注：本系列第一章推送门：阿里云郑晓：浅谈GPU虚拟化技术（第一章） GPU虚拟化发展史

第二章 GPU虚拟化方案之——GPU直通模式

目前流行的商用GPU虚拟化方案可以分为以下几类：GPU 直通模式，GPU SRIOV 模式，GPU 半虚拟化（mediated passthrough：包括Intel GVT-g和Nvidia GRID vGPU），VMWare的GPU全虚拟化（vSGA）。当然也有尚未成熟处于玩票性质的virtio GPU等等。

各种方案的架构如下图，相信大家简单看图表也不会有什么大感觉：）

接下来我们简单介绍下GPU直通虚拟化（passthrough）方案的方方面面，并会在后续章节介绍vGPU分片虚拟化和SRIOV方案技术框架结构。

GPU直通模式是最早采用也最成熟的方案。三家（Nvidia Tesla，AMD FirePro，Intel Gen8/Gen9）都有支持。

直通模式的实现依赖于IOMMU的功能。VTD对IOVA的地址转换使得直通设备可以在硬件层次直接使用GPA（Guest Physical Address）地址。

直通模式的技术方案与其他任何PCI直通没有任何区别。由于GPU的复杂性和安全隔离的要求，GPU直通技术相对于任何其他设备来说，会有额外的PCI 配置空间模拟和MMIO的拦截（参见QEMU VFIO quirk机制）。比如Hypervisor或者Device Module 不会允许虚拟机对GPU硬件关键寄存器的完全的访问权限，一些高权限的操作会被直接拦截。大家或许已经意识到原来直通设备也是有MMIO模拟和拦截的。这对于我们理解GPU 半虚拟化很有帮助。

PCI 直通的技术实现：所有直通设备的PCI 配置空间都是模拟的。而且基本上都只模拟256 Bytes的传统PCI设备，很少有模拟PCIE设备整个4KB大小的。而对PCI设备的PCI bars则绝大部分被mmap到qemu进程空间，并在虚拟机首次访问设备PCI bars的时候建立EPT 页表映射，从而保证了设备访问的高性能。想了解细节的同学可以去参考Linux kernel document: vfio.txt

PCI 直通架构详见下图。

直通模式是对比物理机性能损耗最小，硬件驱动无需修改的方案，被各大公用云厂商广泛采用。对于支持直通的GPU而言，直通模式没有对可支持的GPU数量做限制，也没有对GPU功能性做阉割。GPU厂家的绝大多数新功能可以在直通模式下无修改地支持。

直通模式的优点：

1.性能：如前所述，直通模式是性能损耗最小的

对于公有云厂商来说吸引租客上云的关键就是性能。用户在把业务搬迁上云之后的第一件事永远是作对比：业务在云端的处理能力与尚未上云的本地业务处理能力作对比。相当多的客户甚至因为1%的性能损失而拒绝采用GPU云服务器。

Nvidia GPU 直通模式下与物理机的性能对比见下图：（大部分单GPU应用场景的性能对比可以达到96%左右）

大家或许会很好奇这4%的性能损失跑哪里去了？我们可以在介绍GPU分片虚拟化的时候继续讨论。

2.功能兼容性好

GPU的技术一直在发展。从原先的只针对3D图形加速渲染，到后续视频硬件编解码的支持，再到后续人工智能，机器学习的大规模运用，以及最新的多GPU互联互通等，直通设备对新功能的兼容性很好得力于对虚拟机GPU驱动的兼容性。GPU厂商开发的针对物理机的驱动，一般情况下可以不做任何修改地放到虚拟机内部执行。而随着GPU虚拟化的影响力逐渐扩大，一个GPU驱动同时支持物理机和虚拟机直通已经变成出厂的基本要求。

3.技术简单，运维成本低，对GPU厂商没有依赖

降低运维成本是提高云计算公司成本的有效方法。技术越简单，运行越稳定，一直是至理名言。

如果一个公司需要搬迁GPU服务器到云端的话，那么依赖于GPU直通技术，或许在几天之内就可以搭建一个原型出来。

最关键的是，直通技术完全不依赖于GPU的开发厂家。有些GPU的厂商甚至都不知道自家的GPU被用到数据中心，直到对方发布了GPU云服务器。

直通模式的缺点：

1.不支持热迁移（Live Migration）

与任何直通虚拟化的设备一样，直通设备的一个明显缺点是不支持热迁移。事实上在GPU硬件层面是完全支持热迁移技术的。现代GPU的设计理念都有一个上下文切换的概念（context switch or world switch），一个context在执行的过程中是完全可以被硬件中断，并切换到另外一个context上执行，比如Windows GPU workload的抢占功能。大家如果打开windows右下角的时钟表盘，可以看到秒表的跳动，每一次秒表的跳动都是一次GPU抢占。无论当前应用程序在做什么样规格的渲染，Windows都会挂起当前渲染任务，并切换到表盘显示的上下文，待表盘更新完毕再切换回之前被挂起的任务继续做渲染。（扯远了，关于GPU虚拟化的热迁移技术，我会放到高阶技术介绍章节中。）

既然GPU 硬件是支持热迁移的，那么主流虚拟化（KVM/Xen）为什么不去支持呢？因为GPU实在是太复杂，各厂实现又大相径庭。要实现一个GPU的热迁移，没有GPU硬件厂商的协助是绝无不可能的。而且GPU硬件研发属于厂家的核心竞争力，驱动开发也基本上属于闭源状态。只有Intel的核显GPU 有公开版的一部分硬件规范和开源i915驱动。其他厂家只提供二进制驱动。

2.不支持GPU资源的分割

不支持GPU资源的分割算不上GPU直通的缺点。此缺点完全是对比SRIOV和GPU半虚拟化来说。有一些应用场景，客户或许对GPU高并行计算性能并不关心，反而对GPU虚拟化的多虚拟机支持有很高要求。比如对于VDI应用，每一个虚拟机对GPU渲染计算能力的要求都非常小，相反应用场景需要一个GPU去支持多达32个虚拟机，那么直通设备就完全没办法适用。成本上考虑不可能让每个虚拟机分配一个GPU硬件，实现上也不可能有一个主板插上多达32个GPU的。

3.监控缺失

云计算公司对运维的基本要求就是能图表化当前资源的各种状态。比如GPU虚拟机是否正常，GPU 当前负荷，GPU当前温度，GPU的内存使用率等等。由于GPU直通是让虚拟机直接访问GPU硬件，在宿主机上只有一个Pseudo PCI驱动，从而无法拿到有效信息。没有这些监控数据的支持，GPU云服务器就是一个个孤岛而不能形成统一调度和运维。对运维人员来说，维护这样成千上万GPU的集群就是一个灾难。

下图是阿里云ECS GPU团队通过其他手段实现的GPU云监控图表：

本文只介绍了GPU直通技术。其他几个GPU虚拟化方案将会后续继续。

关于作者：

本文作者郑晓，阿里云虚拟化平台高级技术专家，2006年浙江大学毕业后入职Intel亚太研发有限公司从事虚拟化与GPU相关研发工作。2017年底加入阿里云。曾发表多篇论文及国际专利。

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