下面这篇文章虽然有点老，但对C++的RTTI基本原理讲的比较透彻。

在C++ 环境中﹐头文件(header file) 含有类之定义(class definition)亦即包含有

关类的结构资料(representational information)。但是﹐这些资料只供编译器(compi

ler)使用﹐编译完毕后并未留下来﹐所以在执行时期(at run-time) ﹐无法得知对象的

类资料﹐包括类名称、数据成员名称与类型、函数名称与类型等等。例如﹐两个类﹐其继承关系如下图：

若有如下指令﹕

Figure *p;

p = new Circle();

Figure &q = *p;

在执行时﹐p 指向一个对象﹐但欲得知此对象之类资料﹐就有困难了。同样欲得知q 所参考(reference)

对象的类资料﹐也无法得到。

RTTI(Run-Time Type Identification)就是要解决这困难﹐也就是在执行时﹐您想知

道指针所指到或参考到的对象类型时﹐该对象有能力来告诉您。

随着应用场合之不同﹐所需支持的RTTI范围也不同。最单纯的RTTI包括﹕

●类识别(class identification)──包括类名称或ID。

●继承关系(inheritance relationship)──支持执行时期的「往下变换类型」(downw

ard casting)﹐亦即动态变换类型(dynamic casting) 。

在对象数据库存取上﹐还需要下述RTTI﹕

●对象结构(object layout) ──包括属性的类型、名称及其位置（position或offset

）。

●成员函数表(table of functions)──包括函数的类型、名称、及其参数类型等。

其目的是协助对象的I/O 和持久化(persistence) ﹐也提供调试讯息等。

若依照Bjarne Stroustrup 之建议〔注1 〕﹐C++ 还应包括更完整的RTTI﹕

●能得知类所实例化的各对象 。

●能参考到函数的源代码。

●能取得类的有关在线说明(on-line documentation) 。

其实这些都是C++ 编译完成时﹐所丢弃的资料﹐如今只是希望寻找个途径来将之保留到执行期间。然

而﹐要提供完整的RTTI﹐将会大幅提高C++ 的复杂度﹗

RTTI可能伴随的副作用

RTTI最主要的副作用是﹕程序员可能会利用RTTI来支持其「复选」(multiple-select

ion)方法﹐而不使用虚函数(virtual function)方法。

虽然这两种方法皆能达到多态化(polymorphism) ﹐但使用复选方法﹐常导致违反著名的「开放╱封闭

原则」(open/closed principle) 〔注2 〕。反之﹐使用虚函数方法则可合乎这个原则，  请看下图﹕

Circle和Square皆是由Figure所派生出来的子类﹐它们各有自己的draw()函数。当

C++ 提供了RTTI﹐就可写个函数如下﹕

void drawing( Figure *p )

{

if( typeid(*p).name() == "Circle" )

((Circle*)p)  ->  draw();

if( typeid(*p).name() == "Rectangle" )

((Rectangle*)p) -> draw();

}

虽然drawing() 函数也具有多型性﹐但它与Figure类体系的结构具有紧密的相关性。

当Figure类体系再派生出子类时﹐drawing() 函数的内容必须多加个if指令。因而违反

了「开放╱封闭原则」﹐如下﹕

很显然地﹐drawing() 函数应加以修正。

想一想﹐如果C++ 并未提供RTTI﹐则程序员毫无选择必须使用虚函数来支持drawing() 函数的多

型性。于是程序员将draw()宣告为虚函数﹐并写drawing() 如下﹕

void drawing(Figure *p)

{

p->draw();

