关于IMAP

IMAP 是 Internet Mail Access Protocol(交互邮件访问协议)的缩写。它能使邮件客户端(比如 Thunderbird)访问服务器上存储的邮件。与 POP(Post Office Protocol，邮局协议)相比，IMAP 更加现代且功能更齐全。现在大多数电子邮件提供商都支持 IMAP。若要查看你的账号使用的是IMAP或POP，请在账户设置中检查服务器设置页面:

IMAP 的优点

IMAP 协议支持在线和离线两种模式。因此，邮件可以被存储在本地计算机上和服务器上，IMAP 的优点包括:

支持多种客户端访问同一个邮箱。例如，使用微软 Live 账户的 Thunderbird 用户，访问邮箱时，既可以使用安装在系统中的 Thunderbird 程序，也可以使用微软提供的基于网页的接口。

Thunderbird 使用者可以下载邮件到本地计算机系统，且可以在未连接到互联网的情况下访问这些邮件。

当存储在本地驱动器上时，邮件加载地更快。搜索性能比在远程服务器上搜索一组消息快得多。只能针对已下载的邮件执行邮件正文的全文搜索。

不过，为了提供这种灵活性和多功能性，邮件必须在本地计算机和邮件服务器之间同步。

同步

为了了解邮件同步，请设想以下这种情形：

一封邮件下载到 Thunderbird 并且在 Thunderbird中被删除。(这封邮件一定会从本地计算机和邮件服务器中都被删除)

一封邮件下载到 Thunderbird 并且稍后被从网页访问(比如 Yahoo 或 Gmail)邮箱时删除。 (这封邮件一定会从 Thunderbird 邮件库中被删除.)

一封邮件草稿在 Thunderbird 中被编写、保存(并未发出)。 (这封草稿一定会从 Thunderbird 邮件库被复制到邮件服务器上。)

每当 Thunderbird 启动时，它会检查 Thunderbird 邮件库和邮件服务器之间的同步状态，然后执行必要的同步(比如从服务器下载新邮件，从服务器删除本地已经删除的邮件等)。 只要 Thunderbird 正在运行且能访问互联网，它就会一直不断的与邮件服务器同步。如果网络连接丢失，Thunderbird 会在网络连接重建后同步。

没有同步的邮件仍然可以在 Thunderbird 中访问。 与同步的邮件唯一的不同就是，Thunderbird 只下载邮件的邮件头，而不下载整封邮件(邮件头包含发件人，收件人，主题等一切信息，除了邮件的正文)。邮件正文不会被下载，除非你在邮件列表中点击这封邮件(这意味着如果你离线，将不能阅读这封邮件)。

同步会影响性能和硬盘空间占用.

性能和搜索

存储在本地的邮件比存储在邮件服务器上加载要快。存储在邮件服务器上的邮件，邮件的正文不会被下载，直到它被调用(比如在 Thunderbird 邮件列表中点击它)。Thunderbird 必须从邮件服务器上下载邮件，之后才能显示邮件的正文。

当 Thunderbird 需要从邮件服务器下载很多邮件时，可能会导致暂时的性能下降。 部分是因为下载进程本身引起，但也是索引进程引起的(即邮件的文本分析和索引，以启用快速和功能强大的邮件搜索功能)。一旦下载和索引完成，性能就会恢复正常。 同步状态显示在 Thunderbird 左下角。

Thunderbird 针对邮件正文的全文搜索功能只适用于已同步的邮件(即已下载的邮件)。 对于没有同步的邮件，只有邮件头是可搜索的。

硬盘空间占用

如果您有大量电子邮件且您的本地驱动器上空间有限，那么你或许不想同步所有邮件。 如上所述，在本地计算机上邮件头仍将是可读的。但是，邮件正文只会被“按需”下载，并且当你离线时是不可下载的。

若要手动配置同步属性，请打开账户设置对话框中的同步&存储 (工具 | 账户设置...编辑 | 账户设置...).

配置同步和硬盘空间占用

请打开账户设置对话框中的同步&存储(工具 | 账户设置...编辑 | 账户设置...):

在页面顶部, 在此计算机中保留此账户的消息 选项应该勾选，如果你想在本机计算机和邮件服务器间同步邮件。

如果取消勾选此选项，则您可以单独指定要同步的文件夹。 点击 高级... 按钮:

被勾选的文件夹将被同步。子文件夹不会因为父文件夹被勾选就自动同步。相反，您必须单独勾选每一个子文件夹。

一般磁盘空间设置位于同步&存储页面的下半部分，您可以设置常规的同步偏好(例如同步最近一段时间内邮件或者同步某一尺寸以下的邮件)。在页面的这部分也有批量删除邮件的选项(应当慎用)。