输入流用于从外部源读取数据。在很多情况下，数据源是磁盘上的文件或网络的某些位置。任何可以发送数据的位置都可以是数据源，比如网络应用程序、Web服务，甚至是控制台。

用来从文件中读取数据的类是StreamReader。同StreamWriter一样，这是一个通用类，可以用于任何流。

StreamReader对象的创建方式非常类似于StreamWriter对象。创建它的最常见方式是使用前面创建的FileStream对象：

FileStream fs = new FileStream("test.txt",FileMode.Open);
StreamReader sr = new StreamReader(fs);

同StreamWriter一样，StreamReader类可以直接在包含具体文件路径的字符串中创建：

StreamReader sr = new StreamReader("test.txt");

using System;
using System.Collections.Generic;
using System.Text;
using System.IO;
class Program
{
static void Main(string[]args)
{
   try
   {
    FileStream aFile = new FileStream(@"c:\祝福.txt", FileMode.Open);
    StreamReader sr = new StreamReader(aFile);
    string strLine = sr.ReadLine();
    while(strLine != null)
    {
     Console.WriteLine(strLine);
     strLine = sr.ReadLine();
    }
    sr.Close();
   }
   catch (IOException ex)
   {
    Console.WriteLine(ex.Message);
    Console.ReadLine();
    return ;
   }
Console.ReadKey();

}
}

FileStream构造函数找不到该文件，就会抛出异常。

这个应用程序非常类似于前面的应用程序。其明显的区别就是，它是在读取数据，而不是写入数据。同前面一样，必须导入System.IO命名空间，才能访问需要的类。

使用ReadLine()方法从文件中读取文本。这个方法读取回车符之前的文本，并以字符串的形式返回结果文本。当到达文件尾时，该方法就返回空值，通过这种方法可以测试文件是否已到达了尾部。注意使用while循环时，在执行循环体的代码之前进行检查，确保读取的行不为空，这样就只显示文件的有效内容：

strLine = sr.ReadLine();
while(strLine != null)
{
   Console.WriteLine(strLine);
   strLine = sr.ReadLine();
}

ReadLine()方法不是在文件中访问数据的惟一方法。StreamReader类还有许多读取数据的方法。

读取数据最简单的方法是Read()。此方法将流的下一个字符作为正整数值返回，如果到达了流的结尾处，则返回–1。使用Convert实用类可以把这个值转换为字符。在上面的示例中，程序的主体可以按如下方式编写：

StreamReader sr = new StreamReader(aFile);
int nChar;
nChar = sr.Read();
while(nChar != -1)
{
   Console.Write(Convert.ToChar(nChar));
   nChar = sr.Read();
}
sr.Close();

对于小型文件，可以使用一个非常方便的方法，即ReadToEnd()方法。此方法读取整个文件，并将其作为字符串返回。在此，前面的应用程序可以简化为：

StreamReader sr = new StreamReader(aFile);
strLine = sr.ReadToEnd();
Console.WriteLine(strLine);
sr.Close();

这似乎非常容易和方便，但必须小心。将所有的数据读取到字符串对象中，会迫使文件中的数据放到内存中。应根据数据文件的大小禁止这样处理。如果数据文件非常大，最好将数据留在文件中，并使用StreamReader的方法访问文件。