《社会动物——爱、性格和成就的潜在根源》读后感及摘录（4）

《社会动物——爱、性格和成就的潜在根源》读后感

终于完成了这本比较硬的书的阅读和笔记记录。作者对生活的体验令人敬佩，对政治，选举，贫困，社会流动性等等课题都有自己独特的研究。这本书我受益匪浅。看看我这么多的摘录，各位读者可能从中窥视到一些什么。我自己是一个比较挑剔的阅读者。早已经过了摘抄那种一句两句俏皮话名言的时代。但是如此多的大段大段的摘录，于我自己实属不易。

文章中很多想法或许未必新颖，但是关键是在于文章深厚博大，不隐没其它名家之功劳，各方面各领域的综合不仅仅体验出了作者的驾驭能力。也给出了自己对这个社会中，婚姻，爱情，结婚生子，艺术，政治，休闲，生活方式等等的理解，可以算的上一篇鸿篇巨制了。对于我来说，这本书的难度和硬度几乎等同于专业课书本对我的难度。我也很佩服自己能能把这么一本设计这么驳杂的书读完。

我凭着本心，将这本书中我认为有益或者有启发性的段落一一摘录下来，给有缘人以帮助。如果你凑巧看到了，这是咱们在博客中结了缘。如果这些话，这些段落对你的生活能够有一些启发或者思索，这样就是对我这篇文章的最大尊重了。

这本书我写了四篇摘录和读后感，直到今天才写完。算是一个小成绩。明天可以开始看新书咯。

《社会动物——爱、性格和成就的潜在根源》摘录

有趣的是所有的事情都彼此关联。生活方式的选择关联到政治选择，政治选择关联到哲学选择，而哲学选择又跟宗教和道德密不可分，等等。竞选活动从未直接接触到人们的神经链条，但它们的确发送出微弱的暗号，以此触发着思维网络。

有一天，格雷斯的竞争对手去打猎。这样的行为也能触发选民们的思维网络。打猎意味着枪支，枪支意味着个人自由，个人自由意味着传统社会，传统社会意味着保守的社会价值观，保守的社会价值观意味着对家庭的重视和对上帝的敬畏。第二天格雷斯在慈善厨房给穷人们舀汤。这次造访慈善厨房意味着慈爱，慈爱意味着同情，同情意味着对社会公正的渴求，对社会公正的渴求意味着对那些在生活这场大戏中失败人们的理解，对那些在生活这场大戏中失败人们的理解，意味着他的政府更加关注并促进社会平等。候选人需要做的只是在思维网络中触发第一步。选民们会自动做完剩下的一切，接收他们发出的信号。

有些时候，哈罗德观察着竞选活动，思考着这究竟有什么意义。尽管这么多琐事和表演成分，它还是强调了人生中的基本选择，尽管只是在潜意识层面上这样强调一下。哈罗德有时会认为，政治是一项高尚的事业。不过在另一些时候，他只想呕吐。（P308）

哈罗德一周又一周的眼看着格雷斯被本党的观念所吞没。他的思想深处还保留着离奇的、与众不同的观点，但是在最后一搏的狂乱状态中，他彻底被群众、本党机构和捐赠者们的想法吞没了。如果你在最后几周里基于格雷斯的言论来评价他，你会断定他并不是一个人，而是党派立场活生生的化身，一个产生于历史并超越了个体思想的化身。（P309）

政治家们自己是社会性非常明显的动物。他们利用卓尔不群的情感触角在世界上导航，但是一旦思考政策，他们就可以完全忽略自身具备的情感天赋。他们机械地思考，只考虑那些能够被严格量化、汇总到拨款议案内的因素。（P314）

简单地说，政府试图推动物质发展，但是却最终弱化了物质发展的基础——社会和情感的发展。政府并不是让社会交往变得更加少唯一原因。文化革命已经摧毁了传统习俗和家庭结构。经济革命已经让孤立的大型购物中心和连锁商店取代了传统的闹市区。信息革命已经让人们开始通过社交网络在世界各地寻找志趣相投的伙伴，取代了每周召开面对面例会的社团组织。然而在所有这些改变中，政府政策都不知不觉地发挥了作用。

