若要使用ShellExecute函数，首先必须引用shellapi.pas单元，即在uses 中加入 ShellAPI。

一、标准用法
ShellExecute函数原型及参数含义如下：
function ShellExecute(hWnd: HWND; Operation, FileName, Parameters,Directory: PChar; ShowCmd: Integer): HINST; stdcall;
●hWnd：用于指定父窗口句柄。当函数调用过程出现错误时，它将作为Windows消息窗口的父窗口。例如，可以将其设置为应用程序主窗口句柄，即Application.Handle，也可以将其设置为桌面窗口句柄（用GetDesktopWindow函数获得）。
●Operation：用于指定要进行的操作。其中“open”操作表示执行由FileName参数指定的程序，或打开由FileName参数指定的文件或文件夹；“print”操作表示打印由FileName参数指定的文件；“explore”操作表示浏览由FileName参数指定的文件夹。当参数设为nil时，表示执行默认操作“open”。
●FileName：用于指定要打开的文件名、要执行的程序文件名或要浏览的文件夹名。
●Parameters：若FileName参数是一个可执行程序，则此参数指定命令行参数，否则此参数应为nil或PChar(0)。
●Directory：用于指定默认目录。
●ShowCmd：若FileName参数是一个可执行程序，则此参数指定程序窗口的初始显示方式，否则此参数应设置为0。
若ShellExecute函数调用成功，则返回值为被执行程序的实例句柄。若返回值小于32，则表示出现错误。
上述仅仅是ShellExecute函数的标准用法，下面介绍它的特殊用法。

二、特殊用法
如果将FileName参数设置为“http:”协议格式，那么该函数将打开默认浏览器并链接到指定的URL地址。若用户机器中安装了多个浏览器，则该函数将根据Windows 注册表中http协议处理程序（Protocols Handler）的设置确定启动哪个浏览器。
格式一：http://网站域名
如：ShellExecute(handle,'open',
'http://www.7788sky.cn', nil,nil,SW_SHOWNORMAL);
格式二：http://网站域名/网页文件名
如：ShellExecute(handle,'open',
'http://www.7788sky.cn/default.asp',nil,nil,SW_SHOWNORMAL);
格式三：如果要指定IE来访问可以这样写：
如：ShellExecute(Handle,'open','IEXPLORE.EXE',
'http://www.7788sky.cn','',SW_SHOWNORMAL);
如果将FileName参数设置为“mailto:”协议格式，那么该函数将启动默认邮件客户程序，如Microsoft Outlook或Netscape Messanger。若用户机器中安装了多个邮件客户程序，则该函数将根据Windows 注册表中mailto协议处理程序的设置确定启动哪个邮件客户程序。
格式：mailto:
如：ShellExecute(Handle,'open',
'mailto:yourmail@126.com',nil,nil,SW_SHOWNORMAL);

PS:Delphi中加超链接亦可以这样写：新建一label1，在其caption中写入网址，如：www.7788sky.cn ，然后在label1的OnClick中写入：
ShellExecute(Application.MainForm.Handle,'open',PChar(Label1.Caption),nil,nil,SW_NORMAL); 即可，千万不要忘了在uses中写上Shellapi 。
同理，打开txt文件这样写：

if   FileExists(sFileName)   then  
ShellExecute(Handle,open,PChar(sFileName),nil,nil,SW_SHOWNORMAL)

开始一个新的应用程序
ShellExecute(Handle, ‘open’, PChar(’c:\test\app.exe’), nil, nil, SW_SHOW);

打开记事本，并打开一个文件(系统能识别记事本应用程序的路径，因此我们不必使用绝对路径）
　　　ShellExecute(Handle, ‘open’, PChar(’notepad’), PChar(’c:\test\readme.txt’), nil, SW_SHOW);

打印一个文档
　　　ShellExecute(Handle, ‘print’, PChar(’c:\test\test.doc’), nil, nil, SW_SHOW);

　　　注意：可能你会看到word暂时的被打开，但它会自动关闭。

打开一个HTML页面
　　　ShellExecute(Handle, ‘open’, PChar(’http://www.0735.org.ru/‘), nil, nil, SW_SHOW);

你能通过一个已经注册的文件类型来打开应用程序
　　　ShellExecute(Handle, ‘open’, PChar(’c:\test\readme.txt’), nil, nil, SW_SHOW);

用windows Explorer 打开一个目录
　　　ShellExecute(Handle, ‘explore’, PChar(’c:\windows)’, nil, nil, SW_SHOW);

运行一个DOS命令并立即返回
　　　ShellExecute(Handle, ‘open’, PChar(’command.com’), PChar(’/c copy file1.txt file2.txt’), nil, SW_SHOW);

运行一个DOS命令并保持DOS窗口存在
　　　ShellExecute(Handle, ‘open’, PChar(’command.com’), PChar(’/k dir’), nil, SW_SHOW);