免费软件(Freeware)一词在四十年前首次使用，当时程序员安德鲁·弗卢格曼为IBM电脑创建了PC-Talk程序，尽管最初并不是免费分发的。

几个月后，微软软件开发人员鲍勃·华莱士开发了PC-Write字处理器，并称其为共享软件(Shareware)，因为它不是免费分发的。

免费软件和自由软件是完全免费的，没有任何功能或时间限制，另一方面，共享软件是商业软件的预览版本，对功能、时间和使用上有限制，促使用户购买完整版本。

什么是免费软件？

免费软件是“免费”和“软件”的组合，是指100%免费的软件，没有支付许可证、费用、到期日期或使用限制。

不过，这不应该与“自由软件”混淆，因为程序没有限制，所以用户可以自由地随心所欲地使用这个程序。

免费软件是免费使用的，不收取任何费用，但受版权保护，而自由软件是无版权的，没有任何限制。自由软件的用户可以对程序的核心元素进行更改、重写或覆盖他们想要的任何内容，并根据自己的喜好进行更改。

自由软件并不是免费的，因为它没有成本因素，但是，要真正免费，软件开发人员必须通过提供源代码来发布它。自由软件的一些例子包括办公软件LibreOffice和图像处理软件GIMP等。

自由软件在法律上是可再发行的，用户可以从中获利，不管他们是否花了钱来获得它，或者他从中获得更多的收益。

免费软件是完全免费的，但有版权，其源代码可能是免费的，也可能不是免费的。与自由软件不同，创建一个全新的程序不一定是可编辑或可修改的。

它可能是限制性的，特别是当它被用于商业目的而不是私人用途时，而且付费版本具有更多的功能。在这种情况下，开发人员可能会限制其功能。

通常，开发人员都有商业和免费软件，所以他们会提供免费软件版本来宣传商业版本，但功能较少。

例如，免费软件可能附带广告，或者开发人员可能会锁定一些功能，直到用户购买商业版本，或者获得一个可以解锁额外工具的许可证。

除了其他限制外，免费软件开发人员还或多或少地向用户授予对程序的访问权限和自由，并有权锁定源代码或限制其在特定环境中的使用。

有一些免费软件程序，是免费提供给公众使用的。

免费软件示例

免费软件有多种来源和形式。

可以找到免费的电脑游戏，驱动程序更新程序，数据销毁软件，和免费的移动应用程序，防病毒软件，图像编辑程序等。

Skype、Google Chrome、PDF文件阅读器Adobe Acrobat、CCleaner和AOMEI Backupper都是目前广泛使用的一些实际例子。

什么是共享软件？

共享软件是商业软件，免费提供，但设计用于与他人共享。开发人员以试用或在有限的格式下分发共享软件，并且有一个有效期，这样用户就可以测试运行软件，并决定是否购买完整版本。

共享软件的一个很好的例子是，开发商在发布新游戏时，会提供一个功能有限制的版本，允许玩家在购买完整版本之前体验和分享。

与免费和无限期使用的免费软件不同，共享软件的使用时间有限的。

共享软件的另一个限制是，只有通过购买该软件获得共享软件许可证后，才能获得该软件的全部功能。你会发现大多数共享软件程序不断地提醒用户购买完整版本，或者在试用期结束后锁定功能。

某些开发人员可能使用登录屏幕授予对具有有效注册详细信息的用户帐户的访问权限，或者提供产品密钥或许可证文件以升级到高级版本。

共享软件示例

共享软件有很多种类，用来满足用户的各种不同需求，这些类别包括：

免费增值软件，免费但仅限于非高级功能。如果想使用高级功能，必须先付费。它限制使用时间，并对使用该软件的人员(如个人、学生或企业)施加限制。免费增值的一个很好的例子是CCleaner，其标准功能是完全免费的，但是需要为定期清洁、高级支持、更新等支付费用。

广告软件或广告支持的软件是一种流行的共享软件类型。在软件运行之前、期间或之后运行的带有弹出式广告或程序内广告的其他应用程序也被视为广告软件。

演示软件是可以免费使用的共享软件，但它限制用户在一个特定的时间内，可以免费试用或限制最主要的程序功能，直到付费。

Nagware是一种令人讨厌的共享软件类型，可能会偶尔向用户发送付费使用提醒，或者侵入性地建议升级到高级版本来访问功能。当打开、使用或关闭软件时，它们往往以弹出窗口或广告的形式出现。

捐赠软件通常免费提供共享软件，但建议你捐赠少量资金来激活和访问一些付费功能。

你知道的流行共享软件有WinRAR、AnyDVD、Adobe和Microsoft程序、一些防病毒软件等。

共享软件可能附带一些安全问题，如恶意软件，网络犯罪分子通过URL链接或广告发送，这些链接或广告看似合法，但会将用户重定向到恶意软件泛滥的页面，而不是真正安全的共享软件应用程序。

它的风险尤其大，因为大多数这样的程序没有完全授权，也没有更新或修补程序，这可能会使用户的系统也面临风险。

免费软件与共享软件的差异

1.版权和所有权

免费软件是受版权保护的，并且无限次100%免费，但开发者保留程序的所有权，这样他们可以根据自己的需要做进一步的修改，并可能在将来将其变成一个高级产品。共享软件受版权保护，可以免费共享，但评估期有限。

2.费用

可以免费下载免费软件，而共享软件允许在有限的时间试用，然后再支付完整版本。

3.功能

免费软件所有功能都可用，没有任何限制。共享软件在其试用版或精简版版本中提供了有限的功能，在用户购买许可证并访问完整功能之前，某些功能被禁用。

4.权限

免费软件开发人员允许用户免费下载和复制软件，无需确认。它通常是可下载的，但没有源代码来阻止用户对其进行更改。共享软件开发人员鼓励人们在有限的时间内试用软件的功能，但他们可以自由地与其他人共享该程序。

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