WAP论坛成员多年努力的结果终于在人们的手中得现端倪。WAP协议使得各方面的厂商和公司可以协同工作，共同致力于开发无线通信网络的应用。目前全球范围内有超过100个成员加入WAP论坛，包括有终端和基础设备的制造商、有移动通信的网络运营商、有业务提供商、有软件公司、也有网络内容提供商等，共同为移动终端设备开发服务和应用。目前，WAP协议还在不断地完善过程中，WAP论坛的成员们正在加紧开发功能完善的WAP设备，这无疑将会加速其在无线Internet综合服务领域的发展速度。
　　
　 WAP协议是由WAP论坛发起的全球开放性行业标准。由WAP协议所产生的WAP技术与由HTTP、TCP/IP协议所产生的Internet技术兼容。WAP技术协议层结构与Internet技术协议层是一一对应的。它们的区别在于WAP采用UDP协议，而不是TCP协议；与HTTP协议对应的是WSP协议，且后者采用了压缩技术，从而可以减少通信对无线频率资源的占用。

如今WAP在人们的眼中已经是实实在在的产品了。翻阅今年的专业报刊及各大媒体，前一阵均在轰轰烈烈地报道"媒体电话"这个概念。被诺基亚推广宣传的"媒体电话"其实就是指将个人电脑的许多特性（如文字处理、收发电子邮件、上网访问等）同一般移动电话结合在一起而形成的新型电话，更多的人则愿意把这种电话叫做"智能移动电话"。 　　
随着科技的发展，特别是个人通讯及因特网的迅猛发展，在西方发达国家，越来越多的人喜欢把上网作为工作生活的一部分，也更希望能随时随地方便上网，查询自己的电子邮件，下载网上的重要内容。这一步骤的实施，很多人是通过其" 笔记本电脑＋移动电话＋无线调制解调器"来完成。美国GartnerGroup认为，到2000年时，全球将有5500万人在办公室之外进行流动性工作，他们需要在移动中上网。据诺基亚公司去年冬发布自己的预测报告称，未来两年内售出的所有移动电话中有10％-15％的电话将具有Internet功能。
　全球移动电话发展突飞猛进，与同智能移动电话竞争的笔记本电脑相比，笔记本电脑的发展明显处于劣势。到1998年底，全球大约已有3亿移动电话用户，预计到2005年全球移动电话用户数超过10亿。移动电话的发展在经历了模拟"大砖头"式样后，迅速向数字化发展，机型也越来越小巧，声音也更清晰，功能也在向中文、短信息、录音、双频等方面增加。1996年，诺基亚首先向世界上推出第一部智能移动电话，那? Nokia9000通信器。虽然市场发展并不乐观，但却代表了世界上人类移动通讯的一个重要发展方向。进入1998年，移动通讯各大厂商巨头均开始投入精力研制生产智能电话，与其说积极关注着移动电话的新趋势，不如说这些通讯厂家均注意到了互联网的巨大潜力。现在出现的智能电话内置无线访问功能，可以移动访问Internet及Intranet、无线收发电子邮件和传真，能够传输文字、色彩、图形和静止与运动图像等，还具有个人信息管理功能。可以说，目前主要作为话音传输的移动电话，其数据传输会在智能电话中得到越来越多的体现。

在此领域捷足先登的诺基亚公司，经过三年的相对沉默后，今年初宣布该公司基于移动媒体模式（WWW．MMM）无线应用协议成功研制出世界首部全中文智能电话，诺基亚7110双频GSM9001800电话在法国戛纳召开的GSM世界大会上亮相，该产品可使移动电话与互联网衔接，有一个大的图像显示器和很多新特性，便于操作和输入。摩托罗拉也在汉诺威CeBIT99展览会上展出的998电话已经在向此方向发展。当互联网还没有今天这么热火朝天的时候，就有人憧憬着要通过手机上网，将互联网装进口袋。经过几年的讨价还价，WAP（无线应用协议）作为无线协议规范终于被大多数的手机厂商接受，通过手机上网总算有了眉目。手机制造商们不约而同地把战场转向"移动互联网"，在短短不到几个月的时间里，几乎所有的手机厂商都推出了支持WAP的手机。而传统互联网的供应商也纷纷开始认识到，在移动网络上出现了一个新的诱人的市场，ICP们都竞相准备着支持WAP的服务。不管是从硬件还是从软件上看，一场移动网络的运动已经迅速掀起来了。
然而WAP是什么原因可以如此迅速地从诞生到壮大的呢？

