元界与VR 一样吗？哪些公司正在构建元界？元界与混合工作（hybrid work）有什么联系？在此元界入门中可以获得这些问题的答案以及更多内容。

元界是容易被忽视的最新流行语还是您可能需要了解的新平台？这是目前关于元界最重要的问题。最简单的答案是“雾件（vaporware）”，但这忽略了 2021 年的商业现实。最大的科技公司正在向互联网的下一次迭代投入大量资金，并且市场上可以买到元界的构建模块。

本文介绍一下元界是什么、为什么它与您的工作相关以及您现在可以体验哪些组件。

什么是元界？

元界是一个与其他人类和机器人互动、玩游戏、做生意、社交和购物的新地方。那是未来的元宇宙。现在，元界是一个硬件、软件和不相干的体验的大杂烩。你可能已经以独立形式看到过元界的一部分，比如游戏或训练课程。目前还没有结缔组织将所有这些成分结合在一起。

如果你玩过 Pokemon Go 并捕捉到一个只能通过手机看到的生物，那就是增强现实（或基于位置的娱乐，如果你想对它挑剔的话）。

Facebook 的 Horizon Workrooms是混合现实的一个例子。您使用 Oculus Quest 2 加入虚拟办公空间，但您也可以看到您的手和键盘。此外，未通过 VR 耳机加入会议的同事可以通过显示在虚拟世界中的视频源加入会议，就像在实时会议室中一样。

借助虚拟办公室平台 Virbela，您可以通过键盘使用全身头像在云端导航办公室。该平台使用定向声音，这意味着一个人的声音会随着他或她靠近或远离您的头像而发生变化。这种体验不像电子游戏，但绝对感觉像是与同事互动的新空间。

如果你玩过《动物穿越》或《堡垒之夜》，这些在线世界会暗示元界的样子。您将能够以逼真的形式或全新的形式建立自己的世界或访问他人的世界。

公司和军事训练人员也在使用虚拟现实和增强现实进行训练。Penske Truck Leasing 使用 XR Mentor 培训平台来培训技术人员并在现场为他们提供支持。教师向学生直播课程，学生在操作车辆时可以使用辅助现实设备参考培训文档。

在虚拟世界购买房地产是可能的，如Decentraland和Cryptovoxels，尽管这些肯定是早期采用者的世界。如果你已经购买了加密货币或NFT，那么您也已经尝到了元界的滋味。

这些体验与全面的元界之间的区别在于，身处另一个地方并与其他人分享的身体感觉。对于大多数这些体验，您是通过控制器或其他硬件与在线世界进行交互。尽管 VR 世界是身临其境的，但耳机仍然笨拙，这让整个体验变得与众不同。

施耐德电气战略总监亚当·康普顿 (Adam Compton) 将元界视为一种完全身临其境、部分现实生活、部分数字化的体验，与物理世界并行运行。“当我们进出这两个空间时，这是我们无法识别的，”他说。

马克扎克伯格和其他技术领袖在谈论它时想象了一个非常不同的元界。目前正在开发的元界将紧邻现实并始终开启。它将拥有自己的货币，并且元界中的对象将是可互操作的——例如，您可以在您访问的所有其他地方穿着在元界的一个角落购买的连帽衫。

世界各国的领导人和个人开始认识到一家公司进行大型社会实验的弊端，例如 Facebook。很容易想象内置于算法中的偏见也会出现在元界中。弄清楚人工智能的道德规范将是一个很好的训练场，以确保每个人都可以平等地访问元界，并且不会因为少银行账户或网速慢而受到自动惩罚。

Facebook 于 2021 年 9 月宣布投资 5000 万美元，旨在避免过去在构建元界时犯的错误。该公司将与霍华德大学、首尔国立大学和香港大学合作，研究元界的安全、道德、公平和设计概念。

我需要了解哪些关键技术术语才能理解元界？

其中一些术语可以互换使用。有些经历混合了现实的各种版本；例如，Horizon Workrooms 需要使用 Oculus Quest 2 耳机才能加入虚拟会议，但同事也可以通过视频会议加入。

• 辅助现实（Assisted reality）：这是指任何允许人们查看屏幕并使用免提控件与之交互的技术。Realwear设备属于这一类。

• 增强现实（Augmented reality）：这项技术以现实世界为背景，并将计算机生成的图像添加到此视图中。零售商可以使用它来展示客户客厅中的新沙发的外观。

