PLY是一种电脑档案格式，全名为多边形档案（Polygon File Format）或 斯坦福三角形档案（Stanford Triangle Format）。 

史丹佛大学的 The Digital Michelangelo Project计划采用PLY格式储存极高分辨率之米开朗基罗的作品"大卫"雕塑。

该格式主要用以储存立体扫描结果的三维数值，透过多边形片面的集合描述三维物体，与其他格式相较之下这是较为简单的方法。它可以储存的资讯包含颜色、透明度、表面法向量、材质座标与资料可信度，并能对多边形的正反两面设定不同的属性。

在档案内容的储存上PLY有两种版本，分别是纯文字（ASCII）版本与二元码（binary）版本，其差异在储存时是否以ASCII编码表示元素资讯。

档案格式

（本文并未提供完整的格式描述，以下仅介绍PLY的基本概念与格式）

每个PLY档都包含档头（header），用以设定网格模型的“元素”与“属性”，以及在档头下方接着一连串的元素“数值资料”。一般而言，网格模型的“元素”就是顶点（vertices）、面（faces），另外还可能包含有边（edges）、深度图样本（samples of range maps）与三角带（triangle strips）等元素。无论是纯文字与二元码的PLY档，档头资讯都是以ASCII编码编写，接续其后的数值资料才有编码之分。PLY档案以此行：

开头作为PLY格式的识别。接着第二行是版本资讯，目前有三种写法：

其中ascii, binary_little_endian, binary_big_endian是档案储存的编码方式，而1.0是遵循的标准版本（现阶段仅有PLY 1.0版）。在档头中可使用'comment'作为一行的开头以编写注解，例如：

描述元素及属性，必须使用'element'及'property'的关键字，一般的格式为element下方接着属性列表，例如:

'property'不仅定义了资料的型态，其出现顺序亦定义了资料的顺序。内定的资料形态有两种写法：一种是char uchar short ushort int uint float double,另外一种是具有位元长度的int8 uint8 int16 uint16 int32 uint32 float32 float64。 例如，描述一个包含12个顶点的物体，每个顶点使用3个单精度浮点数 (x,y,z）代表点的座标，使用3个unsigned char代表顶点颜色，颜色顺序为 (B, G, R),则档头的写法为：

其中vertex是内定的元素类型，接续的6行property描述构成vertex元素的数值字段顺序代表的意义，及其资料形态。

另一个常使用的元素是面。由于一个面是由3个以上的顶点所组成，因此使用一个“顶点列表”即可描述一个面, PLY格式使用一个特殊关键字'property list'定义之。 例如，一个具有10个面的物体，其PLY档头可能包含：

'property list'表示该元素face的特性是由一行的顶点列表来描述。列表开头以uchar型态的数值表示列表的项目数，后面接着资料型态为int的顶点索引值（vertex_indices），顶点索引值从0开始。

最后，标头必须以此行结尾：

档头后接着的是元素资料（端点座标、拓朴连结等）。在ASCII格式中各个端点与面的资讯都是以独立的一行描述，而二元编码格式则连续储存这些资料，加载时须以'element'定义的元素数目以及'property'中设定的资料形态计算各笔字段的长度。

范例

一个典型的PLY档案结构分成三部分：

其中的顶点元素列表一般以x y z方式排列，形态如档头所定义；而面元素列表是以下列格式表示。

例如画出一个有4个顶点，4个面的四面体，档案内容为:

其中1~10行是档头, 11~14行是顶点元素列表, 15~18行则是面元素列表。

其中： 0 3 0是顶点

历史

PLY格式发展于90年代中期，在史丹佛大学图学实验室的Marc Levoy教授指导下，由Greg Turk及其他成员开发出来。PLY格式受Wavefront .obj格式的启发，但改进了Obj格式所缺少的对任意属性及群组的扩充性。因此PLY格式发明了"property"及"element"这两个关键词，来概括“顶点、面、相关资讯、群组”的概念。