（1）洞悉新技术的实用性——WAP的自身优势
WAP由一系列协议组成，用来标准化无线通信设备，例如蜂窝电话，无线电收发机，也可用于Internet访问，包括e－mail，WWW，Newsgroups和IRC(Internet Relay Chat)等。一般地说，WAP协议包含如下几层：
　　 1、Wireless Application Environment (WAE)
　　 2、Wireless Session Layer (WSL)
　　 3、Wireless Transport Layer Security (WTLS)
　　 4、Wireless Transport Layer (WTL)
简单说来，WAP的目标就是将Internet的海量信息及先进的业务引入到移动电话等无线终端之中。它针对无线网络的特点如低带宽、高延迟进行优化设计，把Internet的一系列协议规范引入到无线网络中。WAP只要求移动电话和WAP代理服务器的支持，而不要求现有的移动通信网络协议做任何的改动，因而适用于CDMA、GSM、IMT－2000等不同的移动通信系统。此外，WAP尽可能少地占用手持设备资源（如ROM、RAM、CPU等），它通过加强网络的功能来弥补手持设备本身的缺陷。就象Web对Internet 的作用一样，WAP在应用层上隐藏了GSM的复杂性，留给用户友好亲切的界面。应用层包括无线标识语言 (WML)、WMLScript和无线电话应用(WTA)。其中WML是一种类似于HTML的浏览语言， 可以提供浏览支持、数据输入、超级链接、文本和图像呈现以及表格。WMLScript类似于 JavaScript，它使移动设备能先将信息进行处理后再发给服务器。WTA则容许诸如呼叫控制等电话功能。
　过去，互联网的无线接入受到便携终端及无线网络功能的限制。WAP是一个开放的全球标准，可以使移动电话和其他无线终端的用户能够快速安全地获取互联网及企业内部网的信息及其他通信服务。带有基于WAP浏览器的手机能获取一系列新的增值服务，由于其使用方便将给手机用户带来极大的自由度。

从WAP设计和实现方面看，它具有以下优势：
　　＊ 开放的标准，独立于厂商；
　　＊ 独立于网络标准；
　　＊ 适用于无线数据的传输机制；
　　＊ 可以做Internet浏览器；它支持超文本链接，交互性能强；
　　＊ 与嵌入式软件不同，WAP从服务器上下载应用，能快速提供新的服务。

（2）市场需要
网络背景——需要WAP的移动用户多为INTERNET的即定用户，而手机厂商已拥有了很多的手机用户（用户对新产品的支持），反过来可以影响INTERNET。据预测，到2004年全球因特网用户将突破10亿，其中约3.5亿用户将通过移动方式上网。
IDC研究表明，仅亚太地区(不包括日本)移动电话用户已经从1999年的6100万上升到1亿。亚太地区移动电话用户的数量大概是PC用户的3倍，这为投资商发展WAP服务来实现无线上网和电子商务提供了极好的机会。这个地区有些地方已经有了很高的移动电话占有率。在中国香港，60％的人拥有移动电话，紧随其后的是韩国(50％)、中国台湾(46％)、新加坡(43％)和澳大利亚(38％)。
全球移动电话发展突飞猛进，与同智能移动电话竞争的笔记本电脑相比，笔记本电脑的发展明显处于劣势。到1998年底，全球大约已有3亿移动电话用户，预计到2005年全球移动电话用户数超过10亿。移动电话的发展在经历了模拟"大砖头"式样后，迅速向数字化发展，机型也越来越小巧，声音也更清晰，功能也在向中文、短信息、录音、双频等方面增加。1996年，诺基亚首先向世界上推出第一部智能移动电话，那就是Nokia9000通信器。虽然市场发展并不乐观，但却代表了世界上人类移动通讯的一个重要发展方向。进入1998年，移动通讯各大厂商巨头均开始投入精力研制生产智能电话，与其说积极关注着移动电话的新趋势，不如说这些通讯厂家均注意到了互联网的巨大潜力。现在出现的智能电话内置无线访问功能，可以移动访问Internet及Intranet、无线收发电子邮件和传真，能够传输文字、色彩、图形和静止与运动图像等，还具有个人信息管理功能。可以说，目前主要作为话音传输的移动电话，其数据传输会在智能电话中得到越来越多的体现。
　据《华盛顿邮报》报道，到2002年，智能移动电话市场将进一步扩大，有望达到130亿美元的市场规模，到2007年将突破320亿美元。这一诱人的市场不仅吸引了移动电话厂家，同样，电脑厂商、网络厂商也积极参与其中，并导致了无线应用协议（WAP）于1998年春诞生，这种协议可确保在不同的无线网络上收发电子邮件和访问Internet，制定这一协议的厂商包括爱立信、诺基亚、摩托罗拉、UnwiredPlanet等，并得到越来越多的支持。

