从IBM针对LTO-5磁带发布线性磁带文件系统(LTFS)才仅仅一年时间，厂商们就开始推广之初LTFS开发标准格式以支持能更方便的读写归档数据。IBM公司在今年5月在对带库的支持列表里增加对线性磁带文件系统(LTFS)的支持。此外，甲骨文公司也宣布在他们的StorageTek带库及驱动器中支持LTO-5；HP也随后声称他们正努力让带库的磁带自动化上支持线性磁带文件系统。

除了磁带库，许多产品本身也开始兼容线性磁带文件系统(LTFS)。Crossroads公司希望将他们的StrongBox叫做供磁带使用的NAS系统，今年晚些时候他们也要开始支持LTFS。昆腾公司表示能够实现LTFS磁带导入导出的功能是他们的StorNext软件下一步的目标，大约是在2012年下半年。此外，Cache-A也已经在他们给媒体和娱乐公司提供的归档设备上支持了线性磁带文件系统技术。

IBM和HP是LTFS文件系统的开发者。IBM公司支持的平台包括了Linux、Windows以及MAC OS，而HP目前仅支持Linux平台并正积极实现在Windows平台上的支持。

线性磁带文件系统能够让数据归档变得更容易

厂商和分析师都希望LTFS最终能在数据归档和恢复的道路上扮演一个重要的角色。不管是数据归档还是恢复，它都能取代一些软件能实现的功能。

与传统的LTO版本不同，LTO-5支持媒质分区。这就使得驱动器能够在每一个磁带上能写两个变长的分区。一个分区涵盖的是独立分层的文件系统索引，另外一个分区则存放内容。由文件系统索引表示的磁带内容一旦磁带入库，就可以使用了。我们既可以用浏览器看也可以用任何挂载带库的应用浏览。

Crossroads的CEO Robert说，“这是除USB磁带启动器之外的第一款磁带解决方案，它能为用户实现数据写入擦除并将其载入另一套完全不同的系统再继续读取文件。任何服务器都可以实现读取里面的内容并将其写入磁带。在过去这是不可能实现的。因此，现在我们可以打开Windows浏览器，就可以拖拉磁带里面的问题，而之前则需要用基于磁盘或者内存的解决方案来实现相同的功能。”

评估集团(Evaluator Group)高级分析师Randy Kerns说，“从根本上讲，LTFS所做的就是在磁带上实现文件I/O访问。线性磁带文件系统LTFS的产生为归档磁带的使用提供了一个良好的机会。因为有了LTFS，我们可以按顺序将单个文件写入磁带而不用去担心读这些文件的问题，因为有相关的索引帮助我们能准确定位文件在磁带上的位置。有关文件系统的分区在整个磁带上都会应用，设计上会保留5%的容量来存放文件系统的索引。当在磁带上插入文件系统索引的时候，LTFS会帮助我们看到在磁带上存放相关文件的信息。”

在不需要备份软件或者数据归档软件的情况下，所有独立的LTO-5格式的磁带盒驱动器配置都能支持线性磁带文件系统LTFS。在单个磁带和驱动器连到客户端工作站的单独配置下，终端用户可以直接访问工作站的目录实现数据的恢复。

磁带厂商Spectra Logic的CTO Matt Starr表示，归档软件通常会将内容和元数据分开存放，这就是说数据将以特殊的格式存放而只有对应的软件才能知道这些数据是什么。

Starr说，“而如果我们使用了线性磁带文件系统LTFS，所有的元数据都需要知道存放在磁带上的数据是具体是什么，这样对用户看起来，磁带就具备了有自我描述，自我识别的功能。感觉起来就像是在电脑上插入了一个USB设备一样，我们能容易的访问磁带里的文件内容。”

Kerns说在有线性磁带文件系统LTFS之前，归档软件可能需要调用数据备份软件以实现磁带的数据写入。而有了LTFS之后，归档软件可以直接向支持LTFS的磁带写入数据因为它看起来更像一个磁盘，更形象的说，它的目录结构更像是磁盘的类型。正因为如此，数据以文件结构存放着因此用户可以方便的访问数据。Kerns说，“有了线性磁带文件系统LTFS，现在向磁带里面写数据就像正常文件读写那样简单而不需用到特别的备份软件。”

此外，根据Kerns的描述，归档软件对于磁带上恢复数据来说也不是一定需要的。 比如说，比如说，如果归档软件可以像写文件似的对磁带进行写入操作，那么在恢复数据的时候就完全用不上归档软件了。但如果使用的归档软件对数据进行了包裹，在恢复的时候则需要该归档软件的帮助。再比如说，如果用户有大量的小文件，归档软件可以帮助将他们打包成大文件然后写入磁带中。在这种情况下，恢复数据的时候也需要用到归档软件。在有大文件的情况下，用户可以手工将文件拷贝到磁带上或者使用归档软件，这样的话，用户可以选择手工或者使用归档软件来恢复数据。

“这并不是只有唯一的方法，实际上我们为用户提供了许多的选择。”Kerns说。

厂商们开始寻找将线性磁带文件系统LTFS的优势发挥出来的方法。比如说，IBM公司的LTFS磁带版本能实现为由运行在单一计算机系统上单一LTFS实例管理的逻辑带库创建单个文件系统挂载点。带库版本的软件可以安放在连接带库的服务器上，在服务器的缓存里存放了磁带的索引。

IBM高级程序经理Bruce Masters表示，“在IBM带库版本的帮助下，我们可以方便的将其安装在服务器上，一旦安装完成，用户就可以告诉带库开始使用磁带盒，并将磁带盒索引信息存放在服务器缓存里。这样的话即使磁带没有挂载起来，需要搜索数据的时候也能搜索的出来。很有意思的是，每一个磁带盒都能很好描述存放在里面的数据。”

Crossroads也表示对于他们的StrongBox磁盘和磁带归档设备来说，归档软件是不需要的。StrongBox可以以网络文件共享的形式挂载到主机或者服务器上，并且它们有基于磁盘的缓存能实现数据想磁带库上的迁移。

Sims说，“StrongBox本质上来说其实是一款具备可扩展性的NAS产品。它不需要任何软件或者客户端运行在专门的应用服务器上。StrongBox连接到带库上，然后通过CIFS或者NFS协议将数据共享出去。”

LFTS线性磁带文件系统如何会影响空间使用率？

线性磁带文件系统LFTS最大的潜在问题就是它会对容量使用率产生负面的影响，因为它会占用空间存放那些改变过但又不能回收的文件。本质上说，磁带是一款线性写入介质，而LTFS则是基于此技术上的分区。这就是说，如果用户对一个文件作出了更改，被更改的文件就需要和之前的版本关联起来，因此该文件占用的位置就不能被再次使用了。

Kerns说，“这是一个缺陷，特别是如果用户需要更新许多文件，那么容量的使用率则会下降，因为浪费了不少空间。IBM以及其他厂商的解释是，如果遇到这样的问题，建议将数据拷贝到其他磁带来解决。”