一、由来

由CommonJS组织提出了许多新的JavaScript架构方案和标准，希望能为前端开发提供统一的指引。AMD规范就是其中比较著名一个，全称是Asynchronous Module Definition，即异步模块加载机制。完整描述了模块的定义，依赖关系，引用关系以及加载机制。该规范已被requireJS，NodeJs，Dojo，JQuery使用，可以看出它具有很大的价值。

二、简介

作为一个规范，只需定义其语法API，而不关心其实现。AMD规范简单到只有一个API，即define函数：
define([module-name?], [array-of-dependencies?], [module-factory-or-object]);
其中：
module-name: 模块标识，可以省略。
array-of-dependencies: 所依赖的模块，可以省略。
module-factory-or-object: 模块的实现，或者一个JavaScript对象。
define函数具有的另外一个性质，异步性。当define函数执行时，
1）首先会异步的去调用第二个参数中列出的依赖模块
2）当所有的模块被载入完成之后，如果第三个参数是一个回调函数则执行
3）然后告诉系统模块可用，也就通知了依赖于自己的模块自己已经可用。

三、AMD实例

1、如何定义一个模块

下面代码定义了一个alpha模块，并且依赖于内置的require，exports模块，以及外部的beta模块。可以看到，第三个参数是回调函数，可以直接使用依赖的模块，他们按依赖声明顺序作为参数提供给回调函数。
1）require函数让你能够随时去依赖一个模块，即取得模块的引用，从而即使模块没有作为参数定义，也能够被使用；
2）exports是定义的alpha 模块的实体，在其上定义的任何属性和方法也就是alpha模块的属性和方法。通过exports.verb = ...就是为alpha模块定义了一个verb方法。
3）例子中是简单调用了模块beta的verb方法。

define("alpha", ["require", "exports", "beta"], function (require, exports, beta) {exports.verb = function() {return beta.verb();//或者:return require("beta").verb();}
});

2、匿名模块

define 方法允许你省略第一个参数，这样就定义了一个匿名模块，这时候模块文件的文件名就是模块标识。
如果这个模块文件放在a.js中，那么a就是模块名。可以在依赖项中用"a"来依赖于这个匿名模块。
好处就是模块是高度可重用，一个匿名模块随便放在一个位置就可以使用它，模块名就是它的文件路径。
下面的代码就定义了一个依赖于alpha模块的匿名模块：

define(["alpha"], function (alpha) {return {verb: function(){return alpha.verb() + 2;}};
});

3、仅有一个参数的define

define的前两个参数都是可以省略的。第三个参数有两种情况，一种是一个JavaScript对象，另一种是一个函数。

如果是一个对象，那么它可能是一个包含方法具有功能的一个对象；也有可能是仅提供数据。后者和JSON-P非常类似，因此AMD也可以认为包含了一个完整的JSON-P实现。模块演变为一个简单的数据对象，这样的数据对象是高度可用的，而且因为是静态对象，它也是CDN友好的，可以提高JSON-P的性能。考虑一个提供中国省市对应关系的JavaScript对象，如果以传统JSON-P的形式提供给客户端，它必须提供一个callback函数名，根据这个函数名动态生成返回数据，这使得标准JSON-P数据一定不是CDN友好的。但如果用AMD，这个数据文件就是如下的形式：

define({provinces: [{name: '上海',areas: ['浦东新区', '徐汇区']},{name: '江苏',cities: ['南京', '南通']}　　　　//.....]
});    

假设这个文件名为china.js，那么如果某个模块需要这个数据，只需要:

define(['china'], function(china){//在这里使用中国省市数据
});

通过这种方式，这个模块是真正高度可复用的，无论是用远程的，还是Copy到本地项目，都节约了开发时间和维护时间。

如果参数是一个函数，其用途之一是快速开发实现。适用于较小型的应用，你无需提前关注自己需要什么模块，自己给谁用。在函数中，可以随时require自己需要的模块。例如：

define(function(){var p = require('china');//使用china这个模块
});

即你省略了模块名，以及自己需要依赖的模块。这不意味着你无需依赖于其他模块，而是可以让你在需要的时候去require这些模块。define方法在执行的时候，会调用函数的toString方法，并扫描其中的require调用，提前帮助你载入这些模块，载入完成之后再执行。这使得快速开发成为可能。

需要注意的一点是，Opera不能很好的支持函数的toString方法，因此，在浏览器中它的适用性并不是很强。但如果你是通过build工具打包所有的 JavaScript文件，这将不是问题，构建工具会帮助你扫描require并强制载入依赖的模块。