注解（Annotation）是在JAVA5中开始引入的，它为在代码中添加信息提供了一种新的方式。注解在一定程度上把元数据与源代码文件结合在一起，正如许多成熟的框架（Spring）所做的那样。那么，注解到底可以做什么呢？

1、注解的作用。

• 提供用来完整地描述程序所需要的信息，如编译期校验程序信息。
• 生成描述符文件，或生成新类的定义。
• 减轻编写“样板”代码（配置文件）的负担，可以使用注解自动生成。
• 更加干净易读的代码。
• 编译期类型检查。

2、Java提供的注解

Java5内置了一些原生的注解，它们仅次于java.lang包下（不止于此）：

• @Override，表示当前的方法定义将覆盖超类中的方法。
• @Deprecated，标识元素为弃用的，如果程序员使用了注解为它的元素，编译器会发出警告信息。
• @SuppressWarnings，关闭不当的编译器警告信息。

以上注解均为源码级别注解（即为RetentionPolicy.SOURCE标注，需要注意的是，虽然@Deprecated是由RetentionPolicy.CLASS标注，但是所起的作用主要还是在编译期），仅编译器可读取，编译成class将会舍弃，当然，运行时就更不会存在了。

Java还提供了一些元注解，用于自定义注解（meta-annotations），如@Target、@Retention、@SupportedSourceVersion等。java.lang.annotation包中的元注解：

@Retention 指定标识的注解如何保存。

• RetentionPolicy.SOURCE – 注解将仅保存在源代码级别，将会被编译器丢弃。
• RetentionPolicy.CLASS – 将会在编译时期使用，并保存在class中，但JVM不会识别此。
• RetentionPolicy.RUNTIME – 此注解将会被JVM识别，理论上将会在任意时期都会存在。

@Documented 表明该注解标识的元素所使用的注解应该出现在javadoc中。

@Target 指定哪种JAVA元素可以使用当前定义的注解，指定类型（ElementType）如下：

• ElementType.ANNOTATION_TYPE 注释类型声明。
• ElementType.CONSTRUCTOR 构造方法声明。
• ElementType.FIELD 字段声明（包括枚举常量）。
• ElementType.LOCAL_VARIABLE 局部变量声明。
• ElementType.METHOD 方法声明。
• ElementType.PACKAGE 包声明。
• ElementType.PARAMETER 参数声明。
• ElementType.TYPE 类、接口（包括注释类型）或枚举声明。

@Inherited  指示注释类型被自动继承。如果在注释类型声明中存在 Inherited 元注释，并且用户在某一类声明中查询该注释类型，同时该类声明中没有此类型的注释，则将在该类的超类中自动查询该注释类型。此过程会重复进行，直到找到此类型的注释或到达了该类层次结构的顶层 (Object) 为止。如果没有超类具有该类型的注释，则查询将指示当前类没有这样的注释。

注意，如果使用注释类型注释类以外的任何事物，此元注释类型都是无效的。还要注意，此元注释仅促成从超类继承注释；对已实现接口的注释无效。

@Repeatable （Java8中增加）使用此注解注释的注解，在使用时是可重复使用的。注意，在Java8之前注解同一个注解在同一个元素上是不可以多次使用的。

3、定义注解

大多数时候，开发者需要自己定义注解以满足不同的需求。

定义注解，注解一般包括注解的定义、注解元素、元注解，示例如下：

package com.zenfery.example.annotation;import java.lang.annotation.ElementType;
import java.lang.annotation.Retention;
import java.lang.annotation.RetentionPolicy;
import java.lang.annotation.Target;@Target(ElementType.TYPE)
@Retention(RetentionPolicy.CLASS)
public @interface ClassInfo {String value() default "default";
}

3.1、注解的定义

使用关键字@interface来定义，如上public @interface ClassInfo，注解的权限限定符仅支持public、default(包访问权限)。

3.2、元注解

如上@Target(ElementType.TYPE)，表示注解ClassInfo可用于类、接口、或者枚举类型。

3.3、注解元素

注解元素使用类似普通方法的定义格式，如上述例子中的value()，使用default指定默认值。注解元素在使用时必须有值，要么是默认值，要么在使用注解是提供元素的值。且注解元素的值不能为null值。

注解元素的可用类型有：所有的基本类型、String、Class、enum、Annotation、以上类型的数组。如果使用复杂类型的注解，可使用注解的嵌套来实现。如果程序员的注解中定义了名为value的元素，并且在应用该注解的时候，如果该元素是唯一需要赋值的一个元素，那么此时无需使用名-值对的语法，而只需在括号内给出value元素所需的值即可。

3.4、注解不支持继承

不可使用extends关键字继承某个@interface。可以使用嵌套来实现相似的功能。

4、注解的使用

如果要使用以上的注解，可像如下这种方式使用：

package com.zenfery.example.annotation.clazz;import com.zenfery.example.annotation.ClassInfo;@ClassInfo("这是HelloAnnotation类。")
public class HelloAnnotation {
}