作者 | Lemon

出品 | 价值前瞻

《贫穷的本质》

我们为什么摆脱不了贫穷

大家好，我是 Lemon 。

今天来给大家介绍《贫穷的本质》这本书，书的副标题是 “我们为什么摆脱不了贫穷”，这本书的两位作者是来自印度的阿比吉特·班纳吉和法国的埃斯特·迪弗洛，他们两位是2019年诺贝尔经济学奖的得主。

本书深入剖析全球贫困的本质，探究如何逃离“贫穷陷阱”。

下面，我们来一起看看书中的精彩内容。

贫穷的现状

对于很多人来说，贫穷可以说是饥饿的代名词。2009年6月，联合国粮农组织（FAO）发表的一份声明指出，全球超过10亿人正在挨饿。

有一种强大的直觉告诉我们：穷人买不起足够的食物，这才是造成他们效率低下、生活贫困的原因。

来看看来自印度尼西亚的一个例子。帕克住在印尼万隆省的一个小村庄，帕克的父母育有13个还在，帕克的父母生活很拮据。

帕克成家后，为了生存，帕克一家（他和妻子及三个孩子）不得不做出一些常人难以想象的事情。他的妻子前往129公里外的城市，到别人家里当佣人，可她挣的钱仍不够养活三个孩子。他们的长子，只有12岁，尽管学习不错，当也不得不辍学到工地上当学徒。而帕克则是每周从政府领取少量的救济大米，有时候一周中有四天他每天只吃两顿饭、剩下的三天每天只吃一顿。

帕克的情况似乎让他别无选择，他把自己的问题归结为粮食问题，或者更确切的说，是缺粮问题。

经济学理论

经济学家喜欢用简单的理论来对贫穷现象进行论述。

有两条曲线，代表两种看法，或许可以让我们对贫穷了解更深刻。

一种是S形曲线，这条线一开始很平坦，然后突然升起，之后又变得平坦。由于形状像字母 “S”， 因此称之为 “S形曲线”。图示如下：

这条S形曲线就是“贫穷陷阱”的来源。对于处于“贫穷陷阱”地带的人来说，将来的收入低于今天的收入，曲线低于对角线，这意味着，随着时间的流逝，这一地带的人会变得越来越穷，最终在N点陷入贫穷。

S形关系，似乎与帕克的情形很相似：穷人挣的钱太少，导致他们无法胜任重要工作，但那些可以吃饱饭的人，却足以胜任细致的农活。这就产生了一种“贫困陷阱”：穷人变得越来越穷；而富人则变得越来越好。

另一种是反向L形曲线， 许多经济学家认为，整个世界常常更加如下图所描述的情形：

上图表明，世界上不存在“贫穷陷阱”，因为最穷的人也能挣到比他们原来的收入更多的钱，他们也会越来越富有，直到他们的收入停止增长。

哪种理论符合现实世界呢，虽然书中没有给出明确的意见。但两位作者从健康、教育、生育情况、抗风险能力、保险、贷款、储蓄等方面展开了论述，咱们不妨一起来看看。

健康陷阱

关于健康引起的贫困，书中分享了一个案例。

在印尼的一个村庄，有一位竹篮编制工的妻子，名叫伊布·艾姆塔特。她的丈夫因眼睛有点儿问题而不再工作。伊布没有办法，只好借了 40万印度尼西亚盾（大概相当于75美元），10万用于买药治疗，30万用于恢复期间家庭购买食品。他们每月要为贷款还 10% 的利息。然而，他们欠下的贷款利息越来越多，后来积累到了 100万印度尼西亚盾。更糟糕的是，她的一个儿子最近也被诊断患了严重哮喘，但她已经拿不出钱来给儿子买药治病了。

这个家庭似乎掉进了一个典型的“贫穷陷阱”之中：父亲的病使他们陷入了贫穷，导致孩子的病没有钱治，从而耽误了上学，他的未来也因此可能笼罩在贫穷的阴影下。

健康确实可能产生很多不同的陷阱。例如，由于生活在有害的环境中，工人可能会无法正常工作，儿童可能会因病无法正常上学，孕妇可能会生下不健康的婴儿。每一种情况都可能使当前的不幸转化成未来的贫穷。

教育问题

在《价值》一书中，高瓴资本创始人兼首席执行官张磊先生认为，“教育是永不退出的投资”。

在价值投资领域，这样的描述，立意、定位都很高。

在研究贫穷的主题时，也提高到了关于教育的问题。在这里，教育也是一种实实在在的投资。

在经济水平越穷的国家/地方，有一种现象就越明显，概括来说就是“养儿防老”。对于家长来说，教育不过是另一种形式的投资。他们投资于教育，就像投资于任何其他领域一样，目的是挣到更多的钱，来增加未来的收入。

既然是投资，就会讲究投资回报率，穷人在这方面也不例外。将教育看成一种投资所带来的一个明显问题就是，做出投资的是家长，而未来获得收益的是他们的孩子。尽管实际上很多孩子会为他们的父母带来投资“回报”，即给他们养老，但也有很多孩子不愿意那么做。另一方面，由于大多数家庭都有很多个小孩，家长们有权支配他们家的哪个孩子去上学，哪个孩子辍学在家打工，也会导致孩子们的巨大差异。

