本文脉络图如下:

1、CLR(Common Language Runtime)公共语言运行时简介

(1)、公共语言运行时是一种可由多种编程语言一起使用的"运行时".

(2)、CLR的核心功能可由面向CLR的所有语言使用,例如:"运行时"使用异常来报告错误,因此面向CLR的所有语言都使用异常来报告错误.另外,CLR允许创建线程,所以所有面向CLR的编程语言都允许创建线程.

(3)、运行时,CLR并不关心程序使用的是哪种语言,只要该语言是面向CLR的就行.

2、面向CLR的语言编译器

3、面向CLR的语言编译器编译源代码的过程,以C#为例

我们可以使用任何面向CLR的语言创建源文件,然后用对应的编译器去检查语法和源代码,无论选择哪个编译器,通过编译器编译后生成的都是托管模块((IL)中间语言和元数据的组合).

本地代码编译器(native code compilers)生成的是面向特定CPU架构(比如X86、X64、ARM)的代码。相反,面向CLR的每个编译器生成的都是IL(中间语言)代码(IL代码有时被称为托管代码,因为CLR管理它们的执行),除了生成IL(中间语言),面向CLR的每个托管模块中生成完整的元数据.

(1)、托管模块

托管模块简介

标准的32位Microsoft Windows可移植执行体(PE32)文件

标准的64位Microsoft Windows可移植执行体(PE32+)文件

它们都需要CLR才能执行.

注:托管模块总是利用Windows的数据执行保护(Data Execution Prevention,DEP)和地址空间布局随机化(Adress Space Layout Ramdomization),这两个功能旨在增强整个系统的安全性.

托管模块构成

PE32或PE32+头：标准Windows PE文件头,类似于"公共文件对象格式"(Common Object Format,COFF)头。

注:如果文件头使用PE32格式,文件能在Windows的32位版本和64位版本上运行,如果文件头是PE32+格式,那么该文件只能在Windows64位版本上运行.

文件头还标识了文件类型,包括GUI、CUI或者DLL,并包含一个时间标记来指出文件的生成时间.对于只包含IL代码的模块,PE32+头的大多数信息会被忽视.如果是包含本机CPU代码的模块,这个头包含与CPU代码有关的信息.

CLR头：包含使这个模块成为托管模块的信息(可由CLR和一些实用程序进行解释),头中包含要求的CLR版本,一些标志(flag),托管模块入口方法(Main方法)的MethodDef元数据token以及模块的元数据、资源、强名称、一些标志项及其他一些不太重要的数据项的位置/大小

元数据：每个托管模块都包含元数据表.主要有两种表:一种表描述源代码中定义的类型和成员,另一种描述源代码中引用的类型和成员.

IL(中间语言)代码：编译器编译源代码时生成的代码.在运行时,CLR将IL编译成本机CPU指令.

(2)、元数据详解

元数据简介:

元数据大致构成:包括com的"类型库"和"接口定义语言"(Interface Definition Language,IDL)文件,但CLR数据远比它们全面.

注:元数据总是嵌入和代码相同的EXE/DLL文件中,这使两者密不可分,由于编译器和源代码同时生成元数据和代码,把它们绑定到一起,并嵌入到最终生成的托管模块,所以元数据和IL代码永远不会失去同步.

元数据的用途:

1、元数据避免了对原生C/C++头和库文件的需求,因为在实现类型/成员的IL代码中,已经包含了有关引用类型/成员的全部信息,所以编译器直接从托管模块中读取元数据即可.

2、visual stdio的智能提示通过解析元数据的方式,来告诉我们一个类型有哪些属性、方法、字段、事件,来提高我们的开发效率.

3、CLR的代码验证过程中确保代码只执行类型安全的操作.

4、元数据允许将对象的字段序列化到内存中,在发送到另外一台机器,进行反序列化,重塑对象的状态.

5、元数据允许垃圾回收器跟踪对象生存期,垃圾回收器能判断任何对象的类型,并从元数据中知道那个对象的哪个字段引用了那个类型.

Microsoft的C#、Visual Basic,F#和IL汇编器总是生成包含托管代码(IL)和托管数据(可进行垃圾回收的数据类型)的模块。为了执行包含托管代码以及/或者托管数据的模块,最终用户必须在自己的电脑上安装CLR(目前作为.Net Framework的一部分提供)

C++编译器默认生成包含非托管(native)代码的EXE/DLL模块,并在运行时操纵非托管数据(native 内存),这些模块不需要CLR即可执行,通过命令行开关,C++编译器就更能生成包含托管代码的模块,当然用户必须安装CLR才能执行这种代码,在前面提到的所有的Microsoft编译器中,Misrosoft C++编译器是独一无二的,只有它才允许开发人员同时写托管代码和非托管代码,并生成到同一个模块中,它也是惟一一个允许开发人员在源代码中定义托管非托管数据类型的Microsoft编译器.它的灵活性是其他编译器无法比拟的,因为它允许开发人员在托管代码中使用原生C/C++代码,时机成熟之后在使用托管类型.