用字符数组和字符指针变量都能实现字符串的存储和运算，但它们二者之间是有区别的，不应混为一谈，主要有以下几点。

（1）字符数组由若干个元素组成，每个元素中放一个字符,而字符指针变量中存放的是地址（字符串第1个字符的地址）,绝不是将字符串放到字符指针变量中。

（2）赋值方式。可以对字符指针变量赋值，但不能对数组名赋值。

可以采用下面方法对字符指针变量赋值：

char * a;          //a为字符指针变量
a="I love China!"; //将字符串首元素地址赋给指针变量，合法。但赋给a的不是字符串，而是字符串第一个元素的地址。

不能用以下办法对字符数组名赋值：

char str[14];
str[0]='I';   //对字符数组元素赋值，合法
str="I love China!";  //数组名是地址，是常量，不能被赋值,非法

(3）初始化的含义。对字符指针变量赋初值：

char * a="I love China!)";  //定义字符指针变量a,并把字符串第一个元素的地址赋给a。

等价于

char * a;   //定义字符指针变量 a
a="I love China!";  //把字符串第一个元素的地址赋给a

而对数组的初始化：

char str[14]="I love China!"; //定义字符数组 str,并把字符串赋给数组中各元素

不等价于

char str[14];   //定义字符数组 str
str[]="I love China!" ;  //企图把宇符串赋给数组中各元素,错误

数组可以在定义时对各元素赋初值，但不能用赋值语句对字符数组中全部元素整体赋值。

(4）存储单元的内容。编译时为字符数组分配若干存储单元，以存放各元素的值，而对字符指针变量，只分配一个存储单元（Visual C++ 为指针变量分配4 个字节）。

如果定义了字符数组，但未对它赋值，这时数组中的元素的值是不可预料的。可以引用(比如输出)这些值，结果显然是无意义的，但不会造成严重的后果，容易发现和改正。

如果定义了字符指针变量,应当及时把一个字符变量(或字符数组元素）的地址赋给它，使它指向一个字符型数据，如果末对它赋予一个地址值，它并未具体指向一个确定的对象。

此时如果向该指针变量所指向的对象输人数据，可能会出现严重的后果。常有人用下面的方法：

char * a;//定义宇符指针变量 a
scanf(" %s" ‚a) ;  //从键盘输人一个字符串，使a指向该宇符串,这是错误的

在编译时会发出“警告”信息，提醒未给指针变量指定初始值(未指定其指向),虽然也能勉强运行,但这种方法是危险的。因为编译时给指针变量a分配了存储单元，变量a的地址(即 ＆a）是己指定了，但a并未被赋值，在a的存储单元中是一个不可预料的值。在执行 scanf 两数时，要求将一个字符串输人到a所指向的一段存储单元(即以a的值是一个地址）开始的一段内存单元)中。

而a的值如今却是不可预料的，它可能指向内存中空白的(未用的）用户存储区中（这是好的情况)，也有可能指向已存放指令或数据的有用内存段，这就会破坏了程序或有用数据，甚至破坏了系统，会造成严重的后果。应当绝对防止这种情况的出现。应当在定义指针变量后，及时指定其指向。

如：

char * a, strC10];//定义了字符指针变量a和字符数组 str
a=str; //使a指向 str 数组的首元素
scanf("%$”,a);//从键盘输人一个字符串存放到a所指向的一段存储单元中，做法正确

先使a有确定值，使a指向一个数组元素，然后输人一个字符串，把它存放在以该地址开始的若干单元中。

(5）指针变量的值是可以改变的，而字符数组名代表一个固定的值(数组首元素的地址）,不能改变。

（6）字行数红中各元素的值是可以改空的(可以对它们再赋值)，但字符指针变量指向的宇符串常量中的内容是不可以被取代的(不能对它们再赋值）。

如：

char a[]="House"; //字符数组a初始化
char * b="House"; //字符指针变量b指向字符串常量的第一个字符
a[2]='r': //合法，r取代a数组元素a[2]的原值u
b[2]='r'；//非法,字符串常量不能改变

（7）引用数组元素。对字符数组可以用下标法(用数组名和下标）引用一个数组元素(如a[5]），也可以用地址法(如 * (a十5))引用数组元素a[5]。

如果定义了字符指针变量p,并使它指向数组a的首元素，则可以用指针变量带下标的形式引用数组元素(如 p[5]),同样,可以用地址法（如* （p十5））引用数组元素 a[5].

但是，如果指针变量没有指向数组，则无法用 p[5]或 * （p十5) 这样的形式引用数组中的元素。这时若输出 p[5]或* (p＋5），系统将输出指针变量p所指的字符后面5个字节的内容。显然这是没有意义的,应当避免出现这种情况。

若宇符指针变量口指向字符串常量,就可以用指针变量带下标的形式引用所指的字符串中的字符。

如：

char * a="I love China !";//定义指针变量a,指向字符串常量

则a[5]的值是a所指向的宇符串”I love China!”中第6个字符(序号为 5）,即字母'e'。

虽然并未定义数组a，但字行串在内存中是以字符数组形式存放的。

a[5]按 * (a+5)处理，即从a 当前所指向的元素下移 5 个元素位置，取出其单元中的值。

(8)用指针变量指向一个格式宇行串，可以用它代替printt 函数中的格式宇符串。

例如：

char * format;
format="a=%d,b=%f\n";  //使format指向一个字符串
printf(format,a,b);

它相当于：

printf'a=%d,b=%f\n”,a,b);

因此只要改变指针变量 format 所指向的字符串，就可以改变输入输出的格式。这种 printf函数称为可变格式输出函数。

也可以用字符数组实现。例如：

char format[]="a=%d,b=%f\n";
printf(format,a,b);

但使用字符数组时，只能采用在定义数组时初始化或逐个对元素赋值的方法，而不能用赋值语句对数组整体赋值，如：

char format[];
format="a=%d,b=%d\n";    //非法 

因此,用指针变量指向字符串的方式更为方便。