树莓派：人在太空，刚下火箭，诚招小于19岁的代码开发者

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博雯发自凹非寺
量子位报道 | 公众号 QbitAI

这是一位正在国际空间站执行任务的宇航员。

再拉近一点，猜得出他身边这个一直在亮的小东西是什么吗？

——树莓派！

只不过，这是树莓派的太空特别定制版——Astro Pi。

去太空干什么？

Debug。

当然，做的是在地球完成不了的那种任务：

从太空中观测并分析地球表面云层、计算太空中空间站的轨道、分析国际空间站内的气温和湿度……

完成这些任务的代码在地球上编写而成，由Astro Pi收集，然后搭上欧洲航空局的火箭飞往太空。

这是一项为19岁以下的青少年们设计的挑战。

在2014年立项时，英国商务部为这项竞赛投入了200万英镑。商务部长Vince Cable表示：

这项挑战将帮助下一代在兴趣中获得工业产业所需要的技能。创造出未来的工程师是我们工业战略的一部分，这一竞赛将对世界级技能培养作出长期贡献。

参加的学生们将围绕航天器传感器、卫星成像、空间测量、数据融合和空间辐射这五个主题进行设计和编码。

△参赛者们在线上模拟器Sense HAT上使用Python进行开发。

这是一项无限激发人的创造力和科学思维的挑战。

——就像是树莓派的使用者们一直在做的那样。

而最终，宇航员会将在太空运行得到的结果和日志下载下来，返回给地球上的开发者们，并在各年龄段都评出获胜者。

获胜者会得到一套标准树莓派，一套限定“太空派”，一张电子证书，并获得与Astro Pi团队以及宇航员见面的机会。

但其实对于孩子们来说，我的代码在太空里运行，本身就是一件足够酷的事情了。

△“我能够实现我的梦想：宇宙、编程、还有跟我的朋友们一起工作……”

太空版树莓派的独特之处

众所周知，限定的总是高贵的。

那这款限定的“太空派”到底有哪些尊贵标志呢？

首先，Astro Pi拥有一个相当好（贵）的航天用铝制外壳，以及同样是航天用级别的散热鳍片、粘贴扣和支撑臂。

然后是一个I²C 的传感器，包括：

惯性测量传感器
用来检测国际空间站的助推火箭何时发射，或者作为指南针来寻找方向。
气压温度传感器
相对湿度和温度传感器

输入硬件包括：

安装在PCB上的卫星操纵杆
有上、下、左、右和中间点击5个按钮，可通过标准的Linux事件系统/dev/input/event*访问。
GPIO按钮
用于关闭、复位、中断检测等功能。
树莓派的标准相机模块
树莓派的NoIR相机模块

输出参数为：8×8 RGB LED矩阵，刷新率60帧，颜色分辨率15位，可通过可通过帧缓冲器驱动器/dev/fb1访问。

还有一个微型控制器，来驱动LED矩阵并扫描操纵杆的输入。

最后是已开源的Python API：

而最终前往太空的共有两台Astro Pi：Ed和Izzy。

其中，Ed主要负责竞赛主题“太空生命”，可以通过它所有的传感器来研究空间站内的生活。

它主要负责的任务包括衡量空间站内的重力方向和力量，分析舱内的空气质量（如气温和湿度），以及计算空间站在轨道上的位置和方向等等。

而Izzy会贴在空间站的一个窗口上对准地球，所以主要用来完成“地球生活”主题的竞赛内容。

包括但不限于通过分析云的形成来预测天气模式，通过使用NDVI调查植被覆盖率随时间的减少来评估气候变化的影响，以及研究地球磁场的变化等任务。

当然，参与这项竞赛的第一位宇航员Tim Peake在鼓励参与者时也表示：

△“也可以让世界顶级的科学工程师玩你写的小游戏。”

从2014到现在

2014年12月10日，一项专门为19岁以下青少年开设的Astro Pi挑战赛在英国正式启动。

当时参与这项计划的是英国欧空局的第一位宇航员——Tim Peake，他表示：

利用国际空间站上的Astro Pi传感器收集数据，进行有趣的科学实验，这为年轻人们提供了一个独特的机会来学习计算机知识，这会是一件非常有趣的事！

2015年12月3日，载着两枚太空版树莓派的运载火箭发射了。

3个月后，Tim Peake从太空发来了开箱视频：

他展示了一个正在通过舱门玻璃在拍摄太空星体图像的“太空派”。

到了2017年，法国欧航局的Thomas Pesquet也参与了进来（也就是我们文章开头的那位宇航员）：

△来自64个学生团队的代码在哥伦布实验舱内正常运行。

到5月份，结果、数据和日志文件都成功下载回了地球。

而在这一年的9月，Astro Pi宣布与欧洲航天局（ESA）合作，向ESA的22个成员国都开放了这项竞赛。

竞赛内容也被进一步划分为了两种：零号任务（Mission Zero）和太空任务实验室（Mission Space Lab）。

随着竞赛的内容越来越丰富，参赛者也越来越多，到了2019年，已经有6559份程序代码跟随Astro Pi前往太空。

而就在今年5月，国际空间站再次发回了来自14993位年轻人的9408份程序运行结果。

其中，就有使用Astro Pi的红外相机拍摄地球表面的图像。

除了这种向外研究地球和其他星体的实验，还有团队着力于观测空间站内部情况，或计算空间站轨道位置。

目前，今年的Astro Pi之旅还没有选出最后的获胜者。但对于很多人来说，这已经是一场不可思议的挑战了。

成年人也能参加吗？

这项竞赛对欧洲航空局成员国在内的所有青少年开放，只要你在19岁以下，就可以在竞赛开放时间进入官方报名。

但这时就有成年人嫉妒了：“我应该还没那么老！”

Astro Pi官方则积极回应道：

官方团队表示，当你的年龄超出参赛范围时，你仍可以作为团队的一员参与这项挑战——以团队导师的身份。

团队导师是参赛的学生们和Astro Pi团队之间的联系，也是参赛团队和欧洲航空局之间的联系。

当团队的代码在空间站上运行之后，导师将与参赛的学生们共同接受宇航员的祝贺，捧起那份荣誉的证书。

Astro Pi官网：
https://astro-pi.org/

Python API：
https://github.com/astro-pi/python-sense-hat

参考链接：
[1]https://www.raspberrypi.org/blog/how-you-an-adult-take-part-in-european-astro-pi-challenge/
[2]https://www.raspberrypi.org/blog/european-astro-pi-mission-complete/
[3]https://www.raspberrypi.org/blog/sense-hat-emulator/

— 完 —

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