随着Internet的发展，越来越多的信息进入互联网，信息的交换、检索、保存及再利用等迫切的需求使HTML这种最常用的标记语言已越来越捉襟见肘。HTML将数据内容与表现融为一体，可修改性、数据可检索性差，而XML借鉴了HTML与数据库、程序语言的优点，将内容与表现分开，不仅使检索更为方便，更主要的是用户之间数据的交换更加方便，可重用性更强。

XML是一种元标记语言，没有许多固定的标记，为WEB开发人员提供了更大的灵活性。当我们使用HTML时，标记只是简单的表示内容的显示形式，而与表示的内容没有任何关联，为文档的进一步处理带来极大的不便。比如要表示个人简历，用HTML的表示方式如下：

<

HTML

>

<

BODY

>

<

TABLE

border

=1

cellspacing

=0

>

<

TH

>

姓名

<

TD

>

禹希初

<

TH

>

性别

<

TD

>

男

<

TH

>

生日

<

TD

>

1977.5

<

TR

>

<

TH

>

技能

<

TD

colspan

=5

>

数据库设计与维护、WEB开发

TABLE

>

BODY

>

HTML

>

在这里，我们无法从标记TH、TD得知其内容表示什么，如果用XML，相应的文档(文件名：个人简历.xml)就可写成如下形式：

xml version="1.0" encoding="GB2312"

?>

<

resume

>

<

name

>

禹希初

name

>

<

sex

>

男

sex

>

<

birthday

>

1977.5

birthday

>

<

skill

>

数据库设计与维护、WEB开发

skill

>

resume

>

说明：

version──规定了XML文档的版本，此处只能是1.0；

encoding── 此处规定了XML文档的编码类型，此处取值为"GB2312"，也就是"简体中文"。

对比两例，使用XML我们可以做到自定义标记，用标记表明内容的含义。这样在Internet上交流资料时，为用计算机处理文档提供了极大的方便，同时我们阅读源文件时也不会被一大堆格式弄得晕头转向。

然而，由于XML并没有为标记规定显示方式，如果我们在游览器中查看以上两个文档(建议使用IE5.0或更新版本)，我们将看到xml文档并没有以诸如表格的方式来显示。难道我们就不能像HTML一样显示文档吗？回答是否定的。以个人简历为例，需要另建一个格式文件说明各个标记的显示方式，其内容如下(假设文件名为resume.css)：

resume

{

display

:

block

;

}

name

{

display

:

block

;

font-size

:

120%

;

}

sex

{

display

:

block

;

text-indent

:

2em

}

birthday

{

display

:

block

;

text-indent

:

2em

}

skill

{

display

:

block

;

text-indent

:

2em

}

说明：

以上均为CSS样式，建议读者参考有关资料熟悉CSS，在以后学习中必须用到，此处由于篇幅关系不作介绍。建立文件resume.css后，在个人简历.xml文件的第一行后添加以下文字：

xml-stylesheet type="text/css" href="resume.css"

?>

说明：

此处表示引用一个外部CSS样式文件，其中type规定样式类型(可取值为text/css或text/xsl)，href规定文件路径。

保存文件，再以IE5.0打开文件。怎么样？格式有些不一样吧。好象还不令人满意，文档内容是清晰了，但显示效果比HTML编写的文档就差得多了，XML编写的文档就只能以这种方式显示吗？！

提示：

1. 为了更好的理解与掌握XML，建议大家熟悉HTML 4.0与CSS 2.0语法；掌握JavaScript、VBscript中至少一种；编程经验、对数据库理论与SQL的了解均能使大家在学习XML时获益。

2. XML文档中标记必须成对出现，如果是空标记也必须有前加"/"的同名标记结束，或使用此种文式表示空标记。

3. XML以及下面将要介绍的XSL文档，属性值必须用双引号(")或单引号(’)括起来。

4. XML文档必须是良构的(XSL文档也是XML文档中一种)，也就是说标记必须有结束标记、标记可以嵌套但不可交叉，如：

是合法的，而下面的形式

则是错误的。如果XML文档在浏览时出错，多半是违反了上面提到的规则。