Sequence是数据库系统按照一定规则自动增加的数字序列。这个序列一般作为代理主键（因为不会重复），没有其他任何意义。

Sequence是数据库系统的特性，有的数据库有Sequence，有的没有。比如Oracle、DB2、PostgreSQL数据库有Sequence，MySQL、SQL Server、Sybase等数据库没有Sequence。

根据我个人理解，Sequence是数据中一个特殊存放等差数列的表，该表受数据库系统控制，任何时候数据库系统都可以根据当前记录数大小加上步长来获取到该表下一条记录应该是多少，这个表没有实际意义，常常用来做主键用，非常不错，呵呵，不过很郁闷的各个数据库厂商尿不到一个壶里--各有各的一套对Sequence的定义和操作。在此我对常见三种数据库的Sequence的定义和操作做一个对比和总结，以便日后查看。

一、定义Sequence

定义一个seq_test，最小值为1，最大值为99999999999999999，从1开始，增量的步长为1，缓存为20的循环排序Sequence。

Oracle的定义方法：
create sequence seq_test
minvalue 1
maxvalue 99999999999999999
start with 1
increment by 1
cache 20
cycle
order;

DB2的写法：
create sequence seq_test
       as bigint
       start with 20000
       increment by 1
       minvalue 10000
       maxvalue 99999999999999999
       cycle
       cache 20
       order;

PostgreSQL的写法：
create sequence seq_test
       increment by 1
       minvalue 10000
       maxvalue 99999999999999999
       start 20000
       cache 20
       cycle;

二、Oracle、DB2、PostgreSQL数据库Sequence值的引用参数为：currval、nextval，分别表示当前值和下一个值。

下面分别从三个数据库的Sequence中获取nextval的值。

Oracle中：seq_test.nextval
例如：select seq_test.nextval from dual;
DB2中：nextval for SEQ_TOPICMS
例如：values nextval for seq_test;
PostgreSQL中：nextval(seq_test)
例如：select nextval(seq_test);

三、Sequence与indentity的区别与联系

Sequence与indentity的基本作用都差不多。都可以生成自增数字序列。
Sequence是数据库系统中的一个对象，可以在整个数据库中使用，和表没有任何关系；indentity仅仅是指定在表中某一列上，作用范围就是这个表。

ORACLE SEQUENCE的简单介绍

在oracle中sequence就是所谓的序列号，每次取的时候它会自动增加，一般用在需要按序列号排序的地方。
 
1、Create Sequence

你首先要有CREATE SEQUENCE或者CREATE ANY SEQUENCE权限， 
CREATE SEQUENCE emp_sequence 
     INCREMENT BY 1   -- 每次加几个 
     START WITH 1     -- 从1开始计数 
     NOMAXVALUE       -- 不设置最大值 
     NOCYCLE          -- 一直累加，不循环 
     CACHE 10; 
一旦定义了emp_sequence，你就可以用CURRVAL，NEXTVAL 
CURRVAL=返回 sequence的当前值 
NEXTVAL=增加sequence的值，然后返回 sequence 值

比如： 
   emp_sequence.CURRVAL 
   emp_sequence.NEXTVAL

可以使用sequence的地方： 
- 不包含子查询、snapshot、VIEW的 SELECT 语句 
- INSERT语句的子查询中 
- NSERT语句的VALUES中 
- UPDATE 的 SET中

可以看如下例子： 
INSERT INTO emp VALUES (empseq.nextval, 'LEWIS', 'CLERK',7902, SYSDATE, 1200, NULL, 20); 
SELECT empseq.currval FROM DUAL;

但是要注意的是：

-- 第一次NEXTVAL返回的是初始值；随后的NEXTVAL会自动增加你定义的INCREMENT BY值，然后返回增加后的值。CURRVAL 总是返回当前SEQUENCE的值，但是在第一次NEXTVAL初始化之后才能使用CURRVAL，否则会出错。一次NEXTVAL会增加一次SEQUENCE的值，所以如果你在不同的SQl语句里面使用NEXTVAL，其值是不一样的。
 
-- 如果指定CACHE值，ORACLE就可以预先在内存里面放置一些sequence，这样存取的快些。cache里面的取完后，oracle自动再取一组到cache。 使用cache或许会跳号， 比如数据库突然不正常down掉（shutdown abort),cache中的sequence就会丢失. 所以可以在create sequence的时候用nocache防止这种情况。
 
