IC设计职位详解之“数字前端设计工程师”就业必学课程

数字设计处于数字IC设计流程的前端，属于数字IC设计类岗位的一种。随着芯片规模不断加大，在IC设计过程中，设计的复杂度也进一步加大，需要用到的岗位人数也越来越多。

数字设计主要分成几种层次的设计：IP level， unitlevel，fullchip/SoC level， gatelevel等。

一、数字设计主要干什么？

1. 阅读各种SPEC

最重要的一份spec是architecture spec，就是和你一起合作的好基友架构设计工程师写的设计文档，比如下面这种：UART IP Core Specification

其中需要重点了解的内容是：

features：这个模块需要支持的性能列表。

IO ports：这个模块对外的IO端口。

operation mode：这个模块的主要工作模式。

除了这份详细的设计文档之外，如果这个IP需要用到很多协议，那你自然还要去阅读一些协议文档咯，比如AMBA总线协议，MIPI协议，DDR协议等。

2. 撰写design spec

公司里面，工程师做事情之前都需要出一份详细的设计实现文档，设计工程师也不例外，你要出的文档叫做design spec，其中主要的内容包括：

设计平台架构：以SoC设计架构为例

IP设计架构：

3. 编写代码，搭建设计环境

design spec完成之后，接下来就要开始编写代码了，使用各种设计语言去搭建设计环境，常用的硬件描述语言有，Verilog， VHDL, SystemVerilog。

4. 创建test cases，进行功能仿真

根据前面完成的详细test plan去创建设计需要用的test cases，每家公司对test cases的命名有一定规则，比如长这样的：

有些公司就直接用数字来给test cases命名。

还有些公司，直接用脚本来生成test cases，只要把关键的一些设置调好，用脚本一刷，case就全部生成了。

当然每种创建cases的方法各有优缺点，你进去公司之后，也只能入乡随俗。

5. debug调试能力

设计和仿真用例都搭建好了，下一步重点就是进行功能仿真和问题调试（debug）了。

仿真所用到的工具主要有：

Cadence：IES

Synopsys：VCS

Mentor：QuestaSim

debug主要目的是寻找RTL的bug，最终的目标就是所有的test cases都能完全仿真通过。

最主要的debug手段有：

查看log文件：仿真结束会生成很多结果文件。

看波形：最常用工具就是verdi了。

每家公司对于设计工程师debug的要求不尽相同，终极目标都是要求设计工程师能找到最终的root cause，共提出最终的解决方案。

6. support

前面属于设计工程师的常规任务差不多就完成了，support属于进阶版的。比如项目用的database出问题了，跑仿真用的flow碰到问题了，经常就会叫设计工程师去support，帮忙解决问题。

7. 每周例会Weekly Meeting

作为数字IC设计工程师，和其他工程师一样，经常还有无穷无尽的会议要开，各种评审review，各种讨论。

总结来说，数字IC设计工程师最主要做的两件重要的事情是：RTL Coding、 Bug Fix

二、数字设计主要打交道的人有哪些？

1.数字IC前端设计工程师打交道最多的就是前端验证工程师，一起讨论问题，经常一起debugcase，目的就是让写的RTL(Register Transfer Level)代码没有bug。

2.还经常需要和架构工程师打交道，去了解更多芯片的整体架构和功能属性；

3.如果你也负责后仿gatelevelsimulation的话，那还经常需要和后端工程师打交道，因为后仿的网表是他提供给你的；

4.DFT工程师经常也会来找你，因为他也需要做测试和设计，很多时候他的仿真环境经常就是从你的设计仿真平台移植过去的；5.FPGA工程师也经常会打交道，因为FPGA设计也是数字设计的一种。

如果你是在一家大公司的话，分工就非常明确，你也就不需要和这么多人打交道了，比如如果你只负责IP level的设计，那基本只要和前端验证工程师打交道就可以了。

三、数字设计需要掌握的技能？

现阶段由于数字设计的方向很多，主要的有：

CPU设计：Intel、AMD、ARM、兆芯、海光、

GPU设计：Nvidia、AMD、ARM、Imagination

MCU设计：基于ARM Cortex M系列的MCU是主流

音视频编解码设计：H.264, H.265

接口设计：DDR、HDMI、USB

手机芯片：高通、联发科、展讯

整机芯片方案：APPLE、华为海思、三星、等等其他专业方向

每个专业设计领域需要你掌握的技能不大一样。一个初级工程师想全部掌握这些技能也很难，很多时候设计工程师是沿着一个专业方向一直往下做，比如CPU，GPU设计等。

由于设计工程师需要编程，所以掌握编程语言也是必须的，比如掌握下面知识就显得比较重要：

Verilog：目前的主流硬件描述语言，是设计工程师必须掌握的核心

VHDL：军工领域用的多

SystemVerilog：未来的趋势，SV将设计、验证和断言统一在一起

UPF: 电源描述，是低功耗设计的核心技术

另外，设计工程师经常需要流程的自动化，所以一些脚本语言也是必须的：

Shell、 Makefile、 Perl、 Python

除了这些外，熟悉一些协议和架构，也是有很大帮助的，比如：

ARM CPU架构、 AMBA 总线协议、 MIPI协议、 DDR协议、 PCI-E协议

所有的技术类岗位，主要看的两点就是：专业技能（skills）和项目经验（experience）。

所以除了上面列的这些技能，你能实际做过一两个项目，哪怕是IP级别的设计项目，也是很重要的，尤其是做项目过程中积攒的debug经验。

如果你是在校学生，早几年懂验证的人极少，所以基本上你只要会verilog，可能就可以找到设计工程师的职位了。现在在校学生通过各种渠道学习（比如：ic修真院），掌握了上面的这些技能，甚至积累了一两个项目经验。

四、数字设计谁可以学习？

数字设计工程师主要以招聘本科以上学历，对专业的要求并不是很苛刻，非集成电路方向也可以，只要你掌握了上面的这些技能，哪怕不相关专业，比如材料、物理、自动化、机械等专业，也是可以成功应聘。

注意：在现在IC行业整体缺人的大背景下，依然会招收学校排名一般的学生；当然前提还是要有有专业技能（skills）和项目经验（experience）。

五、数字设计发展方向？

未来的IC设计工程师的职业发展分为两条路径：

1.技术专家路线：基本按照上图的发展阶梯来走，一些人会一直做技术，成为一名资深设计工程师，

2.项目管理路线：有些人会成为设计经理，做一些管理类的工作。

3.有少数人也可以转，比如转去做架构工程师，去EDA公司做应用工程师（AE），要么创业。总的来说，这个岗位还算一个天花板不低的岗位。

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