• 物理世界（Meatspace）：这是我们大多数人花费大部分时间的物理世界。

• 混合现实（Mixed reality）：这个术语描述了一种现实世界的视图，其中添加了看起来和行为类似于真实对象的虚拟对象。用户可以与虚拟对象和真实对象进行交互。

• 多元宇宙（Multiverse）：这个术语的一般定义通常是指许多不同的宇宙，彼此独立运行。在技术/互联网/社交媒体环境中，这是 Facebook、Minecraft、Instagram、Twitch、Roblox、Fortnite、Discord 以及人们进行社交、游戏和购物的所有其他虚拟社交媒体和游戏场所。理论上，元界可以将所有这些多元宇宙集中到一个地方 。

• 虚拟现实（Virtual reality）：这是一种需要耳机的沉浸式体验。包括将用户带到不同世界的 VR游戏以及设置在现实世界中的培训课程。

元界和虚拟现实一样吗？

“称元界为虚拟现实，就像说移动互联网是一个应用程序。”

风险投资家马修·鲍尔在与华盛顿邮报的 Gene Park 和 Shanon Liao 的谈话中是这样解释的。鲍尔在2020 年 1 月写了一篇关于元界的博客文章，因为他看到元界的“碎片”变得更加真实。2021 年 6 月，鲍尔用九部分的入门书扩展了他对元界的看法，涵盖了框架、硬件、网络、计算机、虚拟平台、支付、内容服务和不断发展的用户行为。

鲍尔最初写了一篇关于元界的文章来解释为什么去年左右是虚拟现实的转折点。他将 Fortnite 的世界建设和游戏的日益流行视为元界的重要里程碑。

“在 2018 年，你真的可以开始看到这不是游戏，而是完全不同的东西，”他说。“它正在接受已经缓慢增长了很长一段时间的想法，然后以一种感觉非常不同的方式改变它们。”

他将这些发展比作 iPhone 和应用商店代表移动互联网改变游戏规则的时刻。他说：“你可以看出已经存在 15 年的移动互联网正在进入一个新阶段。” “Fortnite 对我来说很像，Roblox 对我来说很像。”

鲍尔还提到了Epic Games 首席执行官 Tim Sweeney最近的评论，他经常发布关于元界的推文。Sweeney 分享了 90 年代来自 Unreal 的代码，以说明几十年来人们一直将虚拟空间视为经济的社交空间。

鲍尔在与《华盛顿邮报》的谈话中说：“他的观点是，直到最近几年，才出现了将其付诸实践的经验，而且所需的核心底层技术开始成为现实，而不是科幻小说。”

鲍尔说，使用元界的不一致定义来证明这个想法只是最新的流行语是错误的。

他在与华盛顿邮报记者的谈话中说：“如果元界被清楚地了解和编纂，它就不会那么具有破坏性。” “清晰是变化的对立面。”

我是否需要耳机才能访问元界？

理想情况下，当迭代到来时，在未来的某个时候，你不需要在元界中使用耳机。2021 年，您需要 Oculus Quest 2、Rift S 或 Sony PlayStation VR 或 HTC Vive 才能玩虚拟现实游戏。如果您需要参加虚拟现实或增强现实培训课程，您将需要微软的 HoloLens 或联想的耳机之一。VRFocus 凭借其空间计算协作包将Magic Leap评为2020 年“Better-Than-Reality Awards”中的最佳企业解决方案。Magic Leap 和 VMWare 刚刚宣布建立合作伙伴关系，其中包括对 Magic Leap 2 上的 Workspace ONE XR Hub 的支持。

当所有零部件都成熟时，Datagen 的首席技术官兼联合创始人 Gil Elbaz 预测，人们将需要 AR 眼镜，而不是 MacBook Pro 甚至手机。VR 设备可以取代电视和电脑。“它将变成一台设备，我们只是在技术上还没有准备好，”他说，并补充说设备需要三到五年的时间才能达到某种程度的成熟。“这是一项明智的投资，但也是一项长期投资，”他说。

