一个友好的用户界面,必须具有下拉菜单，弹出菜单，工具条和快捷键。同样一个功能，程序员可能要提供几种操作方式，如文本拷贝，菜单命令 &Copy,快捷键Ctrl+C,工具条上的拷贝按钮，都是程序员提供给用户的操作，可以大大方便了不同层次的用户。但是，多增加一种操作方式，就意味着增加响应事件的代码，还有，实现统一功能的多个操作必须一致，如剪切板上不为空的时候，菜单命令，快捷键，按钮，都是可以选择的Enabled状态，而剪切板上没有内容时，这些构件的Enabled状态都为假。当然，如果不集中控制这些细节的话，实现相同功能的构件要一致，必须多增加代码，控制较为复杂。
Action就是将实现某个功能的细节统一管理起来，如Caption, Checked, Enabled, HelpContext, Hint, ImageIndex, ShortCt, Visible, onExecute等属性和事件。程序员设置Action属性的同时,还要实现执行Action的代码onExecute。定义了Action后，将其连接到一个菜单项，或者按钮上时，Action定义的属性和OnExecute事件，马上取代了原来的设置，并且建立了连接。通过这个连接，当Action 的属性发生变化时，如Enabled发生变化，那么与之连接的构件属性都会自动更新；反过来，当构件对应的事件被执行时，Action的 onExecute也被调用。
8.1.2 Action 和ActionList
Action是定义了最小的功能单位，使用它来在不同构件间，达到代码集中管理。表4-12定义了Action的一些属性：
ActionList 是将多个Action统一管理的构件，在窗体设计阶段，使用它的弹出菜单，可以增减Action和定义Action的属性。它本身的属性Image连接了一个TImageList,指出它所包含的Action使用那个TImageList来定义ImageIndex。ActionLink是一个看不见的构件，但是它是负责构件和Action之间建立连接的。
表 4-12  Action属性和事件
属性和事件  具体功能
Caption  标题，可用于菜单项，ToolButton等。
Category  分类
Checked  设置选择状态，用于菜单项
Enabled  设置可用状态，用于与之连接的所有构件
HelpContext  帮助的索引项，用于与之相连的所有构件
Hint  智能感知，设置提示内容
ImageIndex  设置菜单项和按钮上的图片
Visible  指示与之连接的构件可否显示
ShortCut  设置菜单项的快捷键。
OnExecute  执行此Action的代码
OnHint  当被感知的构件显示Hint时调用的代码
OnUpdate  当Action更新构件的属性时调用的代码

我们先来认识TActionList。TActionList 是从TCustomAction中继承来的，由它管理定义好的Action，是程序员在对Action编程的接口。
新建一个工程文件，在主窗体上增加一个TActionList，一个TMemo，一个TImageList，几个按钮，几个菜单项。双击 TActionlist，会出现它的编辑界面。再单击右键选择New standard action，显示出预定义的Action类别，属性Category是用来表明Action所属类别，我们可以根据需要选择具体的类别，如图4-10所示，我们引入了文件操作的一些标准Action。
这里所列的Action，大部分属性已经定义好了，就是说只要把他们添加到ActionList中，就可以使用。同样的，也可以新建Action，在Category属性中加上自己定义的名字，之后再添加新的Action 。
8.2.2 连接Action
定义了Action后，不与菜单项和按钮连接，是不能使用的，也没有达到程序功能集中实现和管理。使用对象观察器，看看我们刚刚选择的菜单项和按钮上是否有属性Action。
在这些构件的Action属性内，选择一个Action之后，构件本身的很多属性都随着Action定义的属性发生了变化，例如菜单项的Caption与 Action的属性Caption就一致了，构件的属性Name和Tag是不随着改变的。连接后，Action的属性值被拷贝到所连接构件的相应属性上，这种连接是动态地，当Action的属性值发生变化时，自动更新所联系的构件。
注意：如果使用的是一个TToolButton 或着是菜单项，必须自己设置与它相联系的Images属性，虽然构件的ImageIndex属性已经动态的同Action相连接，但是属性Images并未自动连接。
继续本节的例子，通过设置菜单项和按钮的Action属性，完成Action的连接。
8.2.3 处理Action
处理Action的代码可放置在Action的onExecute事件，也可以集中放置在ActionList的onExecuteAction中，还可以更集中的放置在Application的onExecuteAction事件中。改变了以往每个构件都必须对应事件的做法，程序设计上更系统化。
在本节的例子中，编写某几个Action的onExecute方法。如FileOpenCmd的onExecute事件如下：
if OpenDialog.Execute then
   Memo1.LoadFromFile(OpenDialog.FileName);
8.2.3 更新Action属性
Action 的事件有OnExecute和OnUpdate，OnExecute事件在控制被触发时响应，比如说按钮被按下，菜单被按下，而OnUpdate事件是在应用程序空闲时被调用，用来更新Action的属性。ActionList 中也有OnUpdate, 可以用作设置菜单或者按钮的可选等属性使用。如下例,这个例子来自于$Delphi/Demos/RichEdit/Richedit.Dpr程序，有兴趣的读者可查看一下，以便更了解Action。
1    procedure TMainForm.ActionList2Update(Action: TBasicAction; var Handled: Boolean);
2    begin
3      EditCutCmd.Enabled := Editor.SelLength > 0;
4      EditCopyCmd.Enabled := EditCutCmd.Enabled;
5      if Editor.HandleAllocated then
6         begin
7         EditUndoCmd.Enabled := Editor.Perform(EM_CANUNDO, 0, 0) <> 0;
8         EditPasteCmd.Enabled := Editor.Perform(EM_CANPASTE, 0, 0) <> 0;
9         end;
10   end;
当应用程序空闲时，就执行这段代码，首先检查是否有被选定的文本，如果有则将Cut和Copy的Enabled属性设为True；当前控制是Editor时，设置Undo和Paste属性，Perfom是构件向自身发送消息的方法。
Delphi 已经定义了一些标准的Action，这些Action实现的功能和VCL代码已经结合起来。所以，程序员可以直接使用，有些Action甚至不需要定义 onExecute事件。如Cut，Copy，Paste等剪切板操作，Cancel，Delete，Edit，First，Insert，Last， Next，Prior，Post，Refresh等数据导航功能，Arrange，Cascade，Close，MinimizeAll， TileHorizontal等窗口排布功能。