很容易混淆，这就是“实例 ”（instance）和“数据库 ”（database）。作为Oracle术语，这两个词的定义如下：

q 数据库 （database）：物理操作系统文件或磁盘（disk）的集合。使用Oracle 10g的自动存储管理（Automatic Storage Management，ASM）或RAW分区时，数据库 可能不作为操作系统中单独的文件，但定义仍然不变。

q 实例 （instance）：一组Oracle后台进程/线程以及一个共享内存区，这些内存由同一个计算机上运行的线程/进程所共享。这里可以维护易失的、非持久性内容（有些可以刷新输出到磁盘）。就算没有磁盘存储，数据库 实例 也能存在。也许实例 不能算是世界上最有用的事物，不过你完全可以把它想成是最有用的事物，这有助于对实例 和数据库 划很容易混淆，这就是“实例 ”（instance）和“数据库 ”（database）。作为Oracle术语，这两个词的定义如下：

q 数据库 （database）：物理操作系统文件或磁盘（disk）的集合。使用Oracle 10g的自动存储管理（Automatic Storage Management，ASM）或RAW分区时，数据库 可能不作为操作系统中单独的文件，但定义仍然不变。

q 实例 （instance）：一组Oracle后台进程/线程以及一个共享内存区，这些内存由同一个计算机上运行的线程/进程所共享。这里可以维护易失的、非持久性内容（有些可以刷新输出到磁盘）。就算没有磁盘存储，数据库 实例 也能存在。也许实例 不能算是世界上最有用的事物，不过你完全可以把它想成是最有用的事物，这有助于对实例 和数据库 划清界线。

这两个词有时可互换使用，不过二者的概念完全不同。实例 和数据库 之间的关系是：数据库 可以由多个实例 装载和打开，而实例 可以在任何时间点装载和打开一个数据库 。实际上，准确地讲，实例 在其整个生存期中最多能装载和打开一个数据库 ！稍后就会介绍这样的一个例子。

是不是更糊涂了？我们还会做进一步的解释，应该能帮助你搞清楚这些概念。实例 就是一组操作系统进程（或者是一个多线程的进程）以及一些内存。这些进程可以操作数据库 ；而数据库 只是一个文件集合（包括数据文件、临时文件、重做日志文件和控制文件）。在任何时刻，一个实例 只能有一组相关的文件（与一个数据库 关联）。大多数情况下，反过来也成立：一个数据库 上只有一个实例 对其进行操作。不过，Oracle的真正应用集群（Real Application Clusters，RAC）是一个例外，这是Oracle提供的一个选项，允许在集群环境中的多台计算机上操作，这样就可以有多台实例 同时装载并打开一个数据库 （位于一组共享物理磁盘上）。由此，我们可以同时从多台不同的计算机访问这个数据库 。Oracle RAC能支持高度可用的系统，可用于构建可扩缩性极好的解决方案。
q 数据库 可以由一个或多个实例 （使用RAC）装载和打开。 清界线。

这两个词有时可互换使用，不过二者的概念完全不同。实例 和数据库 之间的关系是：数据库 可以由多个实例 装载和打开，而实例 可以在任何时间点装载和打开一个数据库 。实际上，准确地讲，实例 在其整个生存期中最多能装载和打开一个数据库 ！稍后就会介绍这样的一个例子。

是不是更糊涂了？我们还会做进一步的解释，应该能帮助你搞清楚这些概念。实例 就是一组操作系统进程（或者是一个多线程的进程）以及一些内存。这些进程可以操作数据库 ；而数据库 只是一个文件集合（包括数据文件、临时文件、重做日志文件和控制文件）。在任何时刻，一个实例 只能有一组相关的文件（与一个数据库 关联）。大多数情况下，反过来也成立：一个数据库 上只有一个实例 对其进行操作。不过，Oracle的真正应用集群（Real Application Clusters，RAC）是一个例外，这是Oracle提供的一个选项，允许在集群环境中的多台计算机上操作，这样就可以有多台实例 同时装载并打开一个数据库 （位于一组共享物理磁盘上）。由此，我们可以同时从多台不同的计算机访问这个数据库 。Oracle RAC能支持高度可用的系统，可用于构建可扩缩性极好的解决方案。
q 数据库 可以由一个或多个实例 （使用RAC）装载和打开。

一个Oracle实例 （Oracle Instance）有一系列的后台进程（Backguound Processes)和内存结构（Memory Structures)组成。为了能访问数据库 ，必须启动实例 。
对于第一次接触“实例 ”和“数据库 ”的朋友来说，容易把二者混淆。实例 是“内存”和“后台进程”的集合。数据库 是数据的物理存储。特别注意，一个实例 可以用于一个数据库 ，多个实例 也可以同时用于一个数据库 ，实例 和数据库 的关系是一对多的关系。
举个例子，如果把数据库 比作一架飞机，实例 就是飞机的发动机。那么，一台发动机可以驱动飞机，两台发动机也可以同时驱动一架飞机。
多个“实例 ”同时驱动一个“数据库 ”的架构叫“集群（Oracle real application clusters,简称RAC)”,这是Oracle的一种高端应用，如果结合磁盘阵列的保护机制，RAC能最大限度的保护我们的应用不间断运行，数据不丢失。

把你理解的数据库 分成两部分。实例 是由访问数据库 的一组进程和内存组成。而数据库 则是一系列储存数据的文件。 一个数据库 可以被一个实例 或者多个实例 打开（RAC）。 访问数据库 的时候，你连上的是一个实例 ，通过实例 访问到数据库 中的数据。

（1）安装数据库 时，实例 是自动被安装了吗？
是。
（2）登陆sqlplus后，等于登陆了数据库 ，此时实例 是否启动？
如果可以正常登陆，实例 一定是被打开了。
（3）可以这样理解实例 与数据库 吗：实例 就是在打开数据库 后所进行的一切操作，退出某个数据库 ，就相当于关闭了这个实例 ？
不是。除非你关闭实例 ，否则进程和内存还会一直存在，给连接到数据库 的用户提供服务。
（4）可以有几个实例
和版本有关。 9i和10gR1中，一个数据库 最多可以被63个实例 打开。 10gR2最多100个