Facebook 的 Reality Labs Research 正在努力改进 VR 硬件的外形。该团队将腕带和眼镜视为 AR 的接口，“不会强迫我们在与设备交互和与周围世界交互之间做出选择”。该实验室还在开发一种 VR 头显，可以让房间内的其他人看到用户的眼睛。

联想的 AR/VR 产品线包括智能眼镜、单目和双目设备。该公司的 ThinkReality 平台包括软件开发套件、云和设备服务以及 联想的 ThinkReality A3 智能眼镜具有多个摄像头、集成扬声器和麦克风、双目 1080p 分辨率显示器以及运行语音、物体和图像识别、读取条形码并包括头部/视线跟踪的软件。工厂和维修技术人员在培训期间使用这些设备，并在现场工作时获得专家的指导。

元界与我的工作有关吗？

如果您负责培训或在制造业工作，您将是最先使用元界构建块的人之一。联想智能设备事业部商业 AR/VR 负责人 Nathan Pettyjohn 表示，制造业是联想 AR/VR 产品线的第一大垂直领域，尤其是那些希望现场工作人员或仓库人员通过增强现实获得免提帮助的公司。

“对于需要解放双手的产业工人来说，他们可以使用语音命令在不接触设备的情况下拉出原理图和蓝图，”他说。

联想的 Think Reality A3 设备专为混合现实体验而设计，例如技术人员在修理机器时使用在线教程。智能眼镜提供免提操作，可以将数字对象叠加到物理对象上。

“你可以查看你正在做的事情，数字内容不在你的视野范围内，但是当你需要时，你可以回到指导，”他说。

联想还与 Realwear 建立了合作伙伴关系，该公司生产专为技术工作设计的辅助现实设备。“这就像将 Android 平板电脑放在您的眼前，”他说。“此外，它是一款一体式设备，因此您不会被束缚在计算器或手机上。”

联想在 ThinkReality 平台上的目标是为公司的所有 AR/VR 客户提供硬件无关的服务。“该软件平台允许客户管理联想或第三方设备以及应用程序和用户，”他说。

Pettyjohn 从事增强现实和虚拟现实工作已超过 10 年。他是AR/VR 协会的创始人和主席，该协会在美国有21 个分会，在加拿大有 4 个分会，在欧洲有 15 个分会，在亚洲有 7 个分会，在中东有两个分会，在非洲、南美洲和南美洲各有一个分会。澳大利亚。该小组每周举行一次在线会议和 22 个委员会，涵盖 20 个垂直行业，从能源和房地产到讲故事和基于位置的娱乐。

Pettyjohn 表示，AR/VR 市场对联想来说有增长到超过 10 亿美元的潜力。

元界与混合工作的联系是什么？

随着关于远程工作、混合时间表和面对面工作的争论愈演愈烈，虚拟现实和云端办公室可能成为为所有员工创造共同体验的一种方式，无论他们身在何处。Forrester 最近的报告“云中的虚拟办公室”表明，在虚拟环境中创建办公室可能是解决Zoom 疲劳的一剂良药。好处可能包括：

• 复制面对面的办公体验。

• 创造共享体验并强化企业价值观。

• 发展共享文化。

• 结束开放式办公室计划与私人办公室的辩论。

新老公司已经在尝试这种虚拟空间。埃森哲拥有 N 层，这是一个虚拟空间，将公司的 50万名员工和客户连接到虚拟会议室和活动空间。

eXp Realty 是一家远程优先的公司，在 17 个国家/地区拥有约 6万名代理商，但没有实体总部。相反，该公司在“基于云的园区”中运营，从招聘代理到在虚拟办公室举行董事会会议，无所不包。

哪些公司正在构建元界？

元界将需要一个庞大的技术基础设施，从计算能力到边缘计算、3D成像、内容、金融和商业系统。而且，由于元界被视为互联网的下一个迭代，因此每家拥有互联网业务的公司也都希望在元界中占有一席之地。

鲍尔是对元界感兴趣的风险投资家，也是 Ball Metaverse Research Partners 的联合创始人，该公司维护在纽约证券交易所交易的 Roundhill Ball Metaverse ETF。交易所持有的前 10 名股票是：

• 英伟达公司

• 微软公司

• Roblox 公司

• 脸书公司

• 统一软件公司

• Snap, Inc.