注意

ply文件不支持中文格式的文件名字,所以在使用过程中避免使用中文来命名。

二、C语言读取PLY文件

// Try to read a plyfile, returning vertices and faces
bool read_ply(const char *plyfile,int &numleaves, QTree_Node * &leaves,int &numfaces, face * &faces,bool &have_colors,std::string &comments)
{bool have_faces=false, have_tstrips=false;int tstripdatalen=0, *tstripdata = NULL;int other_prop_len, color_offset;char buf[255];int i, result;have_colors = false;  numleaves = numfaces = 0;leaves = NULL;  faces = NULL;FILE *f = fopen(plyfile, "r");if (!f) {fprintf(stderr, "Can't open plyfile %s\n", plyfile);return false;}printf("Reading %s...\n", plyfile);// Read headerif (!fgets(buf, 255, f) || strncmp(buf, "ply", 3)) {fprintf(stderr, "Not a ply file.\n");return false;}#define GET_LINE() if (!fgets(buf, 255, f)) goto plyreaderror
#define LINE_IS(text) !strncasecmp(buf, text, strlen(text))GET_LINE();if (!LINE_IS("format binary_big_endian 1.0")&&!LINE_IS("format binary_little_endian 1.0")) {fprintf(stderr, "Can only read binary  ply files.\n");}while (1) {GET_LINE();if (LINE_IS("obj_info")) {continue;} else if (LINE_IS("comment")) {comments += buf+8;continue;} else {break;}}result = sscanf(buf, "element vertex %d\n", &numleaves);if (result != 1) {fprintf(stderr, "Expected \"element vertex\"\n");goto plyreaderror;}GET_LINE();if (!LINE_IS("property float x")) {fprintf(stderr, "Expected \"property float x\"\n");goto plyreaderror;}GET_LINE();if (!LINE_IS("property float y")) {fprintf(stderr, "Expected \"property float y\"\n");goto plyreaderror;}GET_LINE();if (!LINE_IS("property float z")) {fprintf(stderr, "Expected \"property float z\"\n");goto plyreaderror;}other_prop_len = 0;GET_LINE();while (LINE_IS("property")) {if (LINE_IS("property char") ||LINE_IS("property uchar")) {other_prop_len += 1;} else if (LINE_IS("property int") ||LINE_IS("property uint") ||LINE_IS("property float")) {other_prop_len += 4;} else {fprintf(stderr, "Unsupported vertex property: %s\n", buf);goto plyreaderror;}if (LINE_IS("property uchar diffuse_red")) {have_colors = true;color_offset = other_prop_len - 1;}GET_LINE();}result = sscanf(buf, "element face %d", &numfaces);if (result == 1) {have_faces = true;GET_LINE();if (!LINE_IS("property list uchar int vertex_indices"))goto plyreaderror;GET_LINE();} else if (LINE_IS("element tristrips 1")) {have_tstrips = true;GET_LINE();if (!LINE_IS("property list int int vertex_indices"))goto plyreaderror;GET_LINE();}if (!LINE_IS("end_header")) {fprintf(stderr, "Expected \"end_header\"\n");goto plyreaderror;}// OK, we think we've parsed the header. Slurp in the actual data...leaves = new QTree_Node[numleaves];printf(" Reading %d vertices... ", numleaves); fflush(stdout);for (i=0; i < numleaves; i++) {if (!fread((void *)&(leaves[i].pos[0]), 12, 1, f))goto plyreaderror;if (other_prop_len && !fread((void *)buf, other_prop_len, 1, f))goto plyreaderror;if (have_colors) {memcpy((void *)&(leaves[i].col[0]),buf + color_offset,sizeof(color));}}printf("Done.\n");if (have_tstrips) {printf(" Reading triangle strips... "); fflush(stdout);if (!fread((void *)&tstripdatalen, 4, 1, f))goto plyreaderror;FIX_LONG(tstripdatalen);tstripdata = new int[tstripdatalen];if (!fread((void *)tstripdata, 4*tstripdatalen, 1, f))goto plyreaderror;for (int t=0; t < tstripdatalen; t++)FIX_LONG(tstripdata[t]);} else if (have_faces) {printf(" Reading %d faces... ", numfaces); fflush(stdout);faces = new face[numfaces];for (i=0; i < numfaces; i++) {if (!fread((void *)buf, 1, 1, f))goto plyreaderror;if (buf[0] != 3) {fprintf(stderr, "Non-triangle found in mesh.\n");}if (!fread((void *)faces[i], 12, 1, f))goto plyreaderror;}}printf("Done.\n");if (tstripdatalen) {unpack_tstrips(tstripdatalen, tstripdata, numfaces, faces);delete [] tstripdata;}fgets(buf, 2, f);if (!feof(f)) {fprintf(stderr, "Warning: ignored excess garbage at end of ply file.\n");}fclose(f);return true;plyreaderror:fclose(f);fprintf(stderr, "Error reading plyfile.\n");if (leaves) delete [] leaves;if (faces) delete [] faces;if (tstripdata) delete [] tstripdata;return false;
}

三、利用QSplatmake将PLY文件转化为QS文件时需要注意little_endian与Big_endian的区别主要在FIXFLOAT和FIX_LONG等会受到影响，可以直接忽略这句语句。其具体有什么用我还不太明了，猜想应该是控制数值的形式。对于little_endian与Big_endian分别所代表的含义可自行百度，这里就不太累述。