卫青（？—前106），字仲卿，平阳（今山西临汾市西南）人，西汉杰出的军事家、统帅。汉武帝卫皇后（卫子夫）的弟弟。被封为长平侯、大将军，与霍去病并为大司马，是西汉与击匈奴战争中汉朝的主要将领。

卫青是平阳侯曹寿（曹参之曾孙）家奴婢卫媪与小吏郑季的私生子。卫媪长子卫长君，长女卫君孺，次女卫少儿，三女卫子夫，后又有二子卫步、卫广。

卫青早年作为家奴在平阳侯家长大。小时回到他父亲家中，他父亲让他放羊，嫡母的儿子们不把他当做兄弟而当奴仆看待。卫青曾经跟随别人进入甘泉宫囚禁犯人的“保宫”，一位受过钳刑的刑徒给他相面说：“你是位贵人，将来可封侯。”卫青笑着说：“人奴之生，得毋笞骂即足矣，安得封侯事乎！”

卫青长大后做了平阳侯家的骑士，随从平阳公主（汉武帝同母异父的姐姐）。建元二年春，卫青的姐姐卫子夫入选宫中，受到汉武帝的宠爱，身怀有孕。当时的皇后陈阿娇一直未能有所出，听说卫子夫得到武帝宠爱并有了身孕，非常嫉妒，担心卫子夫一旦生下的是个男孩，那就会被立为太子，而卫子夫也就会青云直上成为皇后。这对她无异是一个很大的威胁，但是，卫子夫正得武帝宠幸，陈阿娇对她不敢加害，就找母亲大长公主诉屈。大长公主是汉武帝的姑姑，为了给女儿出气，嫁祸于卫青。她找了一个借口，把卫青抓了起来，并准备处死。

卫青当骑奴时结识的朋友公孙敖听到了消息，马上召集了几位壮士前去把卫青劫夺出来，使卫青免此一死。另一方面，公孙敖还派人给汉武帝送信。武帝听说了这事，大怒，索性召见卫青，封他建章宫监加侍中的官衔。卫青同母兄弟姐妹都显贵了，几天里赏赐达千金之多，连公孙敖都由此显贵。等到卫子夫成为皇后，卫青被任命做了大中大夫。

元光五年（前130），卫青担任车骑将军，第一次领兵出击匈奴，与太仆、轻军将军公孙贺，大中大夫、骑将军公孙敖，卫尉、骁骑将军李广各领兵一万人，分别出上谷（今河北省怀来县）、云中（今内蒙古托克托东北）、代郡（今河北蔚县东北）、雁门。卫青至龙城（今在蒙古，当时为匈奴祭扫天地祖先的地方），斩杀、俘虏数百敌军，首战告捷。而公孙敖死七千人，李广被匈奴所俘（后逃脱），公孙贺也无功而还。

元朔元年（前128）秋，卫青领三万骑兵出雁门击匈奴，歼敌数千。

元朔二年，匈奴入侵，杀辽西太守，虏掠渔阳二千多人，大败将军韩安国的大军。汉武帝派李广镇守右北平（今辽宁省凌源西南），匈奴兵则避开李广，而从雁门关入塞，进攻汉朝北部边郡。武帝又令将军李息出代，令车骑将军卫青出云中以西至高阙（今内蒙古杭锦后旗），收复河南（今内蒙古河套之河南地区）至陇西之地。

卫青率领四万大军从云中出发，采用“迂回侧击”的战术，西绕到匈奴军的后方，迅速攻占高阙，切断了驻守河南地的匈奴白羊王、楼烦王同单于王庭的联系。然后，卫青又率精骑，引兵南下，进到陇西，形成了对白羊王、楼烦王的包围。匈奴白羊王、楼烦王见势不好，仓惶率兵逃走。汉军活捉敌兵数千人，夺取牲畜一百多万头，完全控制了河套地区。因为这一带水草肥美，形势险要，汉武帝在此修筑朔方城（今内蒙古杭锦旗西北），设置朔方郡、五原郡，从内地迁徙十万人到那里定居，还修复了秦时蒙恬所筑的边塞和沿河的防御工事。这样，不但解除了匈奴骑兵对长安的直接威胁，也建立起了进一步反击匈奴的前方基地。卫青因此被封为长平侯，食邑三千八百户。