　与有线上网方式相比，应用WAP上网从终端到应用都非常不同，无线上网的手机和将来的无线掌上电脑、PDA、 E-book等各种掌上终端较之于有线ICP都会是一代全新的媒体。这是一个市场开拓难度很大的市场，从无线数据市场已走过十几年的发展之路而今仍未普及的事实就可以看得出来这一点。这主要是由两点原因造成的。一是需要找到真正适合移动用户的大量有价值的应用。这需要丰富的无线数据应用市场开发经验和现实世界中数字信息资源的极大丰富。二是无线通信永远面临着带宽资源的稀缺，因此按带宽来算永远要比有线通信高出许多。这就要求应用开发和内容提供商同时深刻理解无线通信和互联网的技术与市场，把最有价值的应用合理地提供到无线信道中去。

　什么是WAP服务

　通过WAP，可以实现与国际互联网（Internet）或企业内部网（Intranet）的交互访问，包括收发E-mail、浏览WAP网站页面等。WAP将无线移动终端设备与Internet或Intranet紧密地联系起来，提供一种与网络类型、网络运营商和网络终端设备都独立的移动增值业务。
　WAP服务即是提供这样的一种移动增值业务的服务。简单地说，WAP服务是一种实现"移动+Internet/Intranet"的服务。

　WAP服务的现状

　从理论上讲，通过WAP能够在所有的无线移动终端设备和Internet及Intranet之间实现及时的交互信息。因此，未来WAP服务的范围将是非常的广阔，而WAP服务的发展前景也将是非常的看好。但是，因为无线通信的硬、软件技术、带宽等各种因素，目前WAP服务的种类非常有限，具体地说，还仅仅局限于部分国际知名厂商的部分型号支持WAP协议的手机与Internet及Intranet的非常小范围的交互信息。而其他众多的无线移动终端设备，如寻呼机、PDA、E-book等都还无法实现与Internet及Intranet的交互过程。尽管如此，目前WAP手机在多媒体方面的应用，如可视会议、多媒体教学等，也还存在很多在短期内尚无法解决的困难。
　WAP手机是集数字移动电话与部分移动电脑功能于一身的新型通讯工具，它不仅具有普通手机的功能，而且还具有收发E-mail、Fax、浏览新闻、查看股市行情、获取航班时刻、问寻天气预报数据等功能。WAP手机和一般的手机不同之处在于它内置有微型浏览器（MiniBrowser）、缓存（Cache）和内存，并支持客户端Cookies 和Session。目前，支持无线上网的WAP手机主要有：Nokia的7110、9110；Motorola的L2000I、A6188；Ericsson的R320、R380以及MC218；Siemens的C35、S55；Samsung的Internet Phone等。
　不可否认，无线技术的飞速发展，使得WAP服务在新世纪人们生活中的影响迅速扩大。WAP服务以大量的、及时的信息给人们生活提供了全方位、多元化的资讯传播。WAP服务的无所不在，其灵活性、简洁性、随意性等，为未来人们的理性决策和扩大交流群体提供了一个理想的平台和难得的机会。乐观的预计，在未来5-10后，WAP服务将全面侵润人们的生活，WAP服务将从根本意义上改变目前人们的生活习惯、生活方式、生活质量。

