消息推送系统——（一）概念与原理

这里我们从系统结构的层面来看消息推送系统（Push Server）的基本原理。

首先需要了解几个基本的概念：

HTTP长连接

翻译自http keep-alive connection和http persistent connection，又叫http connection reuse，网上也有反过来翻译成http long connection。

下面这个图来自wikipedia，讲解了http长连接是在一个TCP连接的基础之上，发送多个HTTP请求以及接收多个HTTP响应，这是为了避免每一次请求都去打开一个新的连接。在HTTP 1.1标准中，所有的请求都认为是长连接。

在这里的消息推送系统中，HTTP长连接的作用就是向服务器发送请求，然后一直等待服务器的返回数据。这就相当于客户端在“监听”服务器了，可以随时接收来自服务器的消息。OK，lolita is ready to be pushed!

同步与异步

同步：IO操作将导致请求进程阻塞，直到IO操作完成。也就是说客户端在发送请求后，必须得在服务端有回应后才发送下一个请求。

异步：IO操作不导致请求进程阻塞。也就是说客户端在发送请求后，不必等待服务端的回应就可以发送下一个请求。

同步与异步说的是客户端与服务器端之间的一种通信方式。

阻塞与非阻塞

阻塞：服务器端的线程或者进程没有处理完数据的时候，不会返回，线程或者进程回被挂起，不再响应其他请求。

非阻塞：服务器端在没有处理完的时候，会立即返回，不会挂起线程或者进程，可以继续响应其他请求。

阻塞与非阻塞说的是服务器端对请求的处理方式。

在消息推送系统中，客户端+服务器端一起，使用的是异步非阻塞。

消息推送系统（Push Server）的结构和原理

好了，接下来是就是消息推送系统（Push Server）的结构和原理了：

1. 客户端发出一个http长连接请求，然后等待服务器的响应。这个请求是异步的，所以客户端可以继续工作，比如发起其他ajax请求等等。这个时候客户端就是一个待推倒的小萝莉了。

2. 服务器接到请求之后，并不立即发送出数据，而是hold住这个connecton。这个处理是非阻塞的，所以服务器可以继续处理其他请求。

3. 在某个时刻，比如服务器有新数据了，服务器再主动把这个消息推送出去，即通过之前建立好的连接将数据推送给客户端。

4. 客户端收到返回。这个时候就可以处理数据，然后再次发起新的长连接。

基本原理就是这么简单。

但是在具体实现的时候，还有很多细节要处理，需要一些其他的技术。

下一篇会讲解客户端Javascript的实现，主要内容是HTTP长连接的建立和CORS在不同浏览器下的实现。

参考资料：

http://en.wikipedia.org/wiki/HTTP_persistent_connection

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