元朔三年，匈奴攻代，杀代郡太守，掠雁门千余人。

元朔四年，匈奴大举攻代﹑定襄﹑上郡，杀掠数千汉人。

元朔五年春，武帝令卫青率三万骑兵出高阙，卫尉苏建为游击将军，左内史李沮为强弩将军，太仆公孙贺为骑将军，代相李蔡为轻车将军，全归卫青指挥，出朔方；李息﹑张次公为将军，出右北平。总兵力有十几万人。

匈奴右贤王率部抵抗卫青等部的进攻，其以为汉兵不可能到他那里，放松了警惕，大饮而醉。汉兵夜间赶到，包围了右贤王，右贤王大惊，带其爱妾与精兵一百人乘夜奔逃，冲破汉军包围北去。汉轻骑校尉郭成等人追逐数百里，不及。得右贤王属下副将十余人，男女一万五千余人，牲畜数千百万，引兵得胜而归。

汉武帝接到战报，喜出望外，派特使捧着印信，到军中拜卫青为大将军，加封食邑8700户，所有将领归他指挥。卫青的三个儿子都还在襁褓之中，也被汉武帝封为列侯。卫青坚决辞谢说：“微臣有幸待罪军中，仰仗陛下的神灵，使得我军获得胜利，这全是将士们拚死奋战的功劳。陛下已加封了我的食邑，我的儿子年纪尚幼，毫无功劳，陛下却分割土地，封他们为侯。这样是不能鼓励将士奋力作战的。他们三人怎敢接受封赏”。汉武帝随后又封赏了随从卫青作战的公孙敖、韩说、公孙贺、李蔡、李朔、赵不虞、公孙戎奴、李沮、李息、豆如意等。

元朔六年春，大将军卫青出定襄（今内蒙古和林格尔），合骑侯公孙敖为中将军，太仆公孙贺为左将军，翕侯赵信为前将军，卫尉苏建为右将军，郎中令李广为后将军，右内史李沮为强弩将军，皆归卫青指挥。卫青率军歼灭匈奴几千人而还。这次战役中，霍去病率八百精骑首次参战，取得了歼敌两千余人的战果。一个月后再出定襄击匈奴，歼敌万余人。

而苏建和赵信两军三千余人独遇单于大军，苦战一天，汉兵死伤将尽，赵信原为胡人，降汉封侯，现在时局危急，加之匈奴引诱，率残部八百骑兵奔降单于。苏建军全军覆没，只身逃归。大将军卫青询问手下官员应如何处置苏建，议郎周霸说：“自大将军出塞以来，未曾斩杀副将，现苏建弃军而归，应斩首以显示将军的威严”。军正闳和长史安却有不同意见，他们说：“兵法上说：两军对敌，一人难抵十拳。苏建以数千之兵抵挡单于数万之众，奋战一日有余，士卒死伤殆尽，不失英勇；而他不敢有投降之心，独自归来，不失忠诚。现在若杀他，就等于预告大家，失败就不要再回来了。”

卫青一向仁爱善良，谦和退让，对这事的处理亦如此。他沉思半响说：“我卫青有幸以皇亲身份受到宠信，在军中任职不怕没有威严。周霸劝我建立威严，这样就大失人臣应有的本分。即使我有权斩杀将领，也不应以我地位的尊贵和所受的宠信擅自诛杀将领于境外，还是送到天子面前，让天子亲自裁夺吧！由此可以看出做人臣的不敢专权恣纵，不是也很好吗”？于是把苏建用囚车送回长安由武帝处理。武帝赦免了苏建的死罪，令其交纳了赎金后贬为平民。

公元前121年，西汉对匈奴的河西之战开始，此战由霍去病指挥，结果使汉朝完全控制了河西地区，切断了匈奴与羌人的联系。

为了彻底击溃匈奴主力，武帝集中全国的财力、物力，准备发动对匈奴的第四次大战役。元狩四年（前119年），汉武帝召集诸将开会，商讨进军方略。他说：“匈奴单于采纳赵信的建议，远走沙漠以北，认为我们汉军不能穿过沙漠，即使穿过，也不敢多作停留。这次我们要发起强大的攻势，达到我们的目的”。于是挑选了十万匹精壮的战马，由大将军卫青、骠骑将军霍去病各率精锐骑兵五万人，分作东西两路，远征漠北。为解决粮草供应问题，汉武帝又动员了私人马匹四万多，步兵十余万人负责运输粮草辎重，紧跟在大军之后。

