作者 | Aleksey Kladov

译者 | 弯月，责编 | 杨碧玉

头图 | CSDN 下载自视觉中国

出品 | CSDN（ID：CSDNnews）

以下为译文：

前言

这篇文章表达了我对编程语言流行度的看法。我认为，没有人知道为什么某些语言受欢迎，而另一些不受欢迎，因此，我也可以在这一片纷争中表达自己的想法。当然，这完全出自我个人的猜测，并没有任何数据支持我的研究。

我的中心论点是，实际使用何种编程语言（语法、语义、范例）并不重要。重要的是运行时的特性，简单来说，就是正在运行中的进程的内存是什么样的？

首先，我们来观察一个现象。许多软件都是用 vimscript 和 emacs lisp 编写的（比如我个人就离不开 magit ）。客观地说，这些语言都不怎么样。即便没有不那么小众的语言也是如此，比如 PHP 和 JavaScript 。尽管 JavaScript 在某些方面很出色（这是第一个支持 lambda 的主流语言！），但肯定不难想象它本来可建立一个更好的版本（例如，不存在两个不同的 null 值）。

这是一条通用规则：只要你的语言是图灵完备的，并且具有构建抽象的能力，人们就愿意使用。当然，有些语言的生产力比较高，而有些语言则比较低，但是总的来说，选用函数式编程还是面向对象编程，静态类型还是动态类型，似乎并没有太大关系。我们花一些时间总是能够克服这种语言的难点。

相反，克服语言运行时的难点基本是不可能的。如果要扩展 vim ，则必须使用 vimscript 。如果你希望代码在浏览器中运行，那么 JavaScript 仍然是最好的选择。需要将代码嵌入到某个地方？那么可能没办法使用 GC 。

这两个观察结果可以推出如下假设：

如果编程语言带来创新的运行时，或具有运行时排他性，则通常它们都会变得很受欢迎。语言本身的质量是次要的。

下面，我们来看几个能够通过这种理论“解释”的例子。

C语言

C 语言的运行时非常优秀，值得一提的原因有两个。首先，它是第一个运行时足够快的高级语言。我们可以使用 C 编写 OS 内核，在这之前为了提高性能只能使用汇编。其次，C 是 Unix 的语言。（我会将 C 归类为“易于改进”的语言类别。以 Null 结尾的字符串是一个糟糕的设计。）

JavaScript

浏览器中只能使用 JavaScript ，长期以来一直如此。

Java

我认为对于我的理论来说，Java 是一个非常有意思的例子。关于 Java 流行的常见解释是“ Sun 给力的营销”，以及随后大学的课程中引入了 Java 。但对我来说，这似乎没有说服力。我们来看一下90年代流行的编程语言（我不确定此处的百分比和相对排名，但是对我来说，大致是正确的）：

在这个列表中， Java 是唯一的非动态跨平台内存安全语言。也就是说，Java既是内存安全的（没有易于出错的手动内存管理），又可以合理有效地实现（字段访问是一条加载指令，而不是通过字典查找进行）。不论语言本身如何，似乎这都是吸引人们选择 Java 的充分理由。

Go

关于为了简单性而牺牲其他一切是好是坏，这一点仍然有争议，但是静态链接的零依赖二进制文件无疑是 Go 在开发运维领域流行的主要原因。从某种意义上讲，当你不再需要单独安装 JVM 时， Go 是“内存安全且相当快”的 Java 运行时的升级。

我的假设自然无法解释所有情况。一种是脚本语言。一个支持 eval 且能够很容易地连接到 C 扩展的高度动态运行时确实与众不同，因此这种语言理应是一种流行的脚本语言。但是很奇怪为什么流行的是 Python 和 PHP ，而不是 Ruby 和 Perl 。

另一种是语言的发展：C++ 和 TypeScript 并没有在运行时方面进行创新，但它们仍然是主流的语言。

预测

最后，让我们使用该理论做出一些大胆的预测。

首先，我预测 Rust 将会成为主流语言。我来解释一下：首先，Rust 的运行时等效于 C 和 C++，因此我的理论应该会预测它不会成为主流。但是我要说的是，内存安全是运行时属性，尽管 Rust 是通过语言机制来实现的。

其次，我预测 Julia 会越来越受欢迎。它在运行时方面非常独特，它坚决地拒绝了 Ousterhout 的二分法，并坚持认使用JIT来编译高动态语言，在运行时提供快速的数值运算代码。

第三，如果 Dart 出现增长，我不会感到惊讶。一方面，它与 Go 和 Java 大致相同，并具有内存安全的运行时，固定的对象布局和普遍的动态分配。而且运行时的实现质量令人震惊：它具有一流的 JIT 、 AOT 和 JS 编译器。此外，它还具有一流的热重载支持。虽然没有什么是突破，但是这种组合令人印象深刻。

第四，我预测 Nim 、 Crystal 和 Zig （语言设计非常不错）不会流行。

第五，我预测由于平台的排他性， Swift 将在苹果硬件上非常流行，但是尽管在语言设计上非常创新（ Swift 中的泛型与 Go 相反），但在苹果之外不会有太大的增长。

原文：https://matklad.github.io//2020/09/13/your-language-sucks.html

本文为 CSDN 翻译，转载请注明来源出处。

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