还有一个现实的情况，就是在贫困地区，教育水平普遍不高，甚至有些区域，教师也经常缺勤，导致教育情况更加恶化，造成的结果是教育的回报更差，人们对教育的信心更低，更多孩子不去上学，恶性循环不断。

因此，是贫穷导致受教育不够，从而认知不到教育的重要性；还是认知不够，导致了贫穷。这些内容，恐怕不是一时半会儿能够说得清楚的。

生育情况

有一个现象，经济越不发达的区域，家庭人口反而越多。在埃塞俄比亚，妇女的总生育率为每个妇女生育 6.12个孩子。

当今生育率较高的国家更穷，当然，这个事实并不完全是因为生育率高。真正的原因可能是，生育率高恰恰是由贫穷引起的，或者是有其他的原因导致了高生育率及贫穷。

在本书两位作者对 18个国家的调查数据中，发现生于大家庭的孩子一般接受的教育较少。

抗风险能力

全球化的兴起，也使得全球经济面临着诸多的风险。当风险来临时，穷人也一样面临着风险。

事实上，穷人不仅过着风险更大的生活，而且同样一场灾难，可能会对他们造成更大的伤害。

更糟糕的是，穷人应付风险的措施极为有限。当面临工资或收入下降时，穷人的一个自然反应就是，增加工作量。然而，这并不是一种好的方法，在时局不好时，所有的穷人都想增加自己的工作量，他们会相互竞争，导致工资或收入水平进一步下降，会加剧恶化。

还有一个明显的现象，就是穷人很少通过保险来对冲风险。一方面，穷人对保险知之甚少，不敢参与；另一方面，穷人缺少资本来进行保险投入。这导致了，当风险来临时，穷人都是赤脚上阵，结果可想而知。

贷款给穷人

既然穷人缺少钱，那么能够通过贷款给穷人的方式来帮助他们脱贫呢。

通过调查发现，穷人很少向正规贷款机构借钱。在印度乌代布尔地区的调查中，约 2/3 的穷人都借过钱，其中 23% 是向亲戚借的， 18% 是向放债人借的， 37% 是向店主借的，只有 6.4% 是通过某种正规渠道借的。

事实上，从非正规渠道借钱所支付的利息一般都很昂贵，这就导致了穷人支付的利率比富人更高。

那么，为什么贷款给穷人，他们需要支付更高的利率呢？这也是一个不那么简单的经济学，一个标准的解释就是，他们违约的概率更高。

除了违约概率，还有一个现实的情况，当贷款给穷人时，银行为了收回贷款，需要更多的了解贷款人的信息，比如借款人是否值得信赖、来自哪里、所做生意的性质、收回贷款会不会有问题等。所有的一切都需要花时间，时间就是金钱，提升利率则可以抵消这些花费。

基于这些情况，正规的渠道反而更不愿意借钱给穷人。而小额信贷机构，愿意借钱给穷人，也是建立在高额利息的基础上。

关于存钱

为什么穷人不存更多的钱呢？在这一点上，一个常见的反应就是，“穷人怎么存钱？他们没有钱啊？”

但这仅仅是一个表面意义：穷人应该存钱，因为他们同所有人一样，都有一个现在和将来。如果他们存了一定的钱，当风险来临时，就会有了缓冲。

有一种观点认为，“这本来就是穷人的状态：耐心不够、不会未雨绸缪”。

穷人存不下钱，并不一定是因为完全没有钱。有一些有意思的现象，在有些地区，穷人经常挨饿，但为了某些追求，反而能存下钱，比如存钱购买电视机（对他们来说也是一种奢侈）。

这说明，存钱的障碍并非全部来自外部压力，部分原因还在于人类的心理因素，比如自我控制能力。

逃离贫困陷阱的建议

在书的最后部分，在应对贫穷方面，两位作者也认为有些方面的改善可以帮助穷人逃离贫困陷阱，国家、区域或者社区可以在以下一些方面进行改善：

• 穷人通常缺少信息来源，相信那些错误的事情；

• 穷人肩负着生活中的多种责任；

• 一些服务于穷人的市场正在消失，或是在这些市场中，穷人处于不利地位；

• 贫穷的国家不会因为贫穷或其不堪回首的历史而注定失败；

• 对于人们能做什么或不能做什么，最终常变为自我实现的预言。

小结

一方面，贫穷会导致更严重的贫穷；另一方面，成功能带来更大的成功。当一种情况得到改善时，这种改善本身就会影响人们的信念和行为，因此，在启动一个良性循环时，我们不应害怕必要的付出。

坚持不懈，良性循环才能使我们脱离贫困陷阱。

如果你觉得这本书不错，可以去购买一本，仔细阅读下。

更多的读书笔记，可以在公众号「价值前瞻」后台回复 “书单” 获取。

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