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1)destroy：虚方法

释放内存,在Tobject中声明为virtual,通常是在其子类中override 它，且要加上inherited关键字，才能保证派生类对象正确地被销毁;
但destroy一般不能直接用，为什么？
当一个对象为nil，我们仍然调用destroy，会产生错误。因为destroy是虚方法,它要根据对象中的头四个字节找到虚拟方法表Vmt的入口地址，从而找到destroy的入口地址，所以此时对象一定要存在。但free就是静态方法,它根据对象引用/指针的类型来确定，即使对象本身不存在也不会产生异常，而且在free中有判断对象是否存在的操作， 所以一般的情况下都用Free来释放对象。

2)free：静态方法

测试对象是否为nil, 不为nil则调用destroy。下面是free的Delphi代码:
procedure TObject.Free;
begin
  if Self <> nil then
    Destroy;
end;
一静一动，取长补短，岂不妙哉！
但是调用对象的Destroy只是把对象销毁了，但并没有把对象的引用设为nil，这需要程序员来完成，不过自从Delphi5之后，在sysUtils单元中提供了一个freeAndNil。

3)freeAndNil：一个独立的函数，不属于任何对象，非对象方法，非类方法。

procedure FreeAndNil(var Obj);
var
  Temp: TObject;
begin
  Temp := TObject(Obj);
  Pointer(Obj) := nil;
  Temp.Free;
end;

建议大家用它代替free/Destroy，以便确保正确地释放对象。

4)release：TcustomForm中定义的静态方法。

当窗口中所有的事件处理完之后，才调用free函数。常用在销毁窗口，而在这个窗口中事件处理需要一定的时间的时候，用这个方法能确保窗口事件处理完之后才销毁窗口。
下面是TCustomForm.Release的Delphi源代码:
procedure TCustomForm.Release;
begin
  PostMessage(Handle, CM_RELEASE, 0, 0);
  //向窗口发CM_RELEASE消息到消息队列，当所有的窗口事件消息处理完之后，
  //再调用CM_RELEASE消息处理过程CMRelease
end;
再看看下面CM_RELEASE消息处理过程CMRelease的定义:
procedure CMRelease(var Message: TMessage); message CM_RELEASE;
procedure TCustomForm.CMRelease;
begin
  Free; //最后还是free;
end;