• 欧特克公司

• 亚马逊公司

• 腾讯控股有限公司

• Sea有限公司

Sea是一家消费互联网公司，包括娱乐、电子商务和数字金融服务。腾讯控股是一家总部位于中国的跨国互联网公司。苹果、英特尔、高通、Alphabet、Coinbase、艺电、三星、Adobe、阿里巴巴、迪斯尼、PayPal 和 Square也在该基金中。

元界的实际用例是什么？

培训是更常见的用例之一。娱乐是最早为客户提供虚拟现实体验的行业之一，而制造业和医疗保健行业则是最早为员工提供混合现实和增强现实体验的行业之一。以下是一些公司如何使用当今元界的构建块进行远程培训和创建新产品和服务的示例。

体育和娱乐

在游戏公司 Unity中，皮特摩尔是体育和现场娱乐的负责人，最近推出了Unity Metacast。该平台将实时以 3D 形式反映专业运动。相机捕捉赛场上的运动员，数据用于创建数字孪生。第一个 3D 直播是在一个有 106 台摄像机的小竞技场中拍摄的两个综合格斗士之间的比赛。摩尔告诉《金融时报》，他希望将这项技术扩展到更少的摄像头和更大的游戏空间。捕捉生活行为并立即将其数字化可以更轻松地从游戏中的难忘时刻创建 NFT。捕捉生活动作并立即将其数字化，可以让我们更容易地从游戏中的难忘时刻中创造出NFTs。NBA使用NFT——顶级投篮卡——可以扩展到其他体育项目。

卫生保健

医生是最早使用 AR 进行协作的群体之一。Microsoft 的混合现实耳机还使来自全球的医疗专业人员能够在 21 世纪进行外科手术的过程中进行虚拟协作。外科医生可以通过手势和语音命令操作微软的 HoloLens，从扫描中调出 3D 图像，访问患者数据并联系其他专家。这种免提控制的硬件对医生和其他医疗保健专业人员来说是一个重大的好处。

训练

NASA 在空间站上使用 AR 和 VR 来远程控制机器人或通过 AR 辅助完成维护任务。在一个特定项目中，宇航员Scott Kelly 使用 Microsoft HoloLens 耳机进行 ISS 培训并为未来的任务做准备。在这些测试中，地球上的一名任务控制人员通过头显传输了凯利的视野，并在宇航员的 HoloLens 显示器上绘制了 3D 渲染的图像。

元界发展的障碍是什么？

Datagen 的 Elbaz 表示，元界还处于早期阶段，因为软件和设备还没有准备好，VR 仍处于开发的早期阶段，AR 甚至还没有那么远。“我们还没有在内部找到有用的应用程序，我们一直在处理 3D，”他说。

施耐德电气战略总监亚当康普顿表示，游戏和娱乐将继续成为虚拟体验的尖端。“早期采用者倾向于找到最简单的路径并遵循它，这让人们习惯了它，然后针对相同技术的不同应用程序会出现其他东西，”他说。他认为现在各种学习是 VR 最适用的用例。这包括学习如何使用或维修产品、如何完成维护程序或只是学习一项新技能。“对于一些公司来说，这可能是一个差异化因素，因为他们会向你出售这款产品，但同时也会确保你正确使用它，”他说。

康普顿将当前的劳动力视为元界的一个障碍。元界将需要大量的计算能力，更不用说足够的工程师、设计师和网络管理员来保持运行了。他说“《华尔街日报》最近写道，数据中心云工程师的年度招聘职位在去年增加了 90%，但他们无法填补空缺，”“如果没有人力来标准化基础设施、设计、部署和维护它，这将是一个很大的门控因素。”

另一个控制因素是强大的边缘计算基础设施。康普顿表示，元界将受益于智慧城市网络。“一些城市正在讨论将高带宽微型数据中心置于公共场所，以使智慧城市计划成为可能，”他说。“所有这些事情现在都在发生，这将有助于这个基础设施在未来做好准备。”

康普顿表示，现在将VR 用于培训、客户服务和营销，对于现在想要测试该技术的公司来说是很好的用例。康普顿表示，施耐德已使用 VR 以 360 度视角参观现代数据中心，并为客户创造其他身临其境的体验。 “我不认为它会在未来五年内脱离边缘用途，特别是娱乐和游戏，”他说。