提问：

我最近刚搬进新公寓里，这里有热水但是电费要我自掏腰包，所以作为一个预算拙计的人……有什么办法能够利用这免费的自来水来发电呢？

—— David Axel Kurtz

回答：

你可以用你家的浴缸建一个小型水电站。

（浴缸巨人！）

这玩意儿可以用来发电，虽然发电量根本不够看。发电功率等于压强乘以流速。[1]不过鉴于浴缸很浅，底部的压强也大不到哪儿去，这么算下来浴缸水电站的发电功率在2瓦左右，每个月靠这些发电量可以挣25美分。

（再往后就是无本万利啦）

你可以通过增加压强的办法来增加发电功率。要做到这点，你需要让水变得更深一点。如果你那公寓有两层，你可以在两层之间连一个水管，这样压强至少增加10倍，发电功率也将至少增加10倍。[2]

事实上，把水泵到你家公寓所在的楼层是市政府掏钱的，所以如果你让水流回底层时就相当于把水泵做的功都提取了出来。

（是时候把交税交掉的那些钱夺回来了！）

那我可以用水龙头把水泵至任意高度，这样当它流回地面高度时就越发出更多的电吗？

（离YouTube上的那个疯狂视频仅两步之遥）

不能。首先你不可能把水泵到任意高度。家用水管里的水压一般在4个大气压左右。[3]一个大气压能够支撑约10米高的水柱，所以家用水管里的水压能够把水泵到40米高左右。

其次，看上面那张图片时你可能也发现了，那就是把水泵到40米高再让它流回来其实是啥都没干——你可以直接把水龙头和你的发电机连起来，这样水就可以直接驱动发电机了。不管你使用哪种方法，这样产生的发电功率将近200瓦，一个月可以挣25美元。

你还得确保下水管能够承受这么多的水。如果下水管堵了或者水漏不下去的话，用不了几天你家就水漫金山了。而且不用多久就会有市政府的人上门来找你谈话，让你解释为什么一天要用40吨水。

（事实上，我们来为了你楼下的邻居而来的）

而且，现在加州正面临有史以来最为严重的干旱情况，你这么干的话绝对会被人鄙视。当然了，如果你家远离加州，你就算不用这些水它们也不会缓解加州的干旱情况，但为了节省几块钱的电费而浪费大量的水（而且还要花一大笔钱买设备），你脑子真的是秀逗了么。

浴缸水管的流量比河流要少5到6个数量级，但也算聊胜于无。那有什么不那么自私的用法？

我们将常听到有人说一天要喝8杯水，但没有人知道来源究竟是哪里；从一天喝2杯水到一天喝12杯水各种说法都有，[4]，但没有一种说法有站得住脚的证据。唯一靠谱的建议是只要渴了就喝点水。

假设我们把每天8杯水当作一个标准的话，那么一个浴缸水龙头能够提供的水量足够1万人随意喝。换言之，只要有150个浴缸就够整个曼哈顿的人喝水了。

（喂，我点的是大杯的浴缸水，怎么给我的是超大杯的！）

但如果你的目标是剩下电费的钱，那么有一个更加赚钱的方法。

一般来说瓶装水的价钱在每半升1到2美元，而许多瓶装水里的水来自市政供水——对，就是自来水。但瓶装水的重点不在于水源，而在于人们买它是因为方便，或者家里的供水出了问题。不管是出于什么原因，我们都不能让可口可乐公司一家独大。

假设你用浴缸的水龙头灌瓶装水，并能够以每瓶1.5美元的价格卖出去的话，你每分钟能挣72美元——一年就是3800万美元。

（YouTube上有大把教你如何用直接烧这些水驱动的发电机给整个房子供电的视频，还有许多关于政府控制天气和来自地心的蜥蜴人的有用信息）

麻麻再也不用担心我的电费啦~

注1：或者流速乘以密度乘以重力加速度乘以深度。

注2：和第23期里讲到的雨水发电类似。

注3：或者说60psi，或者说4000毫巴。

注4：不知什么原因，一般的说法都是让你每天喝偶数杯水，比如6杯或8杯，很少看到有说7杯的。

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• 原文来源：what-if.xkcd.com

• 原文标题：Faucet Power

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