【一名亲弟子的来信】
贺老师：
您好！我最近有点困惑，希望您能指点一下。我最近感觉作你平常的实践项目，感觉不是那么困难了。所以在剩余的时间里想早点事情来提高一下自己，我找了一些acm的试题，感觉还有很大差距，算法方面还是不行。想让老师给指点指点，以后课余的时间是着重提高算法能力，还是继续往下学习Windows程序设计？提高算法能力应该从哪下手？希望老师指点一二……

【答复】
这是一个很好的问题。本想着比较详细地谈谈对这种学有余力的同学应该如何学的问题，最近忙于写一本指导IT大学生找到有效学习的书（第一次在博文中预告，题目初定为《走出大学的泥淖——给IT学子传递正能量》，合同6月30日前完成，11月前可以出版），这学期的时间将非常紧张，就简单些讲，针对你的问题谈些看法。
我的课堂，由于学时限制，以及要照顾多数同学，只能介绍C++最基本的的内容，而实践内容，做一半，如果独立完成（包括看了别人的，而后自己再写出来），能够掌握基本语法和用法，全做完，能够有所体会。所以给你的第一个建议是，需要同步再看上一两本经典的C++的书，并完成相应的练习，在语言层面有更深的理解，真正将C++成为你最坚实的写代码的基础，你是需要摆脱老师的节奏控制再向外扩张了。推荐看的书有《C++Primer4th第四版中文版》和《C++程序设计语言_特别版》。
从长远来看，在大学阶段，专业基础积累的底蕴将决定你的事业的适应面有多宽，是否能达到直面产品中最核心的效率问题（人开发的效率和机器执行的效率）和可靠产品的层次，应当是该有的的追求。做到这一点，非ACM莫属。所以，抽些时间，在这方面有所提高，也是必要的。只不过，我不赞成一门心思钻了这个。对大多数人而言，强行为了这个目标去钻研可能会感受不太好，而每周都能拿出固定的时间，持续地投入做，总体效果可能会更好。多刷题是必要的，但可以看些些。刚起步不适应感到差距实属于正常（想想刚开始编程时的状态），可能和选用的入门材料不合适有关，也和你学编程才几个月的时间有关系。不要急躁，随着体验的增加，复杂的问题是可以解决的。受你来信的启发，我又找了几本参考书，哪本合适，自己找找感觉可以看下去。这些书包括北大李文新的《程序设计导引及在线实践》（之前推荐过的）、刘汝佳著的《算法艺术与信息学竞赛》和《算法竞赛入门经典》、曾棕根的《ACM程序设计》、吴文虎的《世界大学生程序设计竞赛（ACM-ICPC）高级教程：程序设计中常用的计算思维方式》。这些都适合没有学习其他专业课的学生学习。过一段时间，ACM协会的预备队的活动将进一步正规起来，希望你坚持参加，并报名参加今年学校的新秀赛。
至于《Windows程序设计》是我倡议大家在寒假时尝试深度体验的项目，从中可以发现目前所学对做应用的支持，知道计算机底层的东西。如果时间紧，可以将之放一放。但是，学习那么多的基础和看法，总不拉出来溜溜是个问题，抽一段的时间（比如再一个假期）攻克一下，将是一种好的体验。后面我还会推荐《MFC程序设计》，是一个道理。另外，诸如HTML之类的应用基础，也可以在不想做其他事情的时候体验体验。
最后提醒的是，正处在大一，其他的课程，也要均衡地给予关注。大学解决的不止是专业课的学习。可能我过虑了，但也还想多嘴一声。
在大学里，能够轻松完成老师要求的学习任务是一件很美好的事，再加以拓展，将会学出你的精彩。我给你提得事情有些多，量力而行，注意通过提高效率去争取尽可能多的收益，而不是通过耗尽所有的时间，在艰难中跋涉。在愉快的感受获得进步，这是该有的平衡的追求。

祝充实度过每一天。