SPIR-V 研究：编译器基本原理（一）

前面转过两篇关于SPIR-V 中间语言的介绍；接下来笔者准备深入学习一下SPIR-V的标准。根据标准，SPIR-V是以一种二进制格式存在的，并且函数还是以控制流图CFG的形式存在；数据结构也保留了高级语言里的层级关系。（https://en.wikipedia.org/wiki/Standard_Portable_Intermediate_Representation）
这样做的目的是为了更好的在目标平台上进行优化；同时Khronos也放出了官方标准的开源编译器Glslang。所以，为了更好的了解SPIR-V，我们有必要先温习一下编译器的基本原理，特别是前端的词法分析、语法分析、语义分析和中间语言生成。

编译器基本结构

下图是一个一般编译器的编译高级语言的过程。

基本上就是预处理（比如C/C++里宏汇编），编译并汇编（每个源码文件都生成对应的.o文件，这时的代码是relocatable的），链接生成可执行文件（linker，把许多.o文件以及用到的库函数.lib文件合并并作全局优化），最后OS的加载器会加载可执行文件并运行之（Windows上是PE格式，Linux上市ELF格式）。具体细节可以参考Linkers and Loaders 这本书。

下面我们重点看编译器的结构。

这是一般编译器的结构，主要分前端和后端，以中间语言生成为界限。前端主要是分析语法语义并生成代码的中间表示，这主要包括lexer 和 parser，以及语义分析；后端主要是生成目标机器代码，包括分析并优化，寄存器分配等。
下图是编译器的主要编译过程（phase）。

这里我们研究的目标SPIR-V就是一种标准化的中间语言表示。所以我们更关心的是前端的研究，这也是编译器里比较成熟，相对简单的部分。以前的OpenGL里，GLSL写成的Shader是高级语言（相当于C++)，OpenGL的驱动会把它编译成显卡GPU对应的机器码。所以各家会有不同的中间表示；Vulkan会统一标准用SPIR-V了。

计算机语言

计算机科学里的语言可以看作是一个字母表（alphabet ）上的某些有限长字符串的集合；这一般可以包含无限多个字符串，也就是无限集合（Infinite Sets）。这里有限长字符串就是“sentences”；sentences是word（或token）组成，它有一定的结构；token则是letter由一定规则组成；letter个数是有限的，它们全部取自字母表（alphabet ）。
这是个有层次的定义。

Layer	分析对象	组成元素
词法（Lexical structure ）	token	letter
语法（Syntactic structure）	sentences	token
语义（Semantics）	语法树

语言是有一定的语法规则的（grammar）。而grammar是一组有限的规则的集合；计算机语言里的grammar是不同于一般自然语言的语法，它可以构造出所有可能的sentences。所以这是一个利用有限规则来产生无限的合法语句的问题。
而grammar又可以用正则表达式来定义；比如GLSL的语法glslang.y。