虚拟化（Virtualization）是资源的逻辑表示，它不受物理限制的约束。具体的，虚拟化技术的实现形式是在系统中加入一个虚拟化层，虚拟化层将下层的资源抽象成另一种形式的资源，提供给上层使用。通过空间上分割、时间上分时以及模拟，虚拟化可以将一份资源抽象成多份。反过来，虚拟化也可以将多份资源抽象成一份。虚拟化技术以各种形式存在已经有四十年之久了，目前出现了网络虚拟化、微处理器虚拟化、文件虚拟化和存储虚拟化等技术。