原标题：你能接受Java 9的下一个版本是Java 18.3吗？

按照计划，Java 9 将于 9 月 21 日正式发布。还有一周时间，是不是很期待？

在 Java 9 这个重要版本之后，Java 又将如何继续发展呢？

Oracle Java 平台组首席架构师 Mark Reinhold 在博客上介绍了有关 Java 未来版本的一些想法。

从 1995 年发布至今，Java 已经走过了 20 多个年头。我们先来回顾下 Java 重要版本的发布时间：

JDK 1.0 (1996 年 1 月 23 日)

JDK 1.1(1997 年 2 月 19)

J2SE 1.2 (1998 年 12 月 8 日)

J2SE 1.3 (2000 年 5 月 8 日)

J2SE 1.4 (2002 年 2 月 6 日)

J2SE 5.0 (2004 年 9 月 30 日)

Java SE 6 (2006 年 12 月 11 日)

Java SE 7 (2011 年 7 月 28 日)

Java SE 8 (2014 年 3 月 18 日)

当然，不出意外，还有 2017 年 9 月 21 日的 Java SE 9。

仔细研究一下发布日期，你会发现一个规律——就是根本没什么规律！

Java 是用一个或多个重要特性来定义一个大版本的，比如 Java 9 的模块化，所以该版本也因为模块化开发面临的各种问题而一拖再拖。但是除了模块化，Java 9 还有很多小的特性，比如 jshell，AOT 编译等，而这些特性也必须等模块化完成后，Java 9 正式发布之时，我们才能享受到。

其实模块化本来计划放到 Java 8 中的，不过在 2012 年，Mark Reinhold 认为，如果想如期发布 Java 8，就得放弃模块化项目。他做了个比喻，如果火车到了发车时间，是等待所有乘客上车再发车，还是按时发车，让赶不上的乘客乘下一班？

所以，当时 Mark Reinhold 就希望 Java 的版本发布模式从基于特性改为基于时间，以两年为周期，发布新的版本。可惜理想很丰满，现实很骨感，从 Java 8 和 Java 9 的发布时间我们就能感觉到了。

回顾过去，Mark Reinhold 认为两年的周期还是太长了。想要稳定的发布节奏，速度要提上来。半年就不错嘛！

以半年为周期，持续发布新的版本，读者对这种模式应该并不陌生。比如 Go 语言，今年 2 月发了 1.8，8 月发了 1.9。每到一个新对周期，大家群策群力，讨论出下一个版本需要增加的特性，一起努力就好了。

还有一个比较典型的，Ubuntu，也是半年一个版本，而且是用年份和月份组成版本号，第一个版本是 2014 年 10 月发布的 Ubuntu 4.10，而最新版本则是今年 4 月发布的 Ubuntu 17.04。

Java 将采用什么发布模式呢？

Mark Reinhold 建议，在 Java 9 之后，采用严格的基于时间的模式，每 6 个月一个版本，每季度更新，每 3 年提供一个长期支持版本。

有几个要点。

新版本可以包含任何类型的特性，包括但不限于增加新 API，改进 API，语言和 JVM 上的新特性等。新的特性，只有在几乎完成的时候，才会合并到发布分支上，保证发布分支总是特性完备的。新版本将从 2018 年 3 月开始，于每年的 3 月和 9 月发布。

更新版本，将严格限制在修复安全问题、回退和新特性中的bug。每个新版本发布之后，在下一个新版本发布之前，会发布两次更新，分别在 1 月，4 月，7 月和 10 月。

2018 年 9 月发布的版本为长期支持版本，依此类推，每 3 年一个。提供 3 年或更长时间的支持。

关于版本号，Mark Reinhold 建议采用 $YEAR.$MONTH的方式，这样 2018 年 3 月的版本就是 18.3，9 月的版本就是 18.9 了。是不是跟 Ubuntu 很类似啊？

目前该提议已经提交给 JCP 执行委员会讨论。在邮件组里，目前也有些讨论，不过关注最多，但是实际意义并不大的，都是在纠结版本号的命名方式。

你能接受 Java 9 后的下一个版本是 Java 18.3 吗？

差点忘了，还有个好消息可以分享一下，Oracle 计划把一些商业特性(比如Java Flight Recorder )迁移到 OpenJDK。惊喜不惊喜？意外不意外？好，我们拭目以待。

参考资料：

1. Moving Java Forward Faster ：https://mreinhold.org/blog/forward-faster

2. Faster and Easier Use and Redistribution of Java SE ： https://blogs.oracle.com/java-platform-group/faster-and-easier-use-and-redistribution-of-java-se

3. Accelerating the JDK release cadence ： http://mail.openjdk.java.net/pipermail/discuss/2017-September/004281.html

历史文章：

JDK 9第一个发布候选版本已出，可以尝鲜了

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