蓝牙 是目前全球使用范围最广泛的短距离无线标准之一，市场容量约有30亿台，而且这一数字每天都还在增加。在 蓝牙4.0 标准出来之前，蓝牙技术联盟分为两个阵营，一是标准蓝牙，而是低功耗蓝牙( ULP蓝牙 )。ULP蓝牙由Wibree变身而来，最大卖点是功耗比标准蓝牙(V2.x)低十倍以上，因此广泛用于必须使用纽扣电池的小型无线电子设备上，如跑步鞋、运动手表、心率带、无线鼠标、无线键盘等。标准蓝牙则主要在 手机 、汽车和电脑上得到应用。

但蓝牙技术联盟最近宣布的蓝牙4.0标准可望彻底改变这一市场格局，因为该版本突破性地加入了低功耗模式，功耗可以降到蓝牙3.0标准的十分之一，从而使得标准蓝牙可以打入传统由ULP蓝牙阵营主导的低成本及低功耗无线连接市场，ULP蓝牙阵营面临极其不妙的市场处境。为今之计只有两个方法可以逃脱灭顶之灾：一是继续降低ULP蓝牙的功耗，但风险是功耗低到一定程度后，用户可能对细微的性能差别会不敏感。二是只能放弃ULP，转投蓝牙阵营。

这里我们可以大概看一下标准蓝牙阵营的发展思路。蓝牙联盟在2009年的3.0版本中加入了以IEEE 802.11为基础的蓝牙3.0+HS，2010年又在新推出的蓝牙4.0版本中结合了Wibree技术。

与之前的版本相比，蓝牙4.O版本的覆盖范围可以根据不同应用进行调整。目前市场上大部分蓝牙设备的覆盖距离为30英尺或10米，而新规格不受这一限制。制造商可以选择将距离调整到200英尺以上，从而能够满足需要较长距离的室内感测器应用。蓝牙4.0版本将在今年第二季度末上市。内置蓝牙4.0规格的消费电子产品有望在今年年底或2011年年初上市。

蓝牙低功耗4.0版本具备超低峰值、平均值与待机耗能；使用标准纽扣电池就能工作数年；低成本；多种设备之间的互操作性以及强化射程等特点。它结合了传统蓝牙技术、蓝牙低功耗技术和蓝牙高速技术三种规格，这些规格可以根据功能需要同时或单独使用在不同的设备中。例如，计步器和血糖仪等感测器只需使用低功耗技术来节省电力、成本和空间。这些产品大多使用纽扣型电池，并要求能够持续长达数年的电池寿命，低功耗版本的出现将为它们提供有力的保障。而像手机和个人电脑等设备，则可以同时使用传统、低功耗和高速三种规格。

采用4.0版本能够帮助从芯片到运营商的各类厂商实现既有市场上的扩展。据蓝牙技术联盟大中华区技术市场经理吕荣良介绍，对于硅片和元器件制造商而言，他们可以将许多创新功能加入蓝牙方案，获得更多的市场份额并以极低的成本提高收益；对于设备制造商而言，可以实现产品的差异化和新的用途，新产品能够与之前版本的互操作，具有更低的实现成本，更低的功耗，双向连接并能改善外设之间的通信；例如，之前进行蓝牙连接需要输入PIN码，非常麻烦，而现在仅需按一个键就能进行简单的配对。对于运营商和应用开发商而言，更多的商机将体现在软实力上，他们可以扩大服务领域，获得更多的市场机会、更多的收益和更高的ARPU(每用户平均收入)。

吕荣良指出：“低功耗对手机生产的影响非常小，但创造了很大的商机，例如用鼠标控制手机，这对手机来说其实不用额外的成本，因为硬件基本没有区别。在医疗领域，低功耗还可以帮助实现用手机看心电图或是读脉搏资料。”

不过他也表示，每一个版本都有一个核心的技术优势，3.0版本的核心就是高速，与低功耗特性两者之间是没有关系的。

那么ULP蓝牙阵营的主要供应商Nordic半导体如何看待蓝牙4.0标准对他们的威胁呢？Nordic公司亚太区销售与市场总监Steel Ytterdal指出：“标准蓝牙是在进步，但ULP蓝牙也没有止步不前，其功耗也将会继续同步降低。我相信我们一定会走得更远。”

这家偏居北欧的IC公司在2.4GHz ULP蓝牙收发器领域经营多年，目前其推出的拥有专利的2.4GHz收发器nRF24L01已被罗技、耐克、Suunto等厂商大量用于无线鼠标、可传送消费者行走及心率信息的运动鞋、以及运动腕表等低功耗应用。

Nordic标准元件产品经理Thomas Embla Bonnerud也指出：“尽管蓝牙已经妇孺皆知，但它的胃口似乎又大了一些。蓝牙的推动者们希望能够覆盖尽可能多的领域，这导致了一些技术上的妥协，特别是相对复杂的协议栈以及较高的功耗和成本。”

Bonnerud指出，蓝牙更适合PDA、手机以及笔记本等大型PAN设备之间的快速数据传输。此外，蓝牙并不是一项开放的短距离无线技术，厂商需要向蓝牙SIG缴纳一定的专利费用，而且厂商采用蓝牙进行差异化设计的余地也非常有限，但是这些缺点在ULP蓝牙都不复存在。

Bonnerud介绍道，ULP蓝牙协议将由三部分组成，分别是物理层协议、协议栈以及特殊应用规范。Nordic现有的产品所对应的即是ULP蓝牙的物理层。而蓝牙SIG正在定义的ULP蓝牙无线技术互操作性规范则描述了物理层到一系列应用规范之间的协议栈，这个规范还将定义兼容和互操作性测试方法，以确保采用了ULP蓝牙无线技术产品间的无缝通讯。

蓝牙技术联盟(SIG)最近宣布正式采用蓝牙核心规格4.0版本后，已开始启动该版本资格认证计划。新版本重点强化的低耗能技术将为医疗保健、健身、保安及家庭娱乐领域带来新商机。

蓝牙技术联盟由电信业、信息业、消费电子业、汽车业及网络业等厂商组成。蓝牙技术联盟的创始公司包括爱立信、英特尔、联想、微软、摩托罗拉、诺基亚及东芝，目前有超过13,000个联盟及应用公司成员。

“4.0版本的功耗较3.0版本降低了90%，”吕荣良表示，“随着蓝牙技术由手机、游戏、耳机、便携电脑和汽车等传统应用领域向物联网、医疗等新领域的扩展，对低功耗的要求会越来越高。4.0版本强化了蓝牙在数据传输上的低功耗性能。”

无线产业分析公司West Technology Research Solutions(WTRS)近期发布的产业与市场报告中亦指出，蓝牙4.0版本的最显著特点在于蓝牙低耗能技术拥有巨大的市场潜力。WTRS 首席分析师Kirsten West表示：“蓝牙低耗能技术将为整个无线感应网络市场做出极大贡献，预计到2015年，其将达到近50%的市场占有率。而蓝牙低耗能技术更具备最优化的设定，且更有利于电池运作所需的低耗能需求。”