罗伯特·帕特南（Robert Putnam）在独自打保龄球（ Bowling Alone）等著作里分析认为，这一切的结果就是社会资本的几句所见。人们之间的关系变得更加松散，维持自我约束、重视他人、社会同情等习惯的人际关系网失去效力。这些影响有事对于受过良好教育的人具有解放意义，毕竟他们占据着社会资本，可以探索关系松散的新世界。但是这些影响却蹂躏着那些缺乏这类资本的人，尤其是对那些没怎么接收过教育的人而言更是如此。家庭结构开始崩塌，非婚生育数量飙升，犯罪率上升，对组织和制度的信任土崩瓦解。

美国政府不得不介入其中，试图恢复秩序。如同英国哲学家飞利浦·布朗德（Philip Blond）所描述的那样，个人主义者的革命并未打造出宽松自由的社会，他们打造出来的是以一个破碎的社会，政府则在尝试填补由社会崩溃造成的裂痕的过程中不断扩张权力。在任何社会当中非正式的社会约束因素越少，正式的公权力的管控范围就越广。英国犯罪率直线上升的结果就是全国添设了400万个安保监控摄像头。邻里关系淡漠，国家福利强势介入，进一步吸收或取缔残存的社会扶助机构。逐渐倾斜的市场不再收到传统和非正式标准的制约，而由政府介入来发挥监督作用。布朗德写道：“看看我们造就的这个社会：我们是一个两极对立、官僚集权的国家，这个国家管理的是一群越来越碎片化、缺乏力量、彼此隔绝的公民。”

没有了健康的社会结构，政治局面会趋于两极对立。某一党派会代表国家权力，另一党派则代表市场利益。执政党尝试着吧权利和金钱集中到政府手里，在野党则努力将这些东西转化为票证或者其他市场机制。两个党派都会忽视和遗漏其中的公民生活结构。

在社交匮乏的国家，很多人开始围绕着政治派系构建他们的个人身份。他们没办法跟别的任何东西建立稳定的联系。政客和演说家门利用精神真空，将党派变成教派，要求和鼓励成员对群体绝对忠诚。

一旦政治成为某个身份群体对抗另一个身份群体的争夺竞赛，折中妥协的可能性就不复存在了。一切都变成了“我这种人”和“你那种人”之间的地位之争。甚至一个小小的让步也会被视为道德意义上的投降。那些试图逾越党派分界线建立社会关系的人都将被驱逐。在政客们中间，对党派的忠诚完全盖过了对于议会这样的公共机构的忠诚。政治不再是平衡协调机制，而是对荣誉和群体至高权力的争夺。面对党派的丑行，公众对政府和政治制度越来越不信任。

在人与人关系紧密的社会中，人们能够看见逐渐形成的组织结构链条，他们把家庭和邻里、邻里和乡镇、乡镇和地方社团、地区社团和全国性社团、全国性社团和联邦政府联系在一起。在结构松散的社会中，这样的链条已经遭到破坏，关联意识也随之遭到破坏。整个国家似乎立刻变得陌生与不友好。人们不再相信本国政府具备在绝大多数时候作出正确决定的能力，开始对他们的国家领袖产生怀疑和负面的看法。

人们不再为兄弟情谊所束缚，也不会偶尔响应为集体牺牲的要求。“先人一步不吃亏”的玩世不恭的思想盛行。最终结果就是国家财政赤字的飙升，而公众却不愿为了承担财政责任而接受提高税率、削减预算等措施。双方都不相信对方能够信守承诺。两党都不相信对方能真诚地做出同心协力的牺牲举措。没有了社会信任感，政治制度退化成了一场野蛮的推搡比赛。

（P317-P319）

认知革命已经表明，人类本身是从人际关系中显现出来的。一个社会的健康程度是由其内部各种人际关系网的健康程度决定的，而不是由它允许个人选择最大化的程度所决定的。

因此个人自由不应该是政治的根本目标，整治活动的终极目标应该是社会的特性。政治、宗教和社会组织结构都影响着人们的潜意识选择结构，从而影响人们的行为。它们既能够创造出健康向上的社会环境，推动人们做出有道德的选择，也能创造出病态堕落的社会环境，推动人们做出不道德的选择。理性主义时代把个人利益的最大化放在政治思想的核心位置，但哈罗德相信，下一个时代将会把社会关系网的健康放在政治思想的核心位置。这个时代以经济建设为中心，而下一个时代将以和谐社会为中心。

