尤其是贝尔实验室分家以后，IBM成了专利申请的老大。

IBM每年花上亿美元，养了一支庞大的知识产权方面的律师队伍，专门去告那些可能侵犯它们专利的公司，每年IBM从专利费上挣来的钱是十亿美元左右。

IBM T.J.Watson实验室的一位主任很骄傲地说，不要看IBM在微机市场上远远落后于Dell和惠普等公司，它们每年要向我们交很多的专利费！

6.内部的优胜劣汰

总的来讲，IBM和联想的这次交易应该是双赢的。

IBM就是这样，时不时地调整内部结构，将一些非核心的、长期效益不好的部门卖掉，同时扩大核心的利润高的生意。

7.后金融危机时代

在2007-2009年的全球金融危机中，IBM不但在金融危机中没有受到太多影响，而且在危机过后业绩迅速提升。

IBM几乎所有客户都是商业客户，核心业务主要是IT服务。

作为一个业务变业务遍布全球的跨国公司，他们收入有一半，甚至更多来自海外。

虽然2008年金融危机的中心是美国，但美国真正优秀的企业抗击本土经济衰退的能力非常强。

结束语

IBM在百年来历次技术革命中得以生存和发展，自有其生存之道。它在技术上不断在开拓和发展，以领导和跟随技术潮流；在经营上，死死守住自己核心的政府、军队企事业部门的市场，对进入新的市场非常谨慎。迄今为止，它成功地完成了两次重大的转型，从机械制造到计算机制造，再从计算机制造到服务。它错过了以微机和互联网为核心的技术浪潮，这很大程度上是由于它的基因所决定的。今天，它仍然是世界上人数最多、营业额和利润最高的技术公司。在可以预见的未来，它会随着科技发展的浪潮顺顺当当地发展，直到下一次大的技术革命。