}

如此﹐Figure类体系能随时派生类﹐而不必修正drawing() 函数。亦即﹐Figure体

系有个稳定的接口(interface) ﹐drawing() 使用这接口﹐使得drawing() 函数也稳定

﹐不会随Figure类体系的扩充而变动。这是封闭的一面。而这稳定的接口并未限制Figure体系的成长﹐

这是开放的一面。因而合乎「开放╱封闭」原则﹐软件的结构会更具弹性﹐更易于随环境而不断成长。

RTTI的常见的     使用场合

一般而言﹐RTTI的常见使用场合有四﹕

异常处理(exceptions handling)、

动态转类型(dynamic casting) 、

模块集成、

以及对象I/O 。

1.异常处理──  大家所熟悉的C++ 新功能﹕异常处理﹐其需要RTTI﹐如类名称等。

2.动态转类型──  在类体系(class hierarchy) 中﹐往下的类型转换需要类继承的RTTI。

3. 模块集成──  当某个程序模块里的对象欲跟另一程序模块的对象沟通时﹐应如何得知对方的身分呢﹖

知道其身分资料﹐才能呼叫其函数。一般的C++ 程序﹐常见的解决方法是──在源代码中把对方对象之

类定义（即存在头文件里）包含进来﹐在编译时进行连结工作。然而﹐像目前流行的主从(Client-

Server) 架构中﹐客户端(client)的模块对象﹐常需与主机端(server)的现成模块对象沟通﹐它们必须在

执行时沟通﹐但又常无法一再重新编译。于是靠标 头文件来提供的类定义资料﹐无助于执行时的沟通工作﹐只得依赖RTTI了。

4.对象I/O ──  C++ 程序常将其对象存入数据库﹐未来可再读取之。对象常内含其它

小对象﹐因之在存入数据库时﹐除了必须知道对象所属的类名称﹐也必须知道各内含小对象之所属类﹐才

能完整地将对象存进去。储存时﹐也将这些RTTI资料连同对象内容一起存入数据库中。未来﹐读取对象

时﹐可依据这些RTTI资料来分配内存空间给对象。

RTTI从那里来﹖

上述谈到RTTI的用途﹐以及其副作用。这众多争论﹐使得RTTI的标准迟迟未呈现出来。也导致各C++

开发环境提供者﹐依其环境所需而以各种方式来支持RTTI﹐且其支持RTTI的范围也所不同。  目前常见

的支持方式包括﹕

●由类库提供RTTI──例如﹐Microsoft 公司的Visual C++环境。

●由C++ 编译器(compiler)提供──例如﹐Borland C++ 4.5 版本。

●由源代码产生器(code generator)提供──例如Bellvobr系统。

●由OO数据库的特殊预处理器(preprocessor)提供──例如Poet系统。

●由程序员自己加上去。

这些方法皆只提供简单的RTTI﹐其仅为Stroustrup先生所建议RTTI内涵的部分集合而已。相信不久的将

来﹐会由C++ 编译器来提供ANSI标准的RTTI﹐但何时会订出这标准呢﹖没人晓得吧﹗

程序员自己提供的RTTI

通常程序员自己可提供简单的RTTI﹐例如提供类的名称或识别(TypeID)。最常见的方法是﹕为类体系

定义些虚函数如Type_na() 及Isa() 函数等。请先看个例子﹕

class Figure  { };

class Rectangle : public Figure   { };

class Square : public Rectangle

{    int data;

public:

Square() { data=88; }

void Display()  { cout << data << endl; }

};

void main()

{   Figure *f = new Rectangle();

Square *s = (Square *)f;

s -> Display();

}

这时s 指向Rectangle 之对象﹐而s->Display()呼叫Square::Display() ﹐将找不到da

ta值。若在执行时能利用RTTI来检查之﹐就可发出错误讯息。于是﹐自行加入RTTI功能

﹕

class Figure

{  public:

virtual char* Type_na()

{  return "Figure";  }

virtual int Isa(char* cna)

{  return !strcmp(cna, "Figure")? 1:0;  }

};

class Rectangle:public Figure

{   public:

virtual char* Type_na()

{  return "Rectangle";  }

virtual int Isa(char* cna)

{  return !strcmp(cna, "Rectangle")?

1 : Figure::Isa(cna);

}

static Rectangle* Dynamic_cast(Figure* fg)

{  return fg -> Isa(Type_na())?

(Rectangle*)fg : 0;

}

};

class Square:public Rectangle

{    int data;

public:

Square() { data=88; }

virtual char* Type_na()

{  return "Square";  }

virtual int Isa(char* cna)

{  return !strcmp(cna, "Rectangle")?

1 : Rectangle::Isa(cna);

}

static Square* Dynamic_cast(Figure *fg)

{  return fg->Isa(Type_na())?

(Square*)fg : 0;

}

void Display()  {  cout << "888" << endl;  }

};

虚函数Type_na() 提供类名称之RTTI﹐而Isa() 则提供继承之RTTI﹐用来支持「动态转类型」函数

──Dynamic_cast()。例如﹕

Figure *f  =  new Rectangle();

cout << f -> Isa("Square") << endl;

cout << f -> Isa("Figure") << endl;

这些指令可显示出﹕f 所指向之对象并非Square之对象﹐但是Figure之对象（含子孙对象）。再如﹕

Figure *f;  Square *s;

f  =  new Rectangle();

s  =  Square  ==  Dynamic_cast(f);

if(!s)

cout << "dynamic_cast error!!" << endl;

