本文转载自“SME科技故事”,已获授权。

《谁来养活中国人》，美国作家莱布斯·布朗在1995年写书发问，引发一时轰动。

如今看来，这一诘问毫无意义，中国何时拖了世界的后腿？

但在当时，书中的数据是许多外国政客的武器。

直到2005年，一位中国农学大家的一番论证才让世界看清了中国粮食的地位。

在《谁来养活中国人》中，作者以日韩的农业发展为模版，参照1950~1990年中国农业的进程描绘了中国2030年时的农业景象——产不足供，需要他国支援。

许多国内农业从业者对此都非常反感，但只有农学家李振声院士用实际数据反击。

他整理1990到2004年间农业的变化，在2005年博鳌论坛上向世界发声。

他们如何能想到，中国可以做出许多革命性的技术呢？水稻技术的骇人成就、小麦亩产的突破性进展，都是他们始料未及的。

李振声在2005年博鳌论坛

他们想不到，除了袁隆平，中国还有个李振声，一个让中国小麦傲视全球的农学家。

___________

1956年，李振声背上行囊，离开了中科院遗传选种实验馆，离开了无数年轻人逐梦的北京。

他踏上火车，奔赴陕西杨凌支援大西北。

在陕西，一片片延伸到天边的小麦田映入他眼帘。

但小麦条锈病*几乎感染每一块地，农民蓝裤子下田，黄裤子回来，言谈玩笑中的失落根本藏不住。

他回想来之前看到的那组数据：一场空前的病害，让黄河流域的农地损失了100多亿斤的小麦收成。

这是老天爷要跟农民抢食啊！

*注：小麦条锈病俗称“黄疸病”，是小麦的重要病害，染病植株在叶片上会出现鲜黄色条状的孢子堆，破裂后会产生锈褐色的粉状物。

李振声

李振声在一个农民家庭长大，对于饥饿再了解不过。

他年少丧父，寡母与兄妹五口人一起熬过了山东的饥荒之年，挨饿贯穿了他整个童年。

如果不是山东农学院那则招生广告——“又有饭吃，又能上大学”，因贫困辍学的李振声如今也只能为三餐忧心。

1950年，山东农学院并入山东大学

在大学，李振声遇到了两位良师：沈寿铨教授和余松烈教授。

两位都对种植小麦有着很深的理解，他们的课让李振声对小麦育种产生兴趣。

他还将在学校接触到优良的小麦品种，带回老家。

小麦将老家的土地染成金黄色，远胜“祖传老品种”的收成，乡亲们的笑脸久久刻在他的心里。

李振声彻底被农业技术折服，也被植物的多样性所折服。

他醉心于小麦育种的技术，以优异的成绩从农学系中毕业。

毕业后，他幸运地被分配到了北京，跟着导师继续研究小麦育种，他们收集了800余种牧草，对品种特性作了详细的研究。

哪想这一个看似与小麦无关的研究，却成了他攻克世界级难题的关键。

小麦条锈病

小麦条锈病被称作“小麦癌症”，传播速度非常快，染上条锈病的小麦田很难有效控制病情，基本就注定减产。

条锈病病菌变异速度也非常快，平均每5年就会产生一个新的小种，以当时的育种水平，也只能做到8年育成一个新的品种，全世界都束手无策。

以抗病品种对抗条锈病，无疑是痴人说梦。

在田地里的李振声

身处陕西，切身体会过小麦条锈病的可怕，更是让李振声清楚个中难度。

但数年对牧草的研究，让他有了特别的对策。

小麦算得上是大自然的馈赠，九千年前我们最早种植的小麦，叫做一粒小麦。

一粒小麦得名于中东地区挖出的一根小穗，完整的穗子上却仅有一粒种子，可见产量之低。

幸运的是，一粒小麦在变迁中遇到了拟斯卑尔脱山羊草，发生了一次天然的远缘杂交。

一粒小麦自此便成了二粒小麦，意味着产量翻了一番.

但这还不算，二粒小麦又凝结了粗山羊草贡献的基因，这才成了如今的小麦。

两次大自然的鬼斧神工，为李振声提供了思路——远缘杂交。

能不能通过人工的手段，把其他牧草的抗病基因融入小麦里去？

这绝对有可操作性，几类野生牧草对条锈病的抗性惊人。

但远缘杂交本身就是一个遗传难题。

好比骡子兼具了马与驴的优点，却落下了无法生育的缺点。

植物远缘杂交即使有着自然案例撑腰，仍需要迈过“无法杂交、不育、遗传跑偏”三座大山。

比起其他人，李振声是有优势的，对牧草的研究，让他迅速锁定了偃麦草作为亲本。

为了克服两种作物花期不同的问题，他和同事每天倒时差工作，在夜间用人造光源延长光照时间催熟偃麦草。

就这样，硬是把偃麦草的花期提前了两个月，赶上了小麦的花期。

但研究过程仍有众多障碍，例如为了克服“不育、遗传跑偏”的问题，他将细胞遗传学都研究了个透彻。

常被用来当作牧草的偃麦草

最初的8年，李振声年复一年，对上千朵小花进行了授粉，也仅仅得到了几粒种子。

这些可育而又符合性状要求的种子，还要不断回交加强性状的表现。

得到了可以稳定遗传的材料后，还需要继续选出最优良的植株。

1964年6月14日，这一天对于李振声而言是既惊又喜。

在小麦成熟前，迎来了延绵40天的阴雨天气，随后天气突然放晴，阳光照得人眼睛疼。

一天之内，高温让李振声试验田里几乎所有的材料都干青了。

在这几乎算得上毁灭性的打击下，李振声仍然坚持检查了试验田。

他突然发现，除了偃麦草，还有一株材料叶片金黄，颗粒饱满。

这正说明它继承了偃麦草和小麦优良性状，是梦寐以求的最优良的那一株*。

接下来他们仍需继续改良，改良出抗病性、高产、稳产、优质的小麦品种。

*注：这一株里程碑式的小麦品种被称作“小偃55-6”，尽管这时主要体现的是抗旱、抗高温的能力，但这也说明这一株引入偃麦草基因非常成功，大概率抗病性也强，后来证明这个推测思路没错。