原计划远征大军从定襄北上，由霍去病率骁勇善战的将士专力对付匈奴单于。后来从俘获的匈奴兵口中得知匈奴伊稚斜单于远在东方，于是汉军重新调整战斗序列。汉武帝命霍去病从东方的代郡出塞，卫青从定襄出塞。

卫青率将军李广、左将军公孙贺、右将军赵食其、后将军曹襄四部兵从定襄出塞。卫青曾暗中受到武帝的嘱咐，认为李广年老又命数不好，不要让他与单于正面对阵。而是与右将军赵食其两军合并，从右翼进行包抄。卫青自己率左将军公孙贺、后将军曹襄从正面进兵，直插匈奴单于驻地。这时候，卫青的好友公孙敖新失掉侯爵，担任中将军随大将军出征，卫青想给他立功机会，所以把李广调开让公孙敖与自己一同与单于对阵。

赵信向伊稚斜单于献计说：“汉军不知道厉害，竟打算穿过沙漠。到时候，人困马乏，我们以逸待劳，就可以俘虏他们。”单于于是把他的物资全部运到大漠以北，带着精兵在漠北等待汉兵。

卫青大军北行一千多里，跨过大沙漠，与严阵以待的匈奴军遭遇了。卫青临危不惧，命令部队用武刚车（铁甲兵车）围成圆形营栅，然后派五千骑兵前去冲击匈奴。匈奴也以一万人迎战，正赶上太阳落山之时，狂风大起，飞沙扑面，两军都看不清对方，汉军更纵左右翼包抄单于，单于看见汉兵众多且人马尚强，再战下去恐对匈奴不利，这时已迫近黄昏，单于于是乘六匹骡子拉的车子，带精兵几百人，直冲汉军包围圈向西北飞奔而去。

这时天色已暗，汉军与匈奴军队混战在一起，互相扭打，两军杀伤大体相当。汉军得知单于乘黄昏逃脱，随即派轻骑兵连夜追击，卫青率主力紧随其后。匈奴兵四散逃亡，黎明时分汉兵走了二百多里，却没捉到单于，只俘杀匈奴军一万多人。至掣颜山（今蒙古杭爱山南面支脉）赵信城（今蒙古乌兰巴托市西）得到匈奴储积的粮食供给汉军食用，汉朝大军驻留一日，放火烧掉余粮引兵而归。

霍去病率领的东路军，北进两千多里，与匈奴左贤王的军队遭遇。经过激战，俘获了匈奴三个小王以及将军、相国、当户、都尉等八十三人，消灭匈奴七万多人，左贤王败逃而去。

卫青与单于会战之时，前将军李广、右将军赵食其军从东路前进，因迷路而错失攻打单于的战机。归来后卫青派长史审问李广，李愤而自杀，赵食其判罪，赎罪削为平民。卫青此次出征功不如骠骑将军霍去病，没有增加封邑。

漠北之战，汉军打垮了匈奴的主力，使匈奴元气大伤。从此以后，匈奴逐渐向西北迁徙，出现了“漠南无王庭”，匈奴对汉朝的军事威胁基本上解除了，此后卫青未再出征。

战后，汉朝设大司马之职，卫青与霍去病都当上了大司马。卫氏一门显赫后，京城中有歌谣说：生男无喜，生女无怨，独不见卫子夫霸天下。意思是说卫氏一门的显贵全靠了卫皇后。其实不然，在两汉时期，左右朝政的外戚大多是靠裙带关系窍居高位的，而卫青、霍去病却是出生入死，浴血奋战，为国家做出了重大贡献。正因为如此，即使后来卫皇后失宠，二人在朝廷的地位也丝毫未受影响。

公元前106年，大司马大将军卫青去世，谥为烈侯。汉武帝命人在自已的茂陵东边特地为卫青修建了一座象庐山（匈奴境内的一座山）的坟墓，以象征卫青一生的赫赫战功。

简评：

卫青一生七次率兵出击匈奴，用兵敢深入，奇正兼擅；为将号令严明，与士卒同甘苦，作战常奋勇争先，将士皆愿为其效力。而且卫青处世谨慎，奉法守职，为一代将帅的楷模。

我国兵家常称孙、吴、白、韩，颇、牧、卫、霍，可见卫霍亦为中国第一流名将。