在dos下编译java程序，就要用到classpath这个概念，尤其是在没有设置环境变量的时候。classpath就是存放.class等编译后文件的路径。

javac：如果当前你要编译的java文件中引用了其它的类(比如说：继承)，但该引用类的.class文件不在当前目录下，这种情况下就需要在javac命令后面加上-classpath参数，通过使用以下三种类型的方法 来指导编译器在编译的时候去指定的路径下查找引用类。

(1).绝对路径：javac -classpath c:/junit3.8.1/junit.jar   Xxx.java

(2).相对路径：javac -classpath ../junit3.8.1/Junit.javr  Xxx.java

(3).系统变量：javac -classpath %CLASSPATH% Xxx.java (注意：%CLASSPATH%表示使用系统变量CLASSPATH的值进行查找，这里假设Junit.jar的路径就包含在CLASSPATH系统变量中)

javac 绝对路径的使用：

javac：假设你要编译的类文件名叫：HelloWorld.java，其完全路径为：D:/java/HelloWorld.java。但你所在的当前目录是：C:/Documents and Settings/peng>。如果想在这里执行编译，会有什么结果呢？

(1).C:/Documents and Settings/peng> javac HelloWorld.java 这时编译器会给出如下的错误提示信息：

error: cannot read: HelloWorld.java

这是因为默认情况下javac是在当前目录下查找类文件，很明显这个路径不是我们存放类文件的地方，所以就会报错了

(2).C:/Documents and Settings/peng>javac D:/java/HelloWorld.java

这时编译成功。

所以，只要你执行javac命令的目录不是类文件存放的目录，你就必须在javac命令中显式地指定类文件的路径。

java -classpath的使用：

java：假设我们的CLASSPATH设置为：D:/peng/java/pro ，在该目录下有三个文件：HelloWorld.java / HelloWorldExtendsTestCase / HelloWorldExtendsHelloWorld。这三个文件的类声明分别如下：

HelloWorld.java ：public class HelloWorld

HelloWorldExtendsHelloWorld.java ：public class HelloWorldExtendsHelloWorld extends HelloWorld

HelloWorldExtendsTestCase.java：public class HelloWorldExtendsTestCase extends junit.framework.TestCase

假设我们已经按照上面关于javac -classpath和javac 绝对路径的使用，顺利地完成了三个文件地编译。现在我们在C:/Documents and Settings/peng>目录下执行这三个.class文件

(1).C:/Documents and Settings/peng>java  HelloWorld

Hello World

可以看到执行成功。为什么我们在 C:/Documents and Settings/peng>执行命令，JVM能够找到D:/peng/java/pro/HelloWorld.class文件呢？这是因为我们配置了系统变量CLASSPATH，并且指向了目录：D:/peng/java/pro 。所以JVM会默认去该目录下加载类文件，而不需要指定.class文件的绝对路径了。

(2).C:/Documents and Settings/peng>java HelloWorldExtendsHelloWorld

Hello World

可以看到执行成功了。HelloWorldExtendsHelloWorld继承了HelloWorld类，所以在执行时JVM会先查找在CLASSPATH下是否存在一个HelloWorld.class文件，因为我们已经成功编译了HelloWorld 类了，所以可以成功执行HelloWorldExtendsHelloWorld.class

(3).C:/Documents and Settings/peng>java HelloWorldExtendsTestCase

Exception in thread "main" java.lang.NoClassDefFoundError: junit/framework/TestCase

可以看到程序抛出异常了，提示找不到junit.framework.TestCase文件。为什么同样在:/peng/java/pro 下，HelloWorldExtendsHelloWorld.class就可以成功执行，而这个就不行了呢？这是因为：            junit.framework.TestCase.class文件并不存在于当前目录下，所以为了能够让程序成功运行，我们必须通过指定CLASSPATH的方式，让JVM可以找到junit.framework.TestCase这个类，如(4)：

(4). C:/Documents and Settings/peng>java -classpath %CLASSPATH% HelloWorldExtendsTestCase

