一、史志对“新市”地名的最早记录

最早记载汨罗“新市”地名的古籍是北宋王存等人所撰《元丰九域志》。该书载，北宋元丰年间，湘阴县有72里，分5乡2坊。汨罗辖区“设有长乐及永宁、归政、大义4个乡和归义、新市2坊”。这里的“坊”是春秋战国时期城市“里坊制”的产物。唐代中叶以后，“旧的市制逐渐瓦解，打破了城市中市和坊分开的体制，出现了沿街修建商店、旅馆和住宅的城市商业街道。”北宋中叶以后，“延续已久的里坊制这种封闭式城市聚居制度至此结束，演变成横列的巷道排列住宅的居住形式。”这种商业街道与住宅相结合的居住形式就逐渐演变成了宋代市镇管理行政区划乡、坊、里的组成部分。这一历史渊源证明，北宋元丰时期(1078——1085)，“新市坊”就是一个沿街修建有商店、旅馆和住宅的商贸街区。这也表明有文字记载的新市商贸街区至今已有935年历史。

二、“新市”源于唐开元中与佛寺相伴出现的“旧市”

从“新市”二字分析，既然北宋元丰年间就有“新市坊”的记载，那么，元丰前或者在北宋以前的唐代，这里必有一个在时间概念上与“新市”相对应的“旧市”。我们在新市的老人们口中听到了有关一株尉迟恭所种古树的传说。在上街东北角汨湄二水交汇处的河洲上，确实生长着一棵粗大高耸的古木。粗大的主干下部已经大部分朽蚀，只剩下了较为完整的上部，其枝叶依然繁茂。据说这是古观音寺定址时，尉迟恭所种。这种说法，使我们考虑到古观音寺是否可能始建于唐代？经查阅历代湘阴县志，在清光绪县图志中，果然看到了“新市观音寺唐开元中建(726)”的记载。佛寺的兴建是否与集市的形成，存在因果关系呢？经对中国古代建筑史料的查证，《中国大百科全书》有关佛寺条目告诉我们：“佛寺的宗教活动具有群众性，因而戏场、集市等相伴出现。建在山林的佛寺则多与风景名胜相结合。”“旧市”所在河洲自然不是山林名胜，而是水陆交通便利的商贸之地，因而观音寺的始建与“旧市”的形成存在着必然的因果关系。

新市古观音寺寺址离东北方向汨湄二水交汇处约有250米，离南面湄水古渡约有200米，北渡汨江可达天井、黄市，南涉湄河可通栗山、向家，汨江帆运上到长乐、浯口，下到归义、河市，是一个聚集四方商贾的风水宝地。古观音寺的兴建，首先看重的就是这里水陆两便的交通，而佛寺的始建又为集市的相伴出现提供了一个可以拉动宗教信仰消费和民俗节令消费的驱动力。反过来，集市的形成更为佛寺招来了诸多求子求财的信众和商贾。从古观音寺寺址方位看，它是一幢坐东朝西的庭院式建筑，寺前道路正好与古市挡扒街北端连接，南端街市则与湄水古渡相连。这正是“旧市”最为可行的街市布局。我们将现今新市下市街的丁家巷与上市街的挡扒街作了一个比较，两处街道东西相距650米，街宽相差不多，而丁家称巷，挡扒称街，这种相区别的称谓究其原因有三：一、丁家巷与同排列于南侧的谭家、葛家二巷布局平行，都是巷口北接主街，所以称巷。二、挡扒街与上市街口东面相接，两街一东西向，一南北向呈挡扒状，故有“挡扒”之名。三、北宋元丰以前，挡扒街南北延伸，连接着汨湄二古渡的300余米长街，本来就是“旧市”的主街。因此挡扒街原本称街而不能称巷。通过上述分析，我们认为挡扒街就是唐开元中与古观音寺同时兴建的“旧市”原街址。与此同时，与“旧市”主街西向连接的老徐家巷西头，离天然码头宋家磐很近。这是“旧市”水上货运的理想通道。

