选自：《琉璃光养生世界》

现在社会的特性就是“太多东西”，而我们每日的生活与家庭是建立在“四多”之上——过多的东西、过多的选择、过多的信息、过多的快速，这种杂乱拥挤、分心、时间压力与忙碌，对家中每一个人都造成压力，对孩子影响更是巨大。如果孩子长期在这样的环境下生活，就容易造成各种“失调”。而对治的方法就是“简化”。《简单父母经》一书中提到的“简化”有四个层次：环境、韵律、时间表和过滤掉成人的世界。 
    环境的简化，第一件事就是小孩过多的玩具。记得我小时候，大部分的孩子都是在外面“野”——抓蝌蚪、捉泥鳅、跳橡皮筋、玩弹珠、跳房子等，购买的玩具算奢侈品，只有特别的日子才有。当时玩耍注重的是活动，而不是专注于玩的“东西”——玩具。而现在，父母常常禁不起孩子吵闹，或是用玩具来补偿没时间陪孩子，或是交换孩子的“好行为”，所以美国小孩平均一年可以收到70件玩具，70件！这种“要了就有”的讯息，让孩子有一种“受之无愧”的感觉，不会珍惜已有的东西，永远想要更多。现在玩具大部分都太固定、太精致、太完成，让孩子无法注入自己的想象力。芭比娃娃、机械恐龙、会叫的火车都很“固定”，不会引起孩子情绪上的参与。在我家，孩子小时候，我自己打毛线、用羊毛毡做小布偶，有娃娃、花仙子、各种动物等玩具。除了这些，孩子的玩具大部分是天然的木头或布制品，或是外面检来的树枝、石头。这些简单的玩具，让孩子有极大的想象空间。看着他们玩耍很有意思，在自然界中检到的木块，一下子可以是娃娃用的桌子，放在布条上拉着走就变成载货的火车了。当然他们在外面看到了玩具，也会吵着要，但是我们决不轻易买玩具给他们。只有在特定的节日才会有新的玩具。 
    在孩子房间里，另一项可以简化的就是“书”。身为父母，我们总想要鼓励读书，所以就认为孩子有的书愈多，就会读得愈多。然而《简单父母经》一书作者提到，故事滋养孩子，需要一个重要的“重复”过程，那种一再听到的、成为生活一部份的、深入了解的故事，能提供给孩子很大的安全感与确定感。书越多就越无法专心与重复。所以孩子房间内的书不要多，只要有一些孩子会一看再看的即可。他也建议父母必需监督孩子是否“应该”读某些书，而不是他们看得懂就去读。我常和孩子一起阅读，有时候更是我先看过，确定内容适宜后，他们才可以看。这样一来，和孩子间也多了一些可以谈话的话题。 
    在生活韵律方面，我一直认为，有韵律的生活，是轻松带孩子的重要工具。孩子从小就让他们有固定的三餐时间，固定的休息时间，固定的刷牙、洗澡时间。再大一点，则加上固定的做功课时间、固定的练琴时间等。这种固定的生活流程，让孩子有预期性，有安全感，也让他们比较能主动的去做那些他们不喜欢做的事，如功课，练琴等。他们知道下了课要先做功课，练完了琴才可以玩，没有讨价还价的余地。如此一来，做父母的只需提醒他们下一件该做的事，而不用一直在旁边唠叨、催促，搞得大家精疲力尽。 
    现在的社会，大家都很忙碌，连小孩也不例外。全家人，一整天忙进忙出，很少有机会可以好好坐下来讲讲话。晚餐也是生活韵律的一部分，全家人共进晚餐就提供了让大家在忙碌过后，静下心来听听对方说话的好机会。作者的家中，在晚餐开动前，全家先静坐1分钟。可以想象那情景吗？在忙乱的一天后，这静默的一分钟多么的特别，像是大家共同松了一口气，让大家的心都静下来了。在吃饭时，大家可以分享今天发生的事，即使你有一个闷葫芦的孩子，在听另一个孩子发表完高见时，他也许也会说上几句，在这种闲聊下，当天的压力也发泄了。如果请孩子问一问他的同学，也许会惊讶地发现，有多少家庭不在一起吃晚餐。但是研究也指出，家庭共进晚餐愈频繁，孩子在学校表现就愈好，会吃水果和蔬菜，比较不可能抽烟、喝酒、吸毒、患忧郁症、气喘，或是饮食失调症。 
    父母让孩子参加各种活动，是为了要提供孩子自己儿时没有的机会。有的时候是孩子自己有兴趣想要参加的。有些父母让孩子参加各种才艺活动则是为了让孩子有竞争性或成就感。但是安排过多活动则可能会限制孩子指导自己、打发时间、追寻自己的道路的能力。即使是孩子爱做的活动，也要注意会不会因为年纪太小，做得太多，而产生他们自己还不明白并且无法纾解的压力。现在的孩子似乎都有一张疯狂的时间表。每天有不同的活动，父母成了他们的司机，不停地载他们去不同地方赶场。作者提到如何安排一张均衡的时间表，让孩子有喘息的机会。更提到了“无聊”的好处，当你将孩子的行程排得满满时，他们只有乖乖的遵照行程赴约，但是当他们有很多自己的时间觉得无聊时，就得发挥自己的想象力来玩耍、来填满这段“无聊”的时间。 
    简化孩子的玩具与环境、简化孩子的时间表、增加家中的韵律感，都是为了给孩子们在做孩子时该有的空间。至于“过滤成人的世界”，就是说我们要认同「简化」，认同一个孩子是应该经由玩耍、互动来了解这世界，而不是经由成人关心的事和信息。当我们做父母的不将童年期认为是个“充实才艺的机会”，而是让孩子们有时间空间去探索，就会减少孩子的压力。作者认为，父母如果有意识地去除成人想要的「更多」、「更快」、「更早」，就能保护孩子的童年，而不是控制他们的童年。做父母的，应该要避免孩子的世界泛滥着成人的信息、压力与担心。我们要确定孩子没有在暗中受到我们的恐惧、驱策、野心、非常快速的生活方式等的影响。 
    如果你觉得要简化的事情太多了，不知从何做起，那先挑一、两样你觉得容易的开始。一旦开始了，你就会尝到简化过的生活那种「轻松感」的甜头。全家人的压力都小了，孩子是最大的受益者。我们多么幸运的生在一个物质不虞匮乏的时代，但是同时也正因为生在一个过度丰盛、快速紧张的时代，我们渐渐明白丰盛的物质并不能带来快乐。如果丰盛的物质、快速的脚步带来孩子的「过动」与「失调」，而简单朴素的生活带来大家的「轻松」与「快乐」，我们要选择哪一条路呢？