　国际现状

　目前，技术实力雄厚的国际大公司，正在WAP领域展开全面的争夺。
　前不久，IBM宣布其正在与WAPHead！公司合作为数字移动电话用户开发实时聊天系统。据介绍，IBM与WAPHead！合作开发的系统将采用DB2 on Linux、Websphere和IBM的集群技术。在该系统开发成功之后，全球数亿无线数字移动电话用户与数千万ICQ用户只要进行必要的注册，并在现有的设备上设定URL就可以获得随时随地的免费聊天服务。
　BEA，一家知名的电子商务公司，也于不久前宣布该公司与Nokia携手，将双方的领先技术--BEAWebLogic Server与Nokia WAP Server进行集成，为构筑Internet无线电子商务应用系统提供先进与完善的解决方案。据了解，采用BEA WebLogic Server作为WAP服务应用系统的引擎，就可以使无线网络用户轻松获得个性化电子商务服务，比如股票交易、定单录入与确认、银行理财等服务。此前，Nokia还与世界最大的新闻和电视机构--路透社签署了全球性的提供金融、体育和综合新闻等的WAP服务协议；与美国有线新闻网（CNN）签署了提供CNN新闻的WAP服务协议。
瑞典Ericsson公司在本年度2月底宣布其与当地《米琪琳指南》杂志达成了一项WAP服务合作协议。协议内容称，《米琪琳指南》杂志将为使用Ericsson支持WAP服务的无线移动电话用户提供全欧洲境内六万家精选的旅馆和饭店的全面的旅行和餐饮服务。
　最新进入无线领域的Xerox公司，也于此前不久宣布其已经携手Motorola和Nokia，共同致力于WAP服务领域的开拓。
此外，Motorola还与19家ICP组成了联盟；Lotus为WAP结盟了Ericsson ；Siemens委任了Yahoo!为WAP的网络内容提供商等。这无一不是表明了继Internet服务之后的又一个巨型服务市场--WAP服务正在酝酿和成长……
　从WAP网站的发展来看，日本较美国和欧洲更为快了一步。目前日本大约有400个、欧洲有超过300个左右、美国更少，不过所有这些WAP网站都在迅速的成长之中。根据目前的增长速度，预计到2000年年底，全球范围内的WAP网站数量将达到3-5万个左右。
　另一方面，在WAP服务巨大商机的诱惑下，国际上众多具有发展潜力的电子商务公司正在准备涉足WAP网站。一份权威的调查资料显示，目前欧洲90%的电子商务公司正在筹建提供WAP服务接入的网站，其中超过50%的公司表示在2000年下半年即可提供方便的WAP服务接入；但是，WAP服务的具体内容提供商及各种专业的在线服务供应商才刚刚开始行动，目前仅有知名的Yahoo！与CNN是其代表。

　国内现状

　与国际知名公司在WAP服务领域的发展争夺相比，中国国内的WAP服务略微显得晚了一些。但是与中国当年的Internet服务相比，这种滞后已经显得微不足道了。这从侧面说明了IT的全球化发展，已经极大地促进了中国IT技术厂商的迅速觉醒。

　WAP服务巨大的市场，自然少不了具有网络运营权的少数网络运营商的份额。从目前的Internet服务来看，具有网络运营权的有线电信运营商在这个市场中占有特殊的地位。随着WAP服务的迅速扩大，有线电信运营商的地位将受到挑战，而无线网络运营商的地位将得到提升。国际上超级规模的有线电信运营商和无线网络运营商正四处寻找扩张的机会，在IT的全球化趋势下，国内的有线电信运营商和无线网络运营商又将怎样来互动调整它们在Internet服务及WAP服务市场中的角色和位置？国内的有线电信运营商和无线网络运营商又将怎样来捕获WAP服务的巨大商机呢？
　　让我们拭目以待吧。