三、“旧市”名称与河洲株木林相关

“旧市”从古观音寺始建时计算起，到北宋元丰年间，应该有350余年历史，在这段历史中，“旧市”可能叫一个什么名称呢？我们在上城隍司遗址找到了一块道光年间重刊的《灯彩公续修碑》，其碑文记载：“新市上城隍庙由古株林神分迁，盖以祀社神也。”清光绪县图志也载：“新市城隍庙之建实始明景泰年间(1451——1456),谓之城隍行庙。”这与洪武年间，朱元璋有关“城隍神历代所祀，宜新封爵”，并下令建造城隍庙，严格供养制度的主张不无关连。新市的老人们传言，古代河洲长满了株木，形成大片株木林。到了明代，为避朱元璋的讳，无人敢伐一根，致使这片林木更加繁茂。一直到明末清初，百姓们才纷纷动手砍伐株木，用作维修沿街店铺的房檩。这就说明，此地古代社神之名源出自河洲的株木林，因此叫作“株林神”，由此也可以推断：北宋前的“旧市”有可能称作“株林市”。

四、“新市”地名的历史沿革及其称谓的延续性

唐开元中古观音寺的始建，证实了与之相伴而出现的古“株林市”的存在，它是与佛寺西殿相伴，呈南北向布局的商贸街市。北宋《元丰九域志》对新市坊的记载，证实了“新市”地名的源起，商贸街市已发展为沿汨水东西布局的新街市。元代，新市人不满蒙古人统治，称元军为“鞑子”，用烧宝塔抗议元朝对汉人的统治，为后世传承了中秋烧宝塔的民俗。明嘉靖县志记述新市为湘阴县16市之一，其集市规模大于长乐、归义、营田、萧婆4镇。清康熙、道光、光绪等县志记述：新市雍正十一年置镇，次年置巡检司，证明清代新市镇“肆居繁剧”、“商贾辐辏”，为湘阴县东部最大集镇。民国以来，新市镇在三街九巷十码头的基础上，店铺由明清的200余家发展到300余家，被外地商贾誉为“小南京”。这些史志资料和民俗的传承证明，新市从唐开元间，经宋、元、明、清、民国直到今天，其历史沿革和地名称谓千年传承，具有历史的延续性，因此，新市是一个名副其实的千年古镇。

五、“新市”称“市”、称“镇”的历史演变解析

《汨罗市志》1995年11月版以“新市建镇于雍正十一年(1733)”作为新市集镇贸易的起始年代是有待商榷的。我们至少不能忽视北宋元丰年间“即设有长乐及永宁、归政、大义4个乡和归义、新市2坊”的这一历史事实。我国在宋代以前，“镇”字并不具有“市场、集镇”的含义，而“市”字才是古代“市场、集镇”的专指性名词。这就说明“新市”在北宋元丰前，就是当时的集贸街市。由于受到宋代作为行政区划的“乡、坊、里”区划的制约，才出现了元丰年间的“新市坊”。“坊”除了行政区划意义，同时也具有开设临街店铺的街市意义。

新市之所以到清代雍正十一年才置镇，这与明代湘阴县衙对“市”、“镇”二字的特殊定义有关。明嘉靖县志载：“邑之贸易为市，乡之聚落为镇”，并将新市列入湘阴16市之一。当时“市”的商贸规模比“镇”更大，因此明清以来，新市一直以“市”名之。到了清雍正年间，“市”、“镇”二字所指集市大小程度发生了倒置，“市”成了农村小集市的代名词，如黄谷市、新开市，而“镇”专指县以下的大集市。清道光县志载：“新市镇在二十二都”、“肆居繁剧，今设巡司”。早在雍正十一年置镇且设巡司的新市随着“镇”的意义的变化，不能与一般小集市使用同一称谓了，于是县衙以置镇的行政手段，在“新市”后加了一个“镇”字，因此，新市自明代始就是湘阴县东部大集镇。民国至解放后，商贾、百姓习惯叫它“新市街”。因此，新市镇是一个经历过由名“市”、名“坊”、名“镇”、名“街”的千年历史发展进程的名副其实的商贸古镇。

参考文献

1、《中国大百科全书》建筑分册  1988.5

2、《岳阳市志》 2005

3、《汨罗市志》 1995.11

4、《湘阴县志》 明嘉靖版

5、《湘阴县志》 清康熙、道光版

6、《湘阴县图志》 清光绪版

7、《新市上城隍庙“奉示永禁”碑文》 1816