什么是元数据?

元数据是指用来描述数据的数据，更通俗一点，就是描述代码间关系，或者代码与其他资源(例如数据库表)之间内在联系的数据。在一些技术框架，如struts、EJB、hibernate就不知不觉用到了元数据。对struts来说，元数据指的是struts-config.xml;对EJB来说，就是ejb-jar.xml和厂商自定义的xml文件；对hibernate来说就是hbm文件。以上阐述的几种元数据都是基于xml文件的或者其他形式的单独配置文件。这样表示有些不便之处。一、与被描述的文件分离，不利于一致性的维护；第二、所有这样文件都是ASCII文件，没有显式的类型支持。基于元数据的广泛应用，JDK5.0引入了Annotation的概念来描述元数据。在java中，元数据以标签的形式存在于java代码中，元数据标签的存在并不影响程序代码的编译和执行。

如何创建元数据？

JDK5.0出来后，java语言中就有了四种类型(TYPE)，即类(class)、枚举(enum)、接口(interface)和注解(@interface)，它们是处在同一级别的。java就是通过注解来表示元数据的。

一个简单的注解定义：

public @interface MyAnnotation {

// 定义公共的final静态属性

int age = 25;

// 定义公共的抽象方法

String name();

}

反编译字节码文件得到：

由上我们可以得到，java的注解本质上是一个接口，而且是继承了接口Annotation的接口。既然是接口，那么

a.注解可以有成员

注解和接口相似，它只能定义final静态属性和公共抽象方法。

b.注解的方法

1.方法前默认会加上public abstract且只能由这两个修饰符修饰。属性前默认加上public static final 且只能由这些修饰符修饰。由于是final，定义时必须初始化。

2.在声明方法时可以定义方法的默认返回值。

例如:

String color() default "blue";

String[] color() default {"blue","red",......}

3.方法的返回值可以有哪些类型

8种基本类型，String、Class、枚举、注解及这些类型的数组。

4.java.lang.annotation.Annotation 本身是接口，而不是注解，当使用关键字@interface 定义一个注解时，该注解隐含的继承了java.lang.annotation.Annotation接口；如果我们定义一个接口，并且让该接口继承自Annotation，那么我们定义的接口依然是接口而不是注解。综上，定义注解只能依靠@interface实现。

JDK提供的几个基本注解

a. @SuppressWarnings

该注解的作用是阻止编译器发出某些警告信息。

它可以有以下参数:

deprecation ：过时的类或方法警告。

unchecked：执行了未检查的转换时警告。

fallthrough：当Switch程序块直接通往下一种情况而没有Break时的警告。

path：在类路径、源文件路径等中有不存在的路径时的警告。

serial：当在可序列化的类上缺少serialVersionUID定义时的警告。

finally：任何finally子句不能完成时的警告。

all：关于以上所有情况的警告。

b.@Deprecated

该注解的作用是标记某个过时的类或方法。

c. @Override

该注解用在方法前面，用来标识该方法是重写父类的某个方法。

元注解(注解的注解)

a. @Retention

它是被定义在一个注解类的前面，用来说明该注解的生命周期。

它有以下参数：

RetentionPolicy.SOURCE：指定注解只保留在源文件当中。

RetentionPolicy.CLASS：指定注解只保留在class文件中。(缺省)

RetentionPolicy.RUNTIME：指定注解可以保留在程序运行期间。

b. @Target

它是被定义在一个注解类的前面，用来说明该注解可以被声明在哪些元素前。(默认可以放在任何元素之前)

它有以下参数：

ElementType.TYPE：说明该注解只能被声明在一个类、接口、枚举前。

ElementType.FIELD：说明该注解只能被声明在一个类的字段前。

ElementType.METHOD：说明该注解只能被声明在一个类的方法前。

ElementType.PARAMETER：说明该注解只能被声明在一个方法参数前。

ElementType.CONSTRUCTOR：说明该注解只能声明在一个类的构造方法前。

ElementType.LOCAL_VARIABLE：说明该注解只能声明在一个局部变量前。

ElementType.ANNOTATION_TYPE：说明该注解只能声明在一个注解类型前。

ElementType.PACKAGE：说明该注解只能声明在一个包名前。

c. @Inherited 表明该注解将会被子类继承。

需要说明的是，加上该元注解的注解，只有用在类元素上才有效果。这是在JDK总的原话:

Note that this meta-annotation type has no effect if the annotated

type is used to annotate anything other than a class. Note also

that this meta-annotation only causes annotations to be inherited

from superclasses; annotations on implemented interfaces have no

effect

但是在其他元素上的注解，只要你没有覆盖父类中的元素，是会继承过来的。这就是为什么有getDeclaredAnnotations()和getAnnotations()的原因。

d. @Documented

表明在生成JavaDoc文档时，该注解也会出现在javaDoc文档中。

注解的生命周期

一个注解可以有三个生命周期，它默认的生命周期是保留在一个CLASS文件，

但它也可以由一个@Retetion的元注解指定它的生命周期。

a.java源文件

当在一个注解类前定义了一个@Retetion(RetentionPolicy.SOURCE)的注解，那么说明该注解只保留在一个源文件当中，当编译器将源文件编译成class文件时，它不会将源文件中定义的注解保留在class文件中。

b. class文件中

当在一个注解类前定义了一个@Retetion(RetentionPolicy.CLASS)的注解，那么说明该注解只保留在一个class文件当中，当加载class文件到内存时，虚拟机会将注解去掉，从而在程序中不能访问。

c. 程序运行期间

当在一个注解类前定义了一个@Retetion(RetentionPolicy.RUNTIME)的注解，那么说明该注解在程序运行期间都会存在内存当中。此时，我们可以通过反射来获得定义在某个类上的所有注解。