exists用于检查一个子查询是否至少会返回一行数据(即检测行的存在)，返回值为true或false。
语法： exists subquery
参数： subquery是一个受限的select语句(不允许有compute子句和into关键字)，该语句返回一个结果集。
结果类型： boolean类型——如果子查询包含行，则返回true，否则返回false，即言：exists根据subquery的结果集是否为空来返回一个布尔值——如果不为空则返回true，否则返回false。

以例子说明其使用方法：

table1table2

id class_nameid name class_id

01一年级 01 张三01

02二年级 02 李四02

03三年级 04 王五04

1、在子查询中使用NULL仍然返回结果集：select * from table1 where exists(select null)，该条sql语句等同于：select * from table1，其查询结果为：

id class_name

01一年级

02二年级

03三年级

2、select t1.id,t1.class_name from table1 t1 where exists (select * from table2 t2 where t2.class_id = t1.id)，该条sql语句等同于：select t1.id,t1.class_name from table1 t1 where t1.id in (select t2.class_id from table2 t2 where t2.class_id = t1.id)，其查询的结果为：

id class_name

01一年级

02二年级

其查询过程为：

select t1.id,t1.class_name from table1 t1 where exists (select * from table2 t2 where t2.class_id = '01')

---> select * from table2 t2 where t2.class_id = '01'有数据存在，所以exists返回true；

select t1.id,t1.class_name from table1 t1 where exists (select * from table2 t2 where t2.class_id = '02')

---> select * from table2 t2 where t2.class_id = '02'有数据存在，所以exists返回true；

select t1.id,t1.class_name from table1 t1 where exists (select * from table2 t2 where t2.class_id = '03')

---> select * from table2 t2 where t2.class_id = '03'没有数据存在，所以exists返回false；

这种执行过程可以通俗的理解为：将外查询表的每一行，代入内查询作为检验，如果内查询返回的结果取非空值，则exists子句返回true，这一行可作为外查询的结果行，否则不能作为结果。
分析器会先看语句的第一个词，当它发现第一个词是select关键字的时候，它会跳到from关键字，然后通过from关键字找到表名并把表装入内存，接着是找where关键字，如果找不到则返回到select找字段解析，如果找到where，则分析其中的条件，完成后再回到select分析字段，最后形成一张虚表。
where关键字后面的是条件表达式，条件表达式计算完成后，会有一个返回值，即非0或0，非0即为真(true)，0即为假(false)。如果为正则执行select语句，否则不执行select语句。
分析器先找到关键字select，然后跳到from关键字，将该关键字后面的表导入内存，并通过指针找到第一条记录，接着找到where关键字计算它的条件表达式，如果为真那么把这条记录装到一个虚表当中，指针再指向下一条记录。如果为假那么指针直接指向下一条记录，而不进行其它操作。一直检索完整个表，并把检索出来的虚拟表返回给用户。exists是条件表达式的一部分，它也有一个返回值(true或false)。

在插入记录前，需要检查这条记录是否已经存在，只有当记录不存在时才执行插入操作，可以通过使用EXISTS条件句防止插入重复记录。
insert into table1 (id,class_name) values ('03','四年级') where not exists (select * from table1 where table1 = '03')

exists与in的区别：

1、in引导的子句只能返回一个字段，exists子句可以有多个字段；

2、通常情况下采用exists要比in效率高，因为in不走索引，但要但要具体情况具体分析：in适合于外表大而内表小的情况；exists适合于外表小而内表大的情况。