expat是使用C编写的XML解释器，采用流的方式来解析XML文件，并且基于事件通知型来调用分析到的数据，并不需要把所有XML文件全部加载到内存里，这样可以分析非常大的XML文件。由于expat库是由XML的主要负责人James Clark来实现的，因此它是符合W3C的XML标准的。

使用expat库是非常简单的，只需要了解四个函数，就可以达到80％的功能了，看来设计这个库还是比较好的。

这四个函数如下：
XML_ParserCreate 创建一个XML分析器。
XML_SetElementHandler 设置处理标记开始和结束的处理函数。
XML_SetCharacterDataHandler 设置处理不同字符集的数据。
XML_Parse 分析给出的缓冲区XML数据。
通过调用上面四个函数就可以实现expat调用了，使用它就是这么方便简单的。

要了解使用expat XML解析器之前，先来仔细地分析一下怎么样使用expat库的小例子，看看具体调用了那些接口函数，是否会很复杂的呢？‘它的例子程序如下：
#001 /*****************************************************************
#002   * outline.c
#003   *
#004   * Copyright 1999, Clark Cooper
#005   * All rights reserved.
#006   *
#007   * This program is free software; you can redistribute it and/or
#008   * modify it under the same terms as Perl.
#009   *
#010   * Read an XML document from standard input and print an element
#011   * outline on standard output.
#012   */
#013
#014

下面包括输出文件和库文件头。
#015 #include <stdio.h>
#016 #include "xmlparse.h"
#017

定义缓冲区的大小。
#018 #define BUFFSIZE   8192
#019

创建一个缓冲区。
#020 char Buff[BUFFSIZE];
#021
#022 int Depth;
#023

下面定义一个XML元素开始处理的函数。
#024 void
#025 start(void *data, const char *el, const char **attr) {
#026    int i;
#027
#028    for (i = 0; i < Depth; i++)
#029      printf(" ");
#030
#031    printf("%s", el);
#032
#033    for (i = 0; attr[i]; i += 2) {
#034      printf(" %s='%s'", attr[i], attr[i + 1]);
#035    }
#036
#037    printf("\n");
#038    Depth++;
#039 } /* End of start handler */
#040

下面定义一个XML元素结束调用的函数。
#041 void
#042 end(void *data, const char *el) {
#043    Depth--;
#044 } /* End of end handler */
#045

程序入口点。
#046 void
#047 main(int argc, char **argv) {

创建一个XML分析器。
#048    XML_Parser p = XML_ParserCreate(NULL);

下面判断是否创建XML分析器失败。
#049    if (! p) {
#050      fprintf(stderr, "Couldn't allocate memory for parser\n");
#051      exit(-1);
#052    }
#053

下面设置每个XML元素出现和结束的处理函数。这里设置start为元素开始处理函数，end元素结束处理函数。
#054    XML_SetElementHandler(p, start, end);
#055

循环分析所有XML文件。
#056    for (;;) {
#057      int done;
#058      int len;
#059

调用函数fread从文件里读取数据到缓冲区Buff里。
#060      len = fread(Buff, 1, BUFFSIZE, stdin);

读取文件出错就退出。
#061      if (ferror(stdin)) {
#062        fprintf(stderr, "Read error\n");
#063        exit(-1);
#064      }

判断是否读取文件到结束。
#065      done = feof(stdin);
#066

调用库函数XML_Parse来分析缓冲区Buff里的XML数据。
#067      if (! XML_Parse(p, Buff, len, done)) {
#068        fprintf(stderr, "Parse error at line %d:\n%s\n",
#069          XML_GetCurrentLineNumber(p),
#070          XML_ErrorString(XML_GetErrorCode(p)));
#071        exit(-1);
#072      }
#073

如果分析文件到结尾位置，或者出错，就可以退出循环处理。
#074      if (done)
#075        break;
#076    }
#077 } /* End of main */
#078
#079
#080

通过上面调用库函数XML_ParserCreate、XML_SetElementHandler、XML_Parse等三个函数就完成了XML的分析过程，这样使用起来真是太简单了，看到expat库的威力无穷。