2、Alter Sequence

你或者是该sequence的owner，或者有ALTER ANY SEQUENCE 权限才能改动sequence. 可以alter除start至以外的所有sequence参数.如果想要改变start值，必须 drop   sequence 再 re-create . 
Alter sequence 的例子 
ALTER SEQUENCE emp_sequence 
     INCREMENT BY 10 
     MAXVALUE 10000 
     CYCLE     -- 到10000后从头开始 
     NOCACHE ;

影响Sequence的初始化参数： 
SEQUENCE_CACHE_ENTRIES =设置能同时被cache的sequence数目。  
可以很简单的Drop Sequence 
DROP SEQUENCE order_seq;

下面详细介绍NEXTVAL和CURRVAL用法以及sequence用法的限制

使用 NEXTVAL

第一次访问一个序列，在引用 sequence.CURRVAL 之前必须先引用 sequence.NEXTVAL。第一次引用 NEXTVAL，返回序列的初始值。后面每次引用 NEXTVAL，用已定义的 step 增加序列值并返回序列新的增加以后的值。

在一个 SQL 语句中只能对给定的序列增加一次。即使在一个语句中多次指定 sequence.NEXTVAL，序列也只增加一次，所以每次 sequence.NEXTVAL 出现在同一 SQL 语句中返回相同的值。除了在同一语句中多次出现这种情况以外，每个sequence.NEXTVAL表达式都会增加序列，无论后来是否提交或回滚当前事务。如果在最终回滚的事务中指定sequence.NEXTVAL，某些序列数可能被跳过。

如在PL/SQL中：
查询nextval的值等于151
select cheng.nextval from test1234 
执行insert语句
insert into test1234 values(cheng.nextval,'bb',22);
commit或rollback后再查询nextval的值会增加到153

使用 CURRVAL

任何对CURRVAL的引用返回指定序列的当前值，该值是最后一次对NEXTVAL的引用所返回的值。用NEXTVAL生成一个新值以后，可以继续使用 CURRVAL访问这个值，不管另一个用户是否增加这个序列。如果sequence.CURRVAL和 sequence.NEXTVAL都出现在一个 SQL语句中，则序列只增加一次。在这种情况下，每个sequence.CURRVAL和 sequence.NEXTVAL表达式都返回相同的值，不管在语句中sequence.CURRVAL和sequence.NEXTVAL的顺序。

如在PL/SQL中：
select cheng.nextval,cheng.currval from test1234
nextval和currval的值都是160

序列的并发访问

序列总是在数据库中生成唯一值，即使当多个用户并发地引用同一序列时也没有可察觉的等待或锁定。当多个用户使用 NEXTVAL 来增长序列时，每个用户生成一个其他用户不可见的唯一值。当多个用户并发地增加同一序列时，每个用户看到的值是有差异的。例如，一个用户可能从一个序列生成一组值，如 11、14、16 和 18，而另一个用户并发地从同一序列生成值 12、13、15 和 17。

sequence使用的限制

NEXTVAL 和 CURRVAL 只在 SQL 语句中有效，并不在 SPL 语句中直接有效。(但是使用NEXTVAL 和CURRVAL的SQL语句可用于SPL例程)以下限制应用于 SQL 语句中的这些运算符：

[1]在 CREATE TABLE 或 ALTER TABLE 语句中，在下列上下文中不能指定 NEXTVAL 或 CURRVAL：
   在 DEFAULT 子句中。
   在检查约束中。

[2]在 SELECT 语句中，下列上下文中不能指定 NEXTVAL 或 CURRVAL：
   使用 DISTINCT 关键字时在投影列表中。
   在 WHERE、GROUP BY 或 ORDER BY 子句中。
   在子查询中。
   在 UNION 运算符结合 SELECT 语句时。

[3]在下列这些上下文中也不能指定 NEXTVAL 或 CURRVAL：
   在分段存储表达式中
   在对另一个数据库中的远程序列对象的引用中。

Oracle中实现类似自动增加 ID 的功能

我们经常在设计数据库的时候用一个系统自动分配的ID来作为我们的主键，但是在ORACLE 中没有这样的 功能，我们可以通过采取以下的功能实现自动增加ID的功能.

1.首先创建 sequence
create sequence seqmax increment by 1
2.使用方法
select seqmax.nextval id from dual
就得到了一个和ms sql的自动增加ID相同的功能id值

转：http://baike.baidu.com/view/71967.htm    
        http://blog.csdn.net/liuya1985liuya/archive/2006/11/13/1381204.aspx