IT与通信不分家，今天咱们来聊聊通信历史上的一个著名悬案。

1876年3月10号，美国波士顿，神色紧张的沃森守着一个奇怪的设备，似乎在期待着什么。

突然，桌上那奇怪的设备传出了一句话。

这句话正是隔壁房间的贝尔发出的，沃森和贝尔的房间通过一根100英尺的电线相连，贝尔的声音就是通过电线传过来的。

沃森激动地跑向贝尔的房间，向贝尔报喜。

为了再次验证， 两人交换了位置。

这一次，沃森在一个房间里拿着一本书，阅读其中的几个段落，贝尔在另外一个房间里倾听

这是通信历史上伟大的时刻：声音第一次可以通过电流传向远方。

自豪的贝尔当天就给父亲写了一封信。

此后，贝尔和沃森继续改进他们的电话发明，贝尔还成立了贝尔电话公司，致力于电话的全面普及和推广。

贝尔电话公司后来发展成了著名的AT&T。

AT&T拥有一个地球上最伟大的实验室：贝尔实验室。因为它的发明完全改变了人类的历史。

贝尔是促进人类文明发展的的伟大功臣 ，这是教科书上给下的结论。

但是，历史要比教科书复杂得多，它还有另外一个版本：贝尔的电话专利，有可能窃取了别人的研究成果！

这是怎么回事呢？

这个故事的真正主角是安东尼奥·梅乌奇，意大利人眼中的电话之父。

相比贝尔，梅乌奇的一生非常悲惨。

1808年，梅乌奇生于意大利中部城市佛罗伦萨，受到过一些机械工程的基础教育。

他是一名爱国主义者，与意大利的民族英雄朱塞佩•加里波第是好朋友

由于被指控参与了加里波第的意大利统一运动的阴谋， 梅乌奇被捕入狱几个月。

被释放后，梅乌奇和妻子决定移居古巴。

在古巴，他研究出了一种用电击治疗疾病的方法，有一次在给一个朋友做治疗时，奇迹出现了。

当时他把一块与线圈连接的金属簧片插入了朋友的口中，线圈连接导线，通到了另外一个房间，在另外一个房间，他居然听到了朋友的声音。

兴奋的梅乌奇意识到这一发现的重大意义， 立刻着手深入研究。

梅乌奇把这个装置称为“会说话的电报机”。

1850年，由于他与加里波第将军的友谊使他成为古巴的可疑的公民，他只好和妻子一起移居美国，定居在纽约州斯坦顿岛。

在这里，他将在古巴赚到的钱投入到了一个蜡烛工厂，雇佣了几个致力于意大利统一运动的流亡者。其中就包括加里波第。

与此同时， 梅乌奇继续研究电磁语音传输的原理，1856年，他已经实现了通过电线传输语音。

由于妻子卧病在床， 他在妻子的房间安装了一个类似电话的装置，以便随时可以和她通话。

1860年，梅乌奇在纽约的意大利报纸上发表了关于这个发明的介绍。

这一年，贝尔才13岁。

但是英语水平不高的梅乌奇融不进美国主流社会，得不到应有的认可，他投资的蜡烛厂也破产了。

更要命的是， 安东尼奥·梅乌奇在乘坐一艘蒸汽船时出事而被严重烧伤， 没钱治病，没钱研究。

最后，他穷困到连专利费都掏不起了。

但是三年后，安东尼奥·梅乌奇穷得连10美元的“维护费”也拿不出来了。

安东尼奥·梅乌奇只好来到西部联合电报公司，毛遂自荐， 希望能够在这里谋个差事。

以后联系就意味没有联系。

两年过去了，梅乌奇没有等到任何消息，他来到西部联合电报公司，试图要回自己的资料。

当然，技术资料并没有丢失。

那位高管意识到这是一件划时代的发明，并没有向公司上报，而是悄悄联系了好朋友贝尔。

1876年2月，贝尔向美国专利局提出申请电话专利权，一年后成立了贝尔电话公司，迅速赚得赚得盆满钵满。

真正的电话发明人梅乌奇依然贫困潦倒，他愤而提起上诉。

几经辗转，当时最高法院最终同意以欺诈罪指控贝尔。

但就在胜利的曙光就要显现时，年事已高并且病魔缠身的梅乌奇于1889年10月18日带着遗憾离开了人世。

直到一百多年后，美国众议院于2002年6月15日269号决议才为梅乌奇平反。

决议一出，意大利人欢欣鼓舞。

贝尔是加拿大人，加拿大可不允许自己的英雄被说成小偷，于是十天以后，加拿大众议院也通过了一个决议

照理说贝尔和梅乌奇的故事已经结束，但是电话发展历史上还有很多趣事，我们继续往下看。

早期的电话需要人工来把通话双方的线路接在一起，烦琐又容易出错。这里面就存在“暗箱操作”的可能了。

美国堪萨斯城的一个殡仪馆老板阿尔蒙·斯特罗格（Almon Strowger），就吃了暗箱操作的大亏。

斯特罗格发现，自己的殡仪馆生意总是冷冷清清，同城另一家的生意就要好得多，这是怎么回事呢？

知道真相的斯特罗格非常生气，他决定用技术的力量进行还击。

1891年，他真的成功了！

斯特罗格也成功地从殡仪馆老板转型为通信设备制造商，这可能是历史上跨度最大的转型了吧。

步进制交换机之后又出现了纵横制交换机， 但他们都是电磁机械动作接线的。

1947 年，21世纪最伟大的发明，基于锗半导体的晶体管诞生了！

随着晶体管的发明，半导体技术和计算机技术飞速发展，人们开始考虑，在电话交换机中引入数字电路和程序控制。

1965年，美国贝尔成功生产了世界上第一台商用存储程式控制交换机（也就是“程控交换机”），型号为No.1 ESS（Electronic Switching System）。

波澜壮阔的通信业拉开了大幕......

后记1：我发现自己给自己挖了一个坑，为了写这篇文章，我搜寻了很多关于“谁是电话发明人”历史细节，我甚至找到了贝尔给父亲写的信（很多文章说成了给母亲写的信），浏览了加里波第和梅乌奇的网上纪念馆，试图从中找到一些蛛丝马迹，但越看越觉得的扑朔迷离，众说纷纭，真相可能要淹没在历史的长河中了。

不过有两点应该是肯定的：1. 梅乌奇的发明更早。2. 贝尔对电话普及的作用更大。

后记2：本文的部分内容改编自王民盛老师的《华为崛起》，已经获得改编授权。这本书不仅讲述了华为崛起之路，并且用创新思维模型分析了华为崛起的底层逻辑，非常值得阅读。推荐给大家。