他希望，以社会和谐为中心的思想发展趋势将会让有关性格和美德的交流重新回到政治生活的核心领域。政府决策者可以把救济金发放到贫困地区，但是没有能够培育自我控制能力的文化土壤，贫困地区就不会因此变得更有活力。政府决策者能够提升或降低税率，但是没有信任和自信，创业团队就难以形成，人们也不愿意彼此投资。政府决策者能建立起选举制度，但是没有认真负责的选民，民主制度就无法焕发光彩。在花了一辈子时间设计和编写公共政策之后，犯罪学家詹姆斯·威尔逊（Jamess Q.Wilson）终于悟到了这一核心真理：“从根本上说，在几乎每一个公众关注的领域，我们都寻求引导人们做出有道德的行为，无论他们是青少年学生、申请公共援助的人、违法犯罪者，还是选民和公务员。”

哈罗德已经把本杰明·迪斯雷利的另一条格言贴在了墙上：“人类的精神本质比法令和宪章更加强大。不承认这一点的政府根本无法维持统治，不从这一点出发的法规无法持续推行。”

每件事情都可以从特性上找到缘由，这意味着每件事情都可以归结到社会关系，因为社会关系造就了性格。人生和政治活动之所以如此艰难，是因为理解社会关系是最重要的，同时也是最困难的。（P320）

国家权力就是火焰——在受控状态下能带来温暖，火焰越猛烈就会变得越危险甚至致命。在他看来，政府不应该控制人们的生活，这样只会削弱公民的责任心和道德水准，但是政府可以影响公民生活的环境。在某种程度上，政府可以滋养能够培养公民间手足般情谊的环境，它可以影响公民的精神气质。

政府需要做些什么呢？首先是执行国家的基本任务，建立秩序和安全的基本框架——抵御来自外界的入侵，调控经济活动以惩罚掠夺者，保护穷人权益，惩治犯罪，维护法律规章，提供基本水平的社会保障和公共秩序。其次是缩减那些会削弱文化和个性的项目。（P321）

哈罗德指出，尽管战争是最强硬的政治活动，但却血药也考柔软的社会技能——倾听、理解、建立信任。在这样的战争中，胜利并不在于杀死了多少敌人，而在于建立了什么样的社区。（P323）

健康的社会应该是富于流动性的社会，应该让每个人都拥有过上美好生活的机会，应该让每个人都有理由去奋斗，应该让人们为他们的所作所为承受相应的境遇起落。然而尽管人类已经进入了认知时代，各国社会仍然出现了各种独特的不平等形式，并且这些不平等形式深深地植入人们的脑海中，它们比古代封建社会的阶级划分更加微妙，但几乎同样严酷与不公。（P327）

在认知时代真正到来之前的1964年，在人口统计学方面，富裕家庭和贫困家庭非常相似，这意味着处于不同收入水平线上的孩子们在成年时拥有相似的前景和才能。然而，随着对智力水平的要求不断提高，鸿沟开始形成，接受更高层次教育的孩子跟接收较低层次教育的孩子开始在完全不同的情境下成长。接受更高层次教育的孩子生活在良性反馈的回路之中。高水平的技能和稳定的家庭环境更容易获得稳定的家庭生活、高水平的技能和更多财富。接受较低层次教育的孩子生活在恶性反馈的回路之中。低水平的技能和破裂的家庭会给他们带来经济上的压力，而经济上的压力意味着共容易出现、家庭破裂的情况、更难以获取技能、更难以获取财富。（P328）

不要仅仅因为工作单调乏味或者家里某个微不足道的变故就辞去工作。他知道，在某种程度上，除非人们坚持为自己的决定负责到底，为了达成他们的目标持续不断地工作，否则就不存在任何能代替个人职责的东西，更不存在任何成功的前景。（P329）

