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地球人可以打败外星人吗？

2050 年，地球收到了一份来自地外智能的星际传输。这则新闻既让人兴奋又让人感到恐惧，一个由科学家、语言学家和数学家组成的全球联盟日益继续地研究如何破译这份密文。然而就在密文被破解的同时，一场浩劫袭击了全球，所有联网的自动驾驶汽车开始相撞，计算机被大规模地加密，电力网全面离线，人类无法再使用全球流通货币——比特币购物了。

这听起来有点像电影里的情节，但是两位天体物理学家已经在他们的论文（https://arxiv.org/pdf/1802.02180.pdf）里证实了外星人网络入侵的可能性。尽管研究人员对于来自外星人的恶意信息发出了警告，但是最终他们认为这方面的研究所带来的收益远远大于风险。

SETI（Search for Extraterrestrial Intelligence ，搜寻地外智慧生命）分为两个主要方面：监听外星信号和给外星人发送信息。发送信息的工作（众所周知的METI：Messaging to Extra-Terrestrial Intelligence， 给外星高智生物发送信息）经常遭到 SETI 的批评，称其愚蠢的行为可能招致外星人的威胁。其主要理由是，既然我们不知道可能回应我们的外星人是恶意还是善意，那么就有可能招来外星掠夺者。

然而，分别来自 Sonneberg 天文台和夏威夷大学的天体物理学家 Michael Hippke 和 John Learned 则认为，监听外星信号同样会招来灾难。

研究人员可以预见的一种情况是：如果地球收到一则威胁信息说“明天我们就去引爆你们的太阳。”无论发送信息的外星人是否真有能力这么做，但是这则信息肯定会引发全世界的恐慌。

另外一种情况，外星人可能在网络上散播恶意攻击代码引发灾难，就像去年发生的 notPetya 攻击（Petya 是一种在 2016 年被首次发现的勒索软件。2017 年 6 月，Petya 的一个新变种 “NotPetya” 被用于发动一次全球性的网络攻击。法国、德国、意大利、波兰、英国和美国都出现了感染。）这一点是富有争论性的。SETI 机构的高级天文学家 Seth Shostak 认为，由于信号是通过天文台传进来的，所以外星代码不太可能自动在计算机上运行。举例来说，如果为了提高传输速度而对信息中的数据进行了压缩，那么几乎不可能在没有计算机的情况下手动解压。

但坏消息是：信息包含的恶意代码可能感染破译此信息的计算机。在 21 世纪初期，一位 SETI 的研究人员曾因为这个原因，建议应该在 air-gapped 计算机（从未连接过互联网的计算机）上解密信息。

然而，Hippke 和 Learned 认为这些保护措施远远不够。如果仅在一个地方接收信息，那么隔离计算机可能是个好办法，但是信息很有可能从多个天文台传进来，甚至传到业余的射电天文学家那里，他们可没有办法隔离信息。

Hippke 和 Learned 还提到了另外一种情况：外星信息的标题说“我们是朋友。附件是银河系图书馆。它是个人工智能，可以迅速学习你的语言并回答你的问题。请按照如下步骤运行代码……” 研究人员认为，这种情况下需要立即小心翼翼地将这台计算机隔离起来，或者扔到月球上去，并绑上炸弹，保证实验可以随时终止。

但是一些人工智能研究人员认为，完全隔离一台先进的 AI 几乎是不可能的，因为它可以说服人类将它放生。如果是地外 AI，那么那台被隔离在月球上的机器可能会以提供治疗癌症的方法作为交换条件，请求人类将它的计算能力提高 10%。

尽管与这个地外 AI 的交易听起来合情合理，但是研究人员担心后果可能是，这个治疗癌症的配方可能包括组建一支纳米机器人军队的设计蓝图。还有一种情况可能与电影《超时空接触》截然不同：这张设计蓝图实际上满怀恶意，人类建造的治疗癌症的纳米机器人的实际目标是耗光地球上的某项稀缺资源。

研究人员想象的这些情况听起来很遥远，但是，在我们与地外智能建立联系的时候，这些情况值得认真考虑。只不过，这并不一定是阻止人类打开地外信息的理由。

Hippke 和 Learned 在论文最后说，“最大的问题在于，我们无法对来自地外智能的信息进行全面的杀毒。总的来说，我们相信风险非常小（但不等于没有），而潜在的收益非常大，所以我们强烈建议阅读来自地外的信息。”

原文：Researchers Warn of Extraterrestrial Hacks

链接：https://motherboard.vice.com/en_us/article/pamxnv/extraterrestrial-hack-seti-decontamination-meti

译者：马晶慧

责编：言则