最近一段时间在学习 Nginx ，以前一直对 Nginx 的 Location 配置很头大，最近终于弄出点眉目。总结如下：
nginx 配置文件，自下到上分为三种层次分明的结构：
 |    http block        the protocol level
 |    server block        the server level
 V    location block        the requested URI

Nginx 允许用户定义 Location block ，并指定一个匹配模式（pattern）匹配特定的 URI。除了简单的字符串（比如文件系统路径），还允许使用更为复杂的匹配模式（pattern）。
Location block 的基本语法形式是：
    location [=|~|~*|^~|@] pattern { ... }
[=|~|~*|^~|@] 被称作 location modifier ，这会定义 Nginx 如何去匹配其后的 pattern ，以及该 pattern 的最基本的属性（简单字符串或正则表达式）。

------- 关于 location modifier -------
1. =
这会完全匹配指定的 pattern ，且这里的 pattern 被限制成简单的字符串，也就是说这里不能使用正则表达式。
Example:
server {
    server_name website.com;
    location = /abcd {
    […]
    }
}
匹配情况：
    http://website.com/abcd        # 正好完全匹配
    http://website.com/ABCD        # 如果运行 Nginx server 的系统本身对大小写不敏感，比如 Windows ，那么也匹配
    http://website.com/abcd?param1&param2    # 忽略查询串参数（query string arguments），这里就是 /abcd 后面的 ?param1&param2
    http://website.com/abcd/    # 不匹配，因为末尾存在反斜杠（trailing slash），Nginx 不认为这种情况是完全匹配
    http://website.com/abcde    # 不匹配，因为不是完全匹配

2. (None)
可以不写 location modifier ，Nginx 仍然能去匹配 pattern 。这种情况下，匹配那些以指定的 patern 开头的 URI，注意这里的 URI 只能是普通字符串，不能使用正则表达式。
Example:
server {
    server_name website.com;
    location /abcd {
    […]
    }
}
匹配情况：
    http://website.com/abcd        # 正好完全匹配
    http://website.com/ABCD        # 如果运行 Nginx server 的系统本身对大小写不敏感，比如 Windows ，那么也匹配
    http://website.com/abcd?param1&param2    # 忽略查询串参数（query string arguments），这里就是 /abcd 后面的 ?param1&param2
    http://website.com/abcd/    # 末尾存在反斜杠（trailing slash）也属于匹配范围内
    http://website.com/abcde    # 仍然匹配，因为 URI 是以 pattern 开头的

3. ~
这个 location modifier 对大小写敏感，且 pattern 须是正则表达式
Example:
server {
    server_name website.com;
    location ~ ^/abcd$ {
    […]
    }
}
匹配情况：
    http://website.com/abcd        # 完全匹配
    http://website.com/ABCD        # 不匹配，~ 对大小写是敏感的
    http://website.com/abcd?param1&param2    # 忽略查询串参数（query string arguments），这里就是 /abcd 后面的 ?param1&param2
    http://website.com/abcd/    # 不匹配，因为末尾存在反斜杠（trailing slash），并不匹配正则表达式 ^/abcd$
    http://website.com/abcde    # 不匹配正则表达式 ^/abcd$
注意：对于一些对大小写不敏感的系统，比如 Windows ，~ 和 ~* 都是不起作用的，这主要是操作系统的原因。

4. ~*
与 ~ 类似，但这个 location modifier 不区分大小写，pattern 须是正则表达式
Example:
server {
    server_name website.com;
    location ~* ^/abcd$ {
    […]
    }
}
匹配情况：
    http://website.com/abcd        # 完全匹配
    http://website.com/ABCD        # 匹配，这就是它不区分大小写的特性
    http://website.com/abcd?param1&param2    # 忽略查询串参数（query string arguments），这里就是 /abcd 后面的 ?param1&param2
    http://website.com/abcd/    # 不匹配，因为末尾存在反斜杠（trailing slash），并不匹配正则表达式 ^/abcd$
    http://website.com/abcde    # 不匹配正则表达式 ^/abcd$

5. ^~
匹配情况类似 2. (None) 的情况，以指定匹配模式开头的 URI 被匹配，不同的是，一旦匹配成功，那么 Nginx 就停止去寻找其他的 Location 块进行匹配了（与 Location 匹配顺序有关）

6. @
用于定义一个 Location 块，且该块不能被外部 Client 所访问，只能被 Nginx 内部配置指令所访问，比如 try_files or error_page

------- 搜索顺序以及生效优先级 -------
因为可以定义多个 Location 块，每个 Location 块可以有各自的 pattern 。因此就需要明白（不管是 Nginx 还是你），当 Nginx 收到一个请求时，它是如何去匹配 URI 并找到合适的 Location 的。
要注意的是，写在配置文件中每个 Server 块中的 Location 块的次序是不重要的，Nginx 会按 location modifier 的优先级来依次用 URI 去匹配 pattern ，顺序如下：
    1. =
    2. (None)    如果 pattern 完全匹配 URI（不是只匹配 URI 的头部）
    3. ^~
    4. ~ 或 ~*
    5. (None)    pattern 匹配 URI 的头部

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注：虽说是总结，其实基本上就是 Nginx HTTP Server 该部分的翻译……，原文见该书电子版的第四章p133-138