汉密尔顿创建了一种政治传统，来帮助像他一样努力奋斗的年轻人。他希望创造一个能让努力奋斗的年轻人充分发挥天资与才能的国家，这些年轻人的劳动可以让这个国家变得伟大。“向人们的勤奋天性敞开大门、唤醒他们努力的景象，都会为人们的努力增添新的活力”。（P332）

罗斯福同样也相信政府有时候必须扮演积极的角色，鼓励人民努力，给于每个人公平竞争的机会。他写道：“国家的真正作用在于，当它干预社会生活时，他应该创造出更公平的竞争机会，而不是抹杀竞争机会。”（P333）

埃丽卡认为尽管这些委员会里的人相当无聊，但他们确实干了些实实在在的好事，而且他很享受经常窥探到全球事务内部运作的快感。她经常在参加一些冗长的会议时靠在椅背上袖手旁观这一切，想知道这些男男女女是怎样跻身在全球顶级精英的行列的。他们并不具备独特的天才，没有特别深厚的只是底蕴，也没提出过创造性的主张。如果非要归纳出他们的共同特征的话，那就是他们都具有把问题简单化的能力。他们有能力应对复杂的情况，用简单的方式捕捉问题的核心。他们一确定问题的核心所在，就会让整个问题的本质显而易见，但不知为什么在此之前没有人能够想出简化问题的办法。他们指出问题的实质，让忙碌的人能够解决问题。

她发现，认可和财富并不会带来幸福，但它们可以帮你消除忧虑，让你不再因为缺乏它们而又渴望拥有它们而烦恼。（P338）

“这几乎就像是他们正在为自己演一场宏大的戏剧。这几乎就像他们把短暂而昂赃的现实生活变成了一场梦。”哈罗德继续描述着。他说当年的竞技比赛原本应该是程式化的，但在现实生活中往往沦为混乱的群殴场面。当年的爱情原本应该是程式化的，但在现实中往往是野蛮的强奸。在想象中，中世纪生活的方方面面都如同神话一般理想，但在现实中到处是堕落和腐朽的景象。

“当年的人们对美丽有惊人的渴望，对上帝和理想世界有着惊人的虔诚。正是这种惊人的虔诚以某种方式制造出了这些伟大的建筑。”哈罗德一边描述，一边举起手指着沙特尔大教堂。他描述了当年的贵族和农民是如何资源参与到修建这座大教堂的。当年整个村庄的百姓甚至会集体迁移到离修建大教堂的镇子更近的地方，以便参与建造这高耸在茅草棚屋之上的宏伟建筑。（P357）

维克托·弗兰克尔（Viktor Frankl）在他的名著《寻找生命的意义》（Man's Search for Meaning）中写道：“对人生意义的寻求，是一生中最主要的动机。”他引用了尼采的说法：“一个知道‘为什么’生活的人几乎可以忍受有一切‘怎么样’。”不过接下来弗兰克尔提出了非常关键的一点：试图抽象地思考人生的总体意义是徒劳无益的。只有在一个人的实际生活具体情境中，才能分辨出这个人的人生意义。他在纳粹集中营里写道：“我们首先要自己认识到这一点，然后还要去教育那些绝望的人：其实我们对生活的期望并不重要，重要的是生活对我们的期望。我们必须停止询问人生的意义，开始思考回答人生日复一日、每时每刻对我们的询问。我们的回答不能由语言和思考组成，而应该由正确的行为和正确的举止组成。”（P369）

哈罗德不由自主地想，这一切实在是太神奇了。这些神经联结使情感制造出来的。大脑不过是身体里的一块肉，但从它内部的亿万次脉冲中却浮现出了精神和灵魂。他想，一定存在着某种至高无上的创造能量，这种能量可以把爱转化为神经突触，把神经突触转换为爱。上帝的手一定就在那里。（P372）

参考：

[1]David Brooks [American].《The Social Animal:The Hidden Hource of Love ,Character and Achievement》[M].北京:中信出版社.2013.7（佘引·译，严冬冬·校译）

PS:书名社会动物：爱、性格和成就的潜在根源

作者戴维·布鲁克斯