此时﹐依RTTI来判断出这转类型是不对的。

类库提供RTTI

由类库提供RTTI是最常见的﹐例如Visual C++的MFC 类库内有个CRuntimeClass 类﹐其内含简单的

RTTI。请看个程序﹕

class Figure:public CObject

{

DECLARE_DYNAMIC(Figure);

};

class Rectangle : public Figure

{

DECLARE_DYNAMIC(Rectangle);

};

class Square : public Rectangle

{

DECLARE_DYNAMIC(Square);

int data;

public:

void Display()  {  cout << data << endl;  }

Square()    {  data=88;  }

};

IMPLEMENT_DYNAMIC(Figure, CObject);

IMPLEMENT_DYNAMIC(Rectangle, Figure);

IMPLEMENT_DYNAMIC(Square, Rectangle);

Visual C++程序依赖这些宏(Macor) 来支持RTTI。现在就看看如何使用CRuntimeClass

类吧﹗如下﹕

CRuntimeClass *r;

Figure *f  =  new Rectangle();

r = f -> GetRuntimeClass();

cout << r -> m_psClassName << endl;

这就在执行时期得到类的名称。Visual C++的类库仅提供些较简单的RTTI──类名称、对象大小及父

类等。至于其它常用的RTTI如──数据项的类型及位置(position)等皆未提供。

C++编译器提供RTTI

由C++ 语言直接提供RTTI是最方便了﹐但是因RTTI的范围随应用场合而不同﹐若C++语言提供所有

的RTTI﹐将会大幅度增加C++ 的复杂度。目前﹐C++ 语言只提供简单的RTTI﹐例如Borland C++ 新

增typeid()操作数以及dynamic_cast<T*>函数样版。请看个程序﹕

class Figure

{   public:

virtual void Display();

};

class Rectangle : public Figure   { };

class Square:public Rectangle

{    int data;

public:

Square() {  data=88;  }

void Display() {  cout << data << endl;  }

};

现在看看如何使用typeid()操作数──

Figure *f  =  new Square();

const typeinfo  ty  =  typeid(*f);

cout << ty.name() << endl;

这会告诉您﹕f 指针所指的对象﹐其类名称是Square。再看看如何使用dynamic_cast<T*>函数样版

──

Figure *f;  Square *s;

f = new Rectangle();

s = dynamic_cast<Sqiare *>(f);

if(!s)

cout << "dynamic casting error!!" << endl;

在执行时﹐发现f 是不能转为Square *类型的。如下指令﹕

Figure *f;  Rectangle *r;

f = new Square();

r = dynamic_cast<Rectangle *>(f);

if(r)    r->Display();

这种类型转换是对的。

RTTI与虚函数表

在C++ 程序中﹐若类含有虚函数﹐则该类会有个虚函数表（Virtual Function Table﹐

简称VFT ）。为了提供RTTI﹐C++ 就将在VFT 中附加个指针﹐指向typeinfo对象﹐这对象内含RTTI资

料，如下图：

由于该类所实例化之各对象﹐皆含有个指针指向VFT 表﹐因之各对象皆可取出typeinfo对象而得到

RTTI。例如﹐

Figure *f1 = new Square();

Figure *f2 = new Square();

const typeinfo ty = typeid(*f2);

其中﹐typeid(*f2) 的动作是﹕

1.取得f2所指之对象。

2.从对象取出指向VMF 之指针﹐经由此指针取得VFT 表。

3.从表中找出指向typeinfo对象之指针﹐经由此指针取得typeinfo对象。

这typeinfo对象就含有RTTI了。参考下图1，经由f1及f2两指针皆可取得typeinfo对象﹐所以   typeid

(*f2) == typeid(*f1)。

总结

RTTI是C++ 的新功能。过去﹐C++ 语言来提供RTTI时﹐大多依赖类库来支持﹐但各类库使用的方法

有所不同﹐使得程序的可移植性(portability) 大受影响。然而﹐目前C++ 也只提供最简单的RTTI而

已﹐可预见的未来﹐当大家对RTTI的意见渐趋一致时﹐C++ 将会提供更完整的RTTI﹐包括数据项和成

员函数的类型、位置(offset)等资料﹐使得C++ 程序更井然有序﹐易于维护。

参考资料

[注1]  Stroustrup B., “Run-Time Type Identification for C++”, Usenix C++ C

onference, Portland, 1993.

[注2] Meyer B.,Object-Oriented Software Construction, Prentice Hall, 1988.█