这时候，他遇到了科研大坎：经费难报。

起初因为“远缘杂交”的课题已经遭到众人的质疑，而长时间毫无成果，让他的处境更加窘迫。

不得已，他只好也做些“欺骗”。

他让团队同时以普通杂交的方式研发一些小麦品种，有了这些充数的成绩才不至于被撤了经费。

长穗偃麦草对条锈病就有强抗性

耗时间是农学研究最大的特点，作物的生长周期局限了农学研究者的速度，而辛苦程度也不亚于其他研究，这怕是多数人未曾关注到的。

李振声依旧每天都下到地里查看小麦材料的长势情况，对实验田之熟悉，甚至不需要翻看记录就能说清每个材料的位置。

就这样每日千篇一律地观察筛选，他终于培育出了最优良的品种——“小偃6号”。

至此时，他足足干了25年。

小偃6号

“小偃6号”能同时抵抗条锈病菌8个小种，而且产量和品质方面也都相当优秀。

在黄淮流域得到大面积种植，在农村都传出了“要吃面，种小偃”的民谣。

“小偃6号”还被选为我国小麦育种的重要亲本，其衍生品种多达几十个，累计种植面积超过3亿亩，增产150亿斤以上。

其中一个衍生品种“高原333”还创造了当时单产最高的世界纪录。

凭借“小偃6号”，李振声获得了1985年国家科技发明一等奖。

开创了我国小麦远缘杂交品种在生产上大面积种植的先例，是名副其实的“小麦远缘杂交之父”。

他没有因为成就停下脚步，循着国外研究者的经验，他开始尝试开展染色体工程研究。

凭着一套独有的染色体工程工具材料，他为小麦染色体工程育种开辟了一条新途径，是一项国内外首创成果。

这次，仅仅3年时间，他就做出了新品种“代96”，又一个优良亲本。

与其他的农学家相比，李振声更为关心粮食危机。

除了解决小麦条锈病的问题，他还多次发挥了一个“农业科技脊梁”的作用，为国家增产良多：

1985~1987年，李振声向国家提出了在黄淮海地区进行中低产田治理的方案，6年的治理为黄淮海地区增产504.8亿斤。

1991~1994年，李振声率领中科院农业问题专家组进行调查研究，为增产1000亿斤粮食提出对策和建议。

2004年，他在我国粮食连续5年减产时，在“中国科学与人文论坛”上发表演讲，提出3年恢复性增长的建议。

李振声也曾有机会从基层走出来，得到过一次担任陕西省副省长一职的机会。

陕西省人大常委会常务副主任专程到他家中去游说他，李振声却表示：“做研究更能发挥我的作用。”

他不想离开基层，是不想舍弃自己的价值。

90年代时，已经是新一代农业人才的时代，但他退居二线也从不闲着。

他在昌平平西府建立了一个新的育种基地，基地未建好时交通不便，他就每天提个盒饭在基地一呆呆一天。

如果说有什么让他愿意暂时停下工作，也就有他挚爱的妻子。

工作上倾力支持他的妻子在2003年时因为脑溢血卧床不起，为了照顾妻子，他总是医院田地两端跑。

再忙也会抽出些时间陪着她，但他仍因为工作，错过见妻子的最后一面。

年近7旬的老人，压住了所有情绪，对工作依然一丝不苟。

李振声与妻子李继云

2007年，李振声终成正果，获得国家最高科学技术奖。

自这项奖成立以来，只有袁隆平与他以农学家的身份拿下了这个奖，相比袁隆平，他的名气却缺了些。

或许是他太过内敛，他曾说，不希望得到这个奖。

他想的是，这么大的奖，他该如何去报答国家的恩情。

于是这位自认身子骨不错的老人，又动身去往环渤海地区做下一个项目。

但李老，真要报恩，也是我们所欠你的恩情。

你向前的背影，足以成为每一位农学人追随的旗帜。

*参考资料

刘永谋, 侯光明. 育种大师科研决策中的创新方法研究[J]. 中国软科学, 2010.

孙英兰. 李振声:杂交小麦之王[J]. 瞭望, 2007.

李振声. 我把草的基因转到小麦里[J]. 中国科技报, 2010.

章轲. 李振声：4次粮食“危机”时的科技脊梁[N]. 第一财经日报, 2007.

李振声. 我国小麦育种的发展历程[J]. 中国农村科技.

李振声. 用于小麦染色体工程的蓝粒小麦单体系列材料的创制[J]. 遗传, 2001.

李振声, 陈潄阳, 李容玲, 刘冠军. 小麦—偃麦草杂种夭亡与不孕问题的探讨——小麦与偃麦草杂交的研究(二)[J]. 作物学报, 1962.

李振声, 陈潄阳, 刘冠军, 李容玲. 小麦与偃麦草远缘杂交的研究[J]. 科学通报, 1962.

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作者系网易新闻·网易号“各有态度”签约作者

内容为【SME】公众号原创

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