Hello World

总结：

(1).何时需要使用-classpath：当你要编译或执行的类引用了其它的类，但被引用类的.class文件不在当前目录下时，就需要通过-classpath来引入类

(2).何时需要指定路径：当你要编译的类所在的目录和你执行javac命令的目录不是同一个目录时，就需要指定源文件的路径(CLASSPATH是用来指定.class路径的，不是用来指定.java文件的路径的)

JAVA获取classpath路径：

ClassLoader 提供了两个方法用于从装载的类路径中取得资源：

public URL  getResource (String name);

public InputStream  getResourceAsStream (String name);

这里name是资源的类路径，它是相对与“/”根路径下的位置。getResource得到的是一个URL对象来定位资源，而getResourceAsStream取得该资源输入流的引用保证程序可以从正确的位置抽取数据。

但是真正使用的不是ClassLoader的这两个方法，而是Class的 getResource和getResourceAsStream方法，因为Class对象可以从你的类得到(如YourClass.class或 YourClass.getClass())，而ClassLoader则需要再调用一次YourClass.getClassLoader()方法，不过根据JDK文档的说法，Class对象的这两个方法其实是“委托”(delegate)给装载它的ClassLoader来做的，所以只需要使用 Class对象的这两个方法就可以了。

因此，直接调用  this.getClass().getResourceAsStream(String name) ;获取流，静态化方法中则使用ClassLoader.getSystemResourceAsStream (String name) ; 。

下面是一些得到classpath和当前类的绝对路径的一些方法。你可能需要使用其中的一些方法来得到你需要的资源的绝对路径。

1.this.getClass().getResource("")

得到的是当前类class文件的URI目录。不包括自己！

如：file：/D：/workspace/jbpmtest3/bin/com/test/

2.this.getClass().getResource("/")

得到的是当前的classpath的绝对URI路径 。

如：file：/D：/workspace/jbpmtest3/bin/

3.this.getClass() .getClassLoader().getResource("")

得到的也是当前ClassPath的绝对URI路径 。

如：file：/D：/workspace/jbpmtest3/bin/

4.ClassLoader.getSystemResource("")

得到的也是当前ClassPath的绝对URI路径 。

如：file：/D：/workspace/jbpmtest3/bin/

5.Thread.currentThread().getContextClassLoader ().getResource("")

得到的也是当前ClassPath的绝对URI路径 。

如：file：/D：/workspace/jbpmtest3/bin/

6.ServletActionContext.getServletContext().getRealPath(“/”)

Web应用程序 中，得到Web应用程序的根目录的绝对路径。这样，我们只需要提供相对于Web应用程序根目录的路径，就可以构建出定位资源的绝对路径。

如：file：/D:/workspace/.metadata/.plugins/org.eclipse.wst.server.core/tmp0/wtpwebapps/WebProject

注意点：

1.尽量不要使用相对于System.getProperty("user.dir")当前用户目录的相对路径。这是一颗定时炸 弹，随时可能要你的命。

2.尽量使用URI形式的绝对路径资源。它可以很容易的转变为URI，URL，File对象。

3.尽量使用相对classpath的相对路径。不要使用绝对路径。使用上面ClassLoaderUtil类的public static URL getExtendResource(String relativePath)方法已经能够使用相对于classpath的相对路径定位所有位置的资源。

4.绝对不要使用硬编码的绝对路径。因为，我们完全可以使用ClassLoader类的getResource("")方法得到当前classpath的绝对路径。如果你一定要指定一个绝对路径，那么使用配置文件，也比硬编码要好得多！

获得CLASSPATH之外路径的方法：

URL base = this.getClass().getResource("")； //先获得本类的所在位置，如/home/popeye/testjava/build/classes/net/

String path = new File(base.getFile()， "……/……/……/"+name).getCanonicalPath()； //就可以得到/home/popeye/testjava/name

另外，如果从ANT启动程序，this.getClass().getResource("")取出来的比较怪，直接用JAVA命令行调试就可成功。

PS：以上内容很多来自转载和自己的部分总结。