自PC在1981年被IBM发明以来，主板上都有扩展槽用于扩充计算机功能。现在最常见的扩展槽是PCIe插槽，实际上在你看不见的计算机主板芯片内部，各种硬件控制模块大部分也是以PCIe设备的形式挂载到了一颗或者几颗PCI/PCIe设备树上。固件和操作系统正是通过枚举设备树们才能发现绝大多数即插即用（PNP）设备的。那究竟什么是PCI呢？

PCI/PCIe的历史

在我们看PCIe是什么之前，我们应该要了解一下PCIe的祖先们，这样我们才能对PCIe的一些设计有了更深刻的理解，并感叹计算机技术的飞速发展和工程师们的不懈努力。

1. ISA (Industry Standard Architecture)

2. MCA (Micro Channel Architecture)

3. EISA (Extended Industry Standard Architecture)

4. VLB (VESA Local Bus)

5. PCI (Peripheral Component Interconnect)

6. PCI-X (Peripheral Component Interconnect eXtended)

7. AGP (Accelerated Graphics Port)

8. PCI Express (Peripheral Component Interconnect Express)

下面这个大表列出所有的速度比较。其中一些x8,x16的概念后面细节部分有介绍。

表1‑1 PCI到PCIe各历程对比

科技的每一步前进都是为了解决前一代中出现的问题，这里的问题就是速度。作为扩展接口，它主要用于外围设备的连接和扩展，而外围设备吞吐速度的提高，往往会倒推接口速度的提升。第一代ISA插槽出现在第一代IBM PC XT机型上（1981），作为现代PC的盘古之作，8位的ISA提供了4.77MB/s的带宽（或传输率）。到了1984年，IBM就在PC AT上将带宽提高了几乎一倍，16位ISA第二代提供了8MB/s的传输率。

之后各个厂家开始针对ISA进行升级，不过后来由于兼容性及速度瓶颈，虽然短暂的出现了EISA和VLB总线，但是最后也被Intel组建的PCI-SIG (PCI Special Interest Group)（PCI 特殊兴趣组J）的企业联盟，提出的PCI（Peripheral Component Interconnect）总线协议（1992）年所取代。

正是由于当时Intel并没有采封闭这一总线，使得PCI得到广泛推广和使用。并且统一之后的PCI总线刺激外围设备制造商进行不断地创新，丰富了整个PC行业的发展。

PCI总线标准第一次提出就提供了133MB/s的带宽(33MHz时钟，每时钟传送32bit)。

2004年，Intel觉得PCI总线还是不够，于是又搞起了小团体革了PCI的命。PCI express（PCIe，注意官方写法是这样，而不是PCIE或者PCI-E）诞生了，以上就是简单的PCIe诞生过程，看似简单，其实是一代代“革命者”不断追求完美才形成今天的PCIe。

从下面的主频变化图中，大家可能注意到更新速度越来越快。

图1‑1 主频变化图

下面简单总结一下PCI标准的特点

1. 它是个并行总线。在一个时钟周期内32个bit（后扩展到64）同时被传输。引脚定义如下：

图1‑4 PCI引脚定义

地址和数据在一个时钟周期内按照协议，分别一次被传输。

2. PCI空间与处理器空间隔离。PCI设备具有独立的地址空间，即PCI总线地址空间，该空间与存储器地址空间通过Host bridge隔离。处理器需要通过Host bridge才能访问PCI设备，而PCI设备需要通过Host bridge才能主存储器。在Host bridge中含有许多缓冲，这些缓冲使得处理器总线与PCI总线工作在各自的时钟频率中，彼此互不干扰。Host bridge的存在也使得PCI设备和处理器可以方便地共享主存储器资源。处理器访问PCI设备时，必须通过Host bridge进行地址转换；而PCI设备访问主存储器时，也需要通过Host bridge进行地址转换。

深入理解PCI空间与处理器空间的不同是理解和使用PCI的基础。

3.扩展性强。PCI总线具有很强的扩展性。在PCI总线中，Root Bridge可以直接连出一条PCI总线，这条总线也是该Root bridge所管理的第一条PCI总线，该总线还可以通过PCI桥扩展出一系列PCI总线，并以Root bridge为根节点，形成1颗PCI总线树。在同一条PCI总线上的设备间可以直接通信，并不会影响其他PCI总线上设备间的数据通信。隶属于同一颗PCI总线树上的PCI设备，也可以直接通信，但是需要通过PCI桥进行数据转发。

PCI后期越来越不能适应高速发展的数据传输需求，PCI-X和AGP走了两条略有不同的路径，PCI-x不断提高时钟频率，而AGP通过在一个时钟周期内传输多次数据来提速。随着频率的提高，PCI并行传输遇到了干扰的问题：高速传输的时候，并行的连线直接干扰异常严重，而且随着频率的提高，干扰（EMI）越来越不可跨越。

所以PCIe“拍了拍”PCI，就把PCI“拍在沙滩上”了。

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