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《心理科》您真的需要大脑“升级”吗？

将大脑视为计算机是有缺陷的理论，对我们没有好处。

2021年2月10日发布

您可能最近甚至在今天都使用了以下短语之一：

“我必须重启。”

“我正在搜索我的 存储 库。”

“我的大脑需要升级。”

“我发生系统崩溃。”

“我正在处理。”

当我们使用这种语言时，我们正在用计算机来模拟我们的大脑。 我想考虑一下大脑的计算机隐喻如何影响我们的日常生活。 无论我们是否意识到，我们的默认假设是理解和修复大脑活动的方式与理解和修复计算机的方式相同。

在某种程度上，这是有道理的，因为我们的大脑确实进行了计算以完成某些任务。 计算机的隐喻指导 神经科学 已有半个多世纪了。 它有助于刺激 重要发现 有关基本大脑过程的 ，例如大脑如何实现视觉感知。

但是我们正处在收益递减的阶段。 计算机的隐喻使我们误入神经科学领域。 我们陷入了它的逻辑之中，这导致了越来越不连贯的大脑模型。 但是隐喻的缺陷也影响到我们的日常生活。

当笔记本电脑出现问题时，大多数IT专业人员对任何问题的第一反应是“尝试重新启动”。 这是陈词滥调的一个原因：它通常确实可以解决问题。 psychologytoday而且，当计算机的问题特别严重时，一种有效而激烈的解决方案通常是“擦除”内存并重新初始化计算机。

我们可能会渴望在生活中寻求一种同样干净有效的解决方案。 在二十世纪中叶，“电击”或 电惊厥疗法 (ECT)被认为是一种将计算机脑震荡到纯净，无错误状态的方法。 今天，该程序通常被刻画为一种硬性的“ 重启 ”。 在极少见且难于治疗的 抑郁症 和其他情况下，ECT有时是有效的。 但这对于绝大多数人来说既不可行也不有用。

我们也不希望软重启。 当然，我们要做的“重新启动”之类的事情，例如休息，与朋友共度时光，锻炼等等，对我们的心理健康是有益的。 但是重要的是，这些活动的成功不是通过重新启动大脑，而是通过丰富大脑，并帮助您在当前状态下更好地利用大脑来实现的。 不可能出现尖锐的不连续性，也不希望如此。

那“搜索您的存储库”呢？ 神经科学家多年来已经知道，人类记忆不会像计算机记忆那样起作用。 我们对过去事件的了解涉及多种信息之间的复杂关联：来自大多数或所有方式(视觉，听觉，嗅觉，味觉等)的不同感官输入； 事件发生的实际位置； 那时我们可能会收到什么样的奖励，依此类推。 每次我们考虑内存时，我们都会永久更改它。

如果计算机内存以这种方式工作，那将毫无用处。 取而代之的是，计算机采用完全无损的确定性策略将数据存储在固定位置。 每次，计算机的处理器都会将其取回并以最佳的保真度放回原处。 这个概念可能有助于刺激人类对记忆的初步科学探索，但是今天已经过时了。

但是这个比喻不仅是不合适的。 这也无济于事。 了解和保留我们的记忆意味着利用其实际机制。 使用空间助记符或所谓的“ 可以改善内存保留 记忆宫殿 ”方法 。 这个想法是在多种信息之间创建一个关联网络，并将该网络连接到特定的地理锚点，例如您长大的房屋的不同部分。我认为，可以更好地想象该网络类似于互联网。 无论如何，我们都可以从记住我们以及其他所有人的记忆是多变的中受益。 回忆 完全准确地记录过去的事件 无论多么生动，都无法 。

遵循计算机隐喻以理解我们的大脑如何工作的终点是我们的大脑与实际计算机兼容并且可以通过这种方式升级的想法。 这是脑机接口和增强的想法，对于许多研究人员以及像埃隆·马斯克(Elon Musk)这样的企业领导者 ，这都是一个伟大的梦想 Neuralink来说 。

这个想法是通过外科手术将计算机端口安装在人们的头脑中。 建议该接口不仅可以读出我们大脑的计算信息，也许可以作为“下载”我们记忆的一种方式，而且还可以将外部刺激从计算机传递到大脑，从而增强我们的思维能力。 就在本周，马斯克的搭档流行音乐家格莱姆斯(Grimes) 自愿 成为该手术的第一批人类豚鼠之一。

任何考虑进行这种手术的人都应该仔细考虑一下美国神经科医生和大脑接口传道人Phil Kennedy的情况，他将电子植入自己的大脑中以试图创建一个接口。 该手术必须在伯利兹进行，因为没有美国神经外科医师会同意这样做。 植入后的几周内，肯尼迪遭受了严重的语言丧失以及运动障碍。 2016年 引人入胜且令人痛苦的 讲述了他的苦难故事 一篇 文章 在 中 连线》杂志(Wired 丹尼尔·英格伯(Daniel Engber)的《 by Daniel Engber)的 ：

麻醉结束后，下午下午，神经外科医生进来，摘下了线框眼镜，并举起眼镜供绷带包扎的病人检查。 “这些叫什么？” 他问。

菲尔·肯尼迪凝视着眼镜片刻。 然后他的目光移到天花板上，再到电视。 “呃……嗯…… 艾 ……艾伊，”他过了一会结结，“……艾伊……艾伊……艾伊。”

肯尼迪的目标是高尚而 无私的 ：他想更好地了解人脑如何产生言语。 他的冒险并非源自增强自己的思想的渴望。 但是他是在有缺陷的计算机隐喻的指导下进行的，隐喻意味着我们的大脑计算可以被直接利用，读出和增强。 他最终恢复了言语，但是他的自我实验导致对大脑的了解几乎没有增加。 不可思议的是，今天的肯尼迪仍然是大脑接口的真正信奉者。



雷射碟，有人吗？

来源：Kevin586摄影(维基百科)，CC BY-SA 3.0

除了完全不必要的脑部手术之外，脑机接口还存在许多其他问题。 当您的大脑端口过时了，会发生什么？ 如果您幸运的话，任何独立数字技术的生命周期都是十年或两年。 (Laserdiscs，有人吗？)毫无疑问，大脑端口及其所需的软件也是如此。 如果过时的端口位于大脑的关键部位(例如运动或言语区域)，将其移除可能会造成严重且无法修复的损害，那将尤其成问题。 肯尼迪现在断开的电极将永久保留在他的皮层中，很可能在他的后半生产生负面影响。 (出于对大脑-计算机接口和其他超人类主义企业表示怀疑的更多原因，请参阅Mark O'Connor持平但最终令人讨厌的书 《成为机器》中的内容 。)

您的大脑无法像计算机一样升级，因为它不是计算机。 不仅如此。 是的，它执行计算是其许多工作的一部分。 但是我相信这种隐喻对神经科学家不再有帮助，现在其他所有人也应该停止以这种方式想象大脑。

我们之所以陷入计算机隐喻中，部分原因是因为我们没有其他选择。 我的新书《 脑中的互联网》 提出了另一种选择：互联网隐喻。 互联网的消息传递体系结构尽管具有 但其 潜在的恶意用途， 优点和工程策略将帮助我们了解大脑的实际工作方式。

如果以谨慎而有限的方式部署互联网隐喻，它甚至可以帮助我们更有效地使用大脑，也许可以使我们过上更好，更健康的生活。

关于作者



Daniel Graham博士 是霍巴特和威廉史